“有啊，我大兄曹操！”曹铭目光炯炯的说：“如今天下诸侯中，唯有家兄有能力匡扶汉室。”

“曹操，曹孟德。”张公公心想：你还真敢说，举人避亲，你倒好，快把你兄长夸成一朵花了。

张公公冷笑道：“曹孟德所占据的兖州，乃是四战之地，自顾尚且不暇，怎有余力扫平天下。”曹操是公卿大臣们最不看好之人，因为在士族清流眼中曹操是阉党之后，曹家发迹就像暴发户般，这是不能被世家所接受的。

张公公乃是宦官，多少还念及一点香火情，话锋很钝，“曹孟德兵缺粮短，至今依附于袁本初名下，你说他能救世，简直是可笑至极。”

曹操根基浅薄，无论是势力还是名望，都比不上二袁、二刘，也难怪张公公不看好曹操。

曹铭笑道：“不知张公公可曾听过‘君清平之能臣，乱世之英雄’这句话。”

年轻时期曹操机智警敏，有随机权衡应变的能力，而且任性好侠、放荡不羁，不修品行，不研究学业，当时的人不认为他有什么特别的才能，只有桥玄等人看好他，以知人著称的南阳许劭，更是看重曹操，留下一句经典的点评，令曹操声名鹊起。

张公公素来讨厌月旦评、名士评之类的东西，他认为大汉朝沦落到这个地步，都是那些腐儒清流造成的结果，像王允之流，将董卓诛杀之后，不把握好机会，兴复汉室，反而又引出李傕、郭汜之祸。

“不过是几句评语而已，那些酸儒的论调不算什么。”虽然嘴上这么说，但是张公公的内心已经有些动摇，因为天下间想要成大事、建功立业之人都以得到月旦评的评语为荣。

曹铭不置可否，点燃火盆的炭火，“大丈夫当有鸿鹄之志，汉高祖一句‘大风起兮云飞扬’何其壮哉！光武帝也说过久者事竟成也。夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天地之志者也。如今天下动乱，群雄割据，试问有何人像我家兄长那样，只身刺董，带着残兵弱旅追杀董卓西凉铁骑。天下兴亡，匹夫有责，公公为何小觑我曹家之人！”

曹铭从张公公的谈吐中，知其身份不凡，说不定是天子近侍，有意为曹操竖立良好形象。

“这些见地，你这少年怎么知晓？我记得之前你的智力宛若稚童！”曹铭所说的话震惊到张公公，尤其是那一句天下兴亡，匹夫有责。

曹铭嘴角勾起一抹笑，用铁钩拨动火盆中的炭火，“被刺客打破头颅，没成想因祸得福，脑袋开了窍，至于这些话，是大哥和家父交谈时，我听来的。”

张公公默然道：“你倒是博闻强记。”张公公把手靠近火盆心中暗叹：“这曹家当兴啊，老大是一方诸侯，面前这小子也妖孽的很，不妨在曹家投一注，将他们护送到兖州，结一个善缘，再去袁氏那里。”

“说吧，你想让我做什么，如何保全你的性命？”

曹铭忍不住打一个响指，“不是我一人，是我曹家一百余口。”

“我只是一个行将就木的老家伙，哪有能力救你曹氏全家。”张公公嘴角抽动一下。

“公公先听我说完。”曹铭继续道：“后天陶谦会派手下的部将护送我们去兖州，但是他派的部将名叫张闿，曾做过黄巾贼寇，我害怕他会见财起意，害我曹家。”

张公公道：“你是怎么知道张闿是黄巾余党的？”张公公不太相信一个少年人，整日流连在街巷中，郡城都未出过，怎会知道张闿的身份。

曹铭笑道：“张公公也太小看我们曹家的情报了。”

“既然你们曹家知道张闿是黄巾余党，为何还让他们护送呢。”

对于这一点，从曹家老宅出来之后，曹铭已经想通，曹铭梳理好措辞道：“很简单，陶谦身后是庞大的世家势力，如今他放下身段，主动提出护卫我们曹家，如果我们拒绝的话，那就是不给陶家面子，这些世家大阀，平日里虽然勾心斗角，但面对外部势力时，又空前的团结。如果我们曹家落了陶谦的面子，势必会引起兖州士族的反弹。而且现在张闿尚未行动，我们不能给人家乱扣帽子，只能提前做准备，防患于未然。”

“那你们何不招募私兵，护送你们？”

“其一、招募兵士花费甚大，其二、极有可能引狼入室。”

“你就不怕我图谋你曹家的财产吗？”

“不怕，我们曹家非常乐意为汉室尽绵薄之力。”

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