半个黑城堡的守夜人都聚集到了广场上。
希里透过人群的缝隙,看到莫尔蒙总司令正站在中央的空地上。
他脚前的雪橇上正摆放着两具冻硬的尸体。
“两个弟兄几乎在长城的肉眼可见范围内惨遭杀害,你的游骑兵却什么也没听见,什么也没看到!”
莫尔蒙的声如洪钟,他头顶秃得发凉,络腮胡比雪还要白,黑色大氅下的身材依旧孔武壮硕,完全看不出是个年过六十的老人。
“难道守夜人已经怠惰到这种地步了?我们到底有没有派人扫荡森林?”
“当然是有的,大人,可是——”杰瑞米爵士辩解道。
他身材高大,蓬松的卷发和黑色的胡须遮住了大部分面孔。
“我们还有没有派人骑马巡逻?”莫尔蒙继续质问道。
“有的,可是——”
“这家伙身上带着猎号,莫非你要我相信他临死前连一声都没吹?还是你们的耳朵都聋了?”
被训斥的杰瑞米爵士脸上已是带着怒容,卷曲的络腮胡抖动着。
自从班扬·史塔克北出巡逻失踪以后,他便接替了首席游骑兵的之位。
过去四个月中他带领手下不间断地出城搜索,始终没找到班扬·史塔克的一丝痕迹,但却带回来了那个神秘的白发少女。
几天前,他们又在长城以北的鱼梁木林中发现了这两具尸体。
杰佛·佛花和奥瑟。
两人生前都是班扬·史塔克的游骑兵手下。
“算了,我也不苛责你们了。”莫尔蒙司令不耐烦地挥挥手。“跟我说说他们是怎么死的吧。”
如蒙大赦的杰瑞米赶忙俯身查看起来。
第一具尸体浑身上下都布满了伤口,麻布外衣被砍得稀烂,从脚到胸,再到咽喉无一幸免。
而另一具尸体则只有一个伤口,它贯穿了脖颈,好似一张积满了干涸的血块的大嘴。
两具尸体都有一个共同点——双手完全漆黑,死不瞑目的双眼如宝石般湛蓝。
“一定是野人干的...”杰瑞米下了结论:“森林广阔,随处可能遭野人偷袭。我敢打赌,这两个是他队伍最后的幸存者,本准备回来找我们...只可惜在抵达长城之前被敌人追上。你瞧,这些尸体已经死了很久了...”
“不对!”一个羞怯的声音打断了他。
山姆威尔·塔利从人群中挤了出来,他目光躲避着地上的尸体,圆胖的脸颜色有如酸败的牛奶。
“小子,我可没问你意见。”杰瑞米脾气本就不好,总司令的训斥更让他憋屈至极,此时就差一个出气筒。
“让他说吧,爵士先生。”站在莫尔蒙身后的琼恩给自己的朋友打气道:“山姆,你继续说。”
“如果死了很久的话...”山姆的声音依然不大:“它们早就...早就被动物分食殆尽了。”
“您看那些伤口...看起来很奇怪。”山姆肥胖的下巴抖动着:
“我以前...跟家父蓝道伯爵打猎的时候见过刚死的猎物...血还会流动...之后才会凝结成块,像是...像是肉冻,浓稠的肉冻。”
众人顺着山姆的手指看过去,尸体浑身上下破烂不堪,但却没有溅的到处都是的血液,伤口中的血管如同惨白肌肉里的铁线虫。
“而且味道...”山姆抽了抽鼻子。
“什么味道?”莫尔蒙不解。
“奇怪的就是没有味道。”山姆说道:“一点腐臭都没有,也没有虫子...”
“我们回来的路上,无论是猎犬还是战马都不愿意靠近尸体。”一个游骑兵附和道:“最后还是人力拖回来的。”
守夜人们彼此面面相觑,每个人都意识到事情确实很奇怪。
“而且...”山姆起身,认真地对莫尔蒙和杰瑞米说道:“或许我记错了...但奥瑟不是蓝眼睛。”
杰瑞米爵士立刻看向另一具尸体:“没错!”他脱口便道:“佛花也不是。”
寂静笼罩了黑城堡,一时之间大家只听见山姆沉重的呼吸和屋檐下的水滴声。
“山姆,那你告诉我...”莫尔蒙的眼神让胖男孩缩成一团:“他们是怎么死的?”
“我认为...不是野人...”山姆的声音越来越小,最后变成了含糊不清的嗡嗡声:“到底是什么...我不知道...”
没人回答总司令。
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