大老爷恍然大悟，点点头，若有所思：“既然事情如此巧合，你也是无心之失，所谓不知者不怪，本官也不怪你。”

周子虚闻言狠狠松了一口气，只听大老爷继续说道：“但这皇榜确实是你所揭，此事说不得只能由你去做了。”

周子虚知道自己闯了大祸，不敢言语。大老爷接着说道：“既然你不知所为何事，那我就将此事说与你听，你且听好了。”说完他从堂上下来，踱步走到周子虚跟前，清了清嗓子，又向远方拱了拱手，对周子虚说道：“当今圣上有一女，年方二八，长得花容月貌，可惜一个月前被贼人掳去，下落不明。因此在全国各州县张贴皇榜召集勇士寻找公主，恰在此时你揭了皇榜，这是上天早已注定了的。你找到了公主就是你天大的机缘，可以一步登天；你若找不到公主，说不得就是你的劫难，弄不好要满门抄斩的。”

大老爷的话宛如一道晴天霹雳劈在周子虚头上，劈的周子虚脑袋嗡嗡作响，劈的周子虚心中一片空白。

大老爷又说了几句什么话，周子虚一句也没听进去，浑浑噩噩地回到家中。

到家时已是傍晚，周子虚娘在家里等的着急，见周子虚久久不归，在村口等着周子虚。看到周子虚的神情，焦急地问道：“我儿怎么了？”

听到娘亲问话，周子虚才猛然惊醒过来：“是啊，我是去城里给娘买东西去了，可是我的东西呢？”周子虚低头一看，两手空空，只有装着糙米的褡裢还搭在肩上。

周子虚转了两个圈，着急地想要回去找东西，他记得清楚，其他东西在县衙大堂上呢。

周子虚来不及向娘亲解释，只说了一声“我再去城里一趟”就要走，可是等周子虚转过身却发现那一大一小两个卫兵不远不近地跟着自己，手里提的正是自己落下的东西，周子虚来不及高兴，接过他俩手中的东西带着娘亲就要回家去。

周子虚娘看周子虚的样子不对，问道：“我儿，这两位军爷是谁啊，你怎么从他们手里拿东西？”

周子虚一手提着东西，一手拉着娘亲，对周子虚娘说道：“娘，我闯祸了!”

“什么？你闯什么祸事了？”周子虚娘吓得声音都变了。

“娘，我回家给你说吧，过两天我要出趟远门了。”

周子虚娘忧心忡忡地跟着周子虚，那两个卫兵不紧不慢地跟着周子虚娘。

回到家中，周子虚将自己的经历一五一十的说给娘亲，周子虚娘听着听着就哭了：“作孽啊，你爹死的早，咱们娘俩本本分分的，这件事怎么会落到咱们娘俩头上啊！”说完哭个不停，周子虚想不出言语来安慰娘亲，只能呆呆地坐在旁边。

到了晚上，那个年长的卫兵把周子虚叫了出去：“周子虚，我们知道你的难处，可是我们吃皇粮的也有自己的难处，你只能在家里呆三天了，三天之后你必须启程去找公主。至于你娘，大老爷早就安排好了，等你走后，我们会把你娘接到县衙去住，免了你的后顾之忧。”

周子虚一想：“也好，不然娘亲一个人孤苦伶仃的没人照顾，说不得还要受别人的欺负。”周子虚朝着卫兵点点头，拜托他照顾娘亲，然后把下蛋的母鸡宰了，炖了一锅。

周子虚娘见周子虚把母鸡宰了，大吃一惊，周子虚向她解释了缘由，知道儿子不久就要离家远走，县衙还要把她接走，她也释然了，周子虚们四个人围着母鸡，各怀心思地吃了一顿。

吃完饭后，周子虚安排两个卫兵睡了，可是周子虚怎么也睡不着，周子虚想出去走走。周子虚走在乌漆麻黑的乡间小道，借着月光，看到远处的田间阡陌纵横，看着生活了十六年的村庄，周子虚竟然生出了一种不舍之情来。

周子虚走啊走，走啊走，也不知道走了多久，反正不知不觉间走到了自家地头，他累了，不想走了，就坐在田埂子上。他很无助，他很迷茫，他很烦躁，山间的小虫叫个不停，按道理来说它们很吵，周子虚应该很烦才对，可是现在周子虚听到它们的声音，感觉到的只有亲切。

星星不知道周子虚的烦恼，像往常一样眨巴着眼睛看着他；月亮也不知道周子虚的烦恼，她的目光比星星更加冰冷，白晃晃的月光看得周子虚冷极了；风也不知道周子虚的烦恼，她自顾自的吹着，吹着田地里的麦子，一阵阵的麦浪发出沙沙的声音安慰着周子虚，再给周子虚送来一阵阵的麦香。

要是没有今天的事情多好，苦一点累一点没有关系，周子虚也不想去找什么公主，可是有什么办法呢？不去寻找公主，光乱揭皇榜就够杀头的了。

周子虚想了一夜，等到天边泛起红光的时候，他才拖着疲惫的身躯回到家里，奇怪的是，虽然被露水打湿了衣衫，可是周子虚一点都不觉得冷，反而觉得很舒服的样子。

周子虚决定再去给王财主放两天的羊，把这个月的工钱拿到手，这样，就算自己离开几个月，娘亲住在县衙，再加上这几年攒的工钱，娘亲应该能撑得下去了。

不一会儿，周子虚像往常一样做完了家里的活计，向两位卫兵报告了一下今天要做的事情，到王财主家去了。

周子虚像往常一样赶着羊出去。但是今天他不想走太远，就把羊赶到了河滩边上，任由羊儿们自由啃草。

周子虚一夜没睡，他太累了，他靠着小树林不一会儿就睡着了。

这一觉周子虚睡得很好，他还做了一个梦，梦里有个温柔的女子喊他：“周子虚，周子虚，别睡了，别睡了，等一会儿就要下暴雨了，快起来快起来。”

他实在太累了，怎么也不想起来，只想睡觉。周子虚终于还是没有起来，那个温柔的声音叹了一口气：“周子虚，你记住，等会儿下完暴雨要发大洪水的，从上游冲下来的动物你都可以救，但是黑脑袋的虫你千万不要救。切记，切记。”说完周子虚感觉她好像离开了梦里，他好累啊，他的眼睛想睁也睁不开，管它呢，随他去吧。

“轰隆隆！”

周子虚被一声炸雷惊醒，等醒来的时候，天空乌云密布，整个天都压下来了，黑乌乌的一片，压得人喘不过气来，周子虚赶紧看了看财主家的羊群，羊比人灵性多了，它们正躲在一个陡坡上的土窝窝里咩咩叫呢。

周子虚一看天气，担心自己的梦是真的，赶紧跑过去和羊待在一起，他可不敢在雷雨天气待在大树下，因为周子虚娘告诉周子虚，雷雨天待在树下会被雷劈的。

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