不久,一个老郎中来到姚府,替姚晴把过脉后,不由吃了一惊。
旬日前,他来过姚府一趟,结合二小姐的症状和脉象,诊断了一个寒热症。这是不治之症,他也直言此病无药可救。
本来以为二小姐已经故去,不料二小姐不但活着,而且脉象从容流利,不浮不沉,分明是个健康人。
“厚德兄,阿晴到底怎样了,”姚斌不知女儿为何突然好转,见张厚德不言不语,担心是回光返照,道:“有话你直说,我顶得住。”
“知府大人,老朽可能真的老糊涂了,前阵子给二小姐把错了脉,二小姐吉人自有天相,病症已经痊愈,”张厚德满脸羞愧地说,“老朽惭愧啊。”
姚斌等的就是女儿没病的结论,立刻松了口大气,笑道:“谁都有失手的时候,厚德兄不必自责,阿晴没事我就放心了。”
“堂主,”姚雨也宽解道,“您医术超神,全淮安的人都知道,一两次失误,仙人也在所难免的。”
“惭愧,惭愧,”张厚德连连摇头,“我真是老了。”
“张堂主,你没诊错,我确实生病了,”姚晴把橘猫从床头拎过来抱在怀里,声音清脆地道,“是这只臭猫救了我,它往我身上一凑,就把我的病全给吃去了。”
顾北一惊,以为被姚晴识破了身份,但瞧她对橘猫十分爱宠,又不太像。
张厚德先前宣布姚晴无治,她这样说,好像在讽刺张厚德的医术还不如一只猫,姚斌是个厚道人,立刻呵斥道:“在张堂主面前,不要胡言乱语!”
“我才没胡言乱语,”姚晴反驳道,“当初我收养北落,你们都说它毛色不正,双瞳异色,不是妖就是魔,劝我把它埋了。”
“我觉得它不是一般凡猫,把它留了下来,现在看来,还是我有眼光,哼。”
她轻轻哼了一声,俯脸在橘猫背上轻轻磨蹭,一副爱不释手的模样。
原来把吞噬病痛当成了橘猫的能力,顾北松了口气,也把脸俯在姚晴胸口轻轻磨蹭,好酥,好软,喵呜~
这只橘猫生得古怪,这次又害女儿重病,按姚斌的心思是一定要打死的,但见女儿如此宠爱,只能先留着,苦笑道:“小女病后妄言,厚德兄莫怪,咱们去前厅叙话。”
说着陪张厚德离开了房间。
“阿妹,你别总是顶撞爹,”姚雨柔声斥责,“让他在客人面前下不来台。”
“我说的都是事实,才没顶撞他,”姚晴往被窝里一趟,“阿姐,我还是好困,要睡觉了,晚上你帮我煮莲子羹吃。”
“哎,一跟你讲道理,你就要睡觉。”姚雨对妹妹的脾气也无可奈何,替妹妹掖了掖被角,也出了门。
……
顾北暂时以橘猫的身份在姚府住了下来,这只肥猫毛色迥异于寻常家猫,双瞳也不同色,左近一带无人不知这是姚府二小姐的爱宠。
他到处乱窜,谁也不敢惹,通过观察和偷听人们说话,没几天就弄明白了这是什么地方。
这里就是历史闻名的淮安府,时代是明朝嘉靖年间,但一切和历史上的那个大明又似是而非。
嘉靖帝痴迷丹道之法,追求长生。朝纲由权臣严嵩把持,政务混乱,百姓困苦,屡有大妖大孽现世,但也涌现了许多能人异士。
简而言之,这是个能人与妖魔共存的世界。
现任知府姚斌是应天人,迁任淮安知府还不到半年。姚斌家中世代为官,但人丁不旺,之前都是一脉单传。到姚斌这一代,快到中年时才生出两个女儿,此后再无所出。
姚斌信命数,找人卜了一卦,得出“命中无子”的结论,就断了生儿子的念想,几年前结发妻病死,也没续弦,和两个女儿相依为命。
他到任时间尚短,在淮安根基浅薄,几乎无人可用,好在两个女儿都还争气,可以为父分忧。
长女姚雨随母亲性格,自幼文静,心思缜密,负责帮父亲打理钱粮账簿。
次女姚晴像姚斌本人多些,生性好动,爱舞刀弄剑,加入了府衙巡捕房,帮父亲管理捕役。
在姚晴的房间,顾北还找到了一本名为《百妖图志》的书,趁这姑娘睡觉时翻了翻。
书的内容是些常见妖物的图鉴,不仅介绍了各类妖物的形貌特征,还根据实力把妖物分为三重,每一重又分为九等。
按照书中描述,第一重是未结丹的散妖,这种妖体内只有尚未定型的妖囊。
积聚和使用妖力,会促使妖囊进化。妖囊进化九次,就可尝试结丹。结丹成功,就能进入第二重,书中称为丹妖。
妖丹再进化九次,就可以准备渡劫化形,成功后就能化成人形,称为乘妖。
其后还可以继续修炼,每进化九次,需要渡一次劫。进化九九八十一次后渡天劫,成功即可成为妖王,与地同寿,失败魂飞魄散,一无所剩。
魂灵一类的妖物在书中也有记述,这类妖通常为活物死后魂气不肯散去形成,多见于阴魂厉鬼,由于心怀执念,很难修炼。
也有一些由天地灵气聚汇成妖的个例,这种妖灵可正常修炼,但由于无形无体,除非有特殊天赋,较难积聚妖力。
不过正因修炼艰难,一旦修成,会比同级别的普通妖物强大许多。
顾北觉得自己应该属于后一种,这个妖灵可以控制各种小型动物,可以辩视并吞噬妖力成长,天赋还是很强力的。
但自身无手无脚,只能飘动,速度也不快,实力恐怕连一重一等的散妖也算不上,所以绝不能浪是大前提。
顾北还弄清楚了“雾滴”的作用,这就是妖力,可以不断累积促使妖囊进化,还可注入宿主体内,让宿主妖化。
他用麻雀和老鼠尝试过,妖化只能让这些小东西表现出一种特性,如飞得更快,跳得更高等。
这只橘猫应该是异种,注入精华后体型会迅速变大,猛如狮虎,不过妖力消耗的速度也很快。
了解这些后,吞噬妖力就成了顾北的第一要务。这个世界有妖毋庸置疑,但也没到满街乱跑的地步,碰到一个还得考虑打不打得过的问题,只能暗中等待机会。
姚晴自幼爱舞刀弄枪,在应天时还跟着一位修道大士练过几年心法,身体底子打得极好,修养几天后,就恢复了明眸皓齿、珠玉泽润的好女儿颜色。
这天夜深,她关好门窗,换上捕快服,腰间配刀,一副要出门的模样。
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