穆敬荑犹豫了一下，还是停住了脚步，站在堂屋里偷眼观察着外面的动静。

“哼，穆云山，昨日我家少爷告知你了吧？这些年你欠下的租子也该好好清算清算了！”为首的男子似笑非笑的勾了一侧嘴角，饶有兴味的等着穆云山作答。

一听说要银钱，赵氏立即就火了，上前几步，厉声斥道：“谁给你的权利胡乱收租子的？这天下是皇家的，可不是你们主子私有的，我们穆家祖祖辈辈在这里住着，从未听说过有收租子这事儿！”

“你一介妇人懂个屁！”男子小眼一眯，冷笑着抬手横扫，轻易就将赵氏扒拉到了一旁，力道大的令她直接摔在了地上！

穆敬荑见到如此情景，连忙冲了出去，跑到赵氏跟前，将人搀扶起来，低声问询：“娘，您没事儿吧？”

赵氏委屈的双眼含泪，扭头去看走到院中的穆云山，恨恨的道：“你就这么看着自己的女人被欺负吗？”

穆云山眼神有一瞬的躲闪，狠了狠心，也冲了过来，抡起手中的拐杖，照着领头的男子就打了下去。

“扑通”一声，穆云山重重的栽倒在地，挥出的拐杖被对方握住，直接扔到了一旁。

穆敬荑气的刚要去掐手腕，就听到门外响起了一声怒吼：“干什么呢？都给我住手！”

“你谁呀？”站在后面的人语气不善的道。

来人没有言语，“苍啷啷”一阵声响，回手将腰侧的大刀抽出来提在了手中。堵在院门口的几个人立即退散开一条路，让他畅通无阻的进了院儿。

“穆叔，您没事吧？”原来是张贵祥，他快步来到近前，将人扶了起来，又转身去捡被丢在一旁的拐杖，交还到了穆云山手中。

“祥子，你不该管这事儿，小心被迁怒......”穆云山苦着一张脸，不安得道。

“放心穆叔，我这刀也不是吃素的，平日里杀个老虎豹子的都不在话下，何况几个小小的奴才。咱们这临江镇天高皇帝远的，真要动起手来谁笑到最后还不一定呢！”张贵祥瞬间凛然起来的气势，令在场的人均是一寒。

“张猎户，这事与你无关，最好不要掺和进来！”为首那人偷偷咽了下唾沫，干着嗓子道。

“这话就不对了，我叫他一声穆叔，这事儿就必然与我有关！说吧，你们找的是什么荒唐理由，要一大早的来堵人家门儿？让我也好好听听，王劼那小子又攒了什么歪主意！”他轻转了下手腕，寒光凛凛的大刀随意挽了个花儿，脸上笑的轻蔑又恣意。

“这...这穆云山偷用公家土石，私下烧陶卖钱，犯了律法！我家公子好心，想着都在一个镇里住着，不忍看他入狱受苦，就打算帮着说说情，只补齐这些年欠下的租子便可！”

“哼，王劼这是欺负我们不懂律法，还是他要自立为王......擅作主张现编的狗屁规矩啊？”张贵祥语气森然的怒喝道。

这一嗓子吼得为首男子不禁一哆嗦，微不可查的退后了些，脖子一缩反驳道：“你别想转移视听，我家老爷是里长，他口中的话自然就是律法，可不是你们这种升斗小民可以无视的。”

“行啊，那我倒要看看他有几个脑袋，顶到我们上告府衙的。我可听说如今的朝廷正在巡查贪官污吏，鱼肉乡里之人，王劼想要坑他老子我自然不会拦阻！”

穆敬荑从未想到这张贵祥竟是如此口舌伶俐之人，平日里见他总是话少的可怜，一副闷闷的样子，今日的他仿佛变了个人一般，竟然舌粲莲花起来，而且气势强硬，有勇有谋。

为首的人不觉犯了难，少爷只交待他们好好吓唬一下穆云山，逼迫着他服软，走投无路之时主动将女儿送上门儿，如今看来只要有这张猎户在，他们根本就成不了事。

“行，那你就等着！穆云山，你可想好了，躲得过和尚，躲不过庙！”为首的人咬了咬牙，愤恨转身，一扬手对着身后众人道：“走，回去禀明少爷，他穆云山拒不配合，违抗律法，有反叛朝廷之嫌！”

一群人口中呼喝着，陆续出了院子。赵氏立时瘫软，穆敬荑极力抱住她，才勉强站立着。一旁的穆云山身子也是晃了两晃，哀怨的叹了口气。张贵祥连忙搀扶住他，四个人先后进了正房东屋。

“穆叔，这王劼毫不打眼儿的，怎会想起为难你们来了？”张贵祥一边将人扶上床，一边问道。

“嗐，家门不幸啊！前日，王劼突然闯入我家，说什么山里的土不准私自取用了，要收租子，一月二两银。我当时还想着应是上边新出了什么政策，就想着凑齐了银钱，等着交租。这烧陶是我们穆家赖以生存的活计，断是不能丢弃的。如今看来，应是他们故意为难了，目的就是要我们交不上租子，好任他们摆布！”

赵氏闻言，立即掩面哭诉道：“向来都是有钱有权的人家为所欲为，穷苦老百姓只有受苦受罪的份儿，但凡有一丝希望谁会愿意过这样的日子啊！”

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