这在皇权的更替中,算不得什么特别的事情,哪个贵族家里为了争权夺利没有一点阴谋诡计,何况是皇帝家里。不过,各人的反应就不尽相同了。
希菲亚家族主公拜隆,紧急调回接连得胜的王子阿瓦隆,让阿瓦隆携得胜之师,回师帝都,吊唁老皇帝的同时,多多争取拥有封地贵族的盟友。
拜隆是老皇帝的老战友,深受老皇帝恩宠,希菲亚家族也是帝国实力最强的国家,这次老皇帝驾崩,希菲亚家族准备趁此机会,组建势力,以求家族在皇权更替中获得收益,甚至更进一步,替代帝国现任皇帝,也不是不可能的事。
但是拜隆没有想到的是,希菲亚家族的如日中天,早已成为多方势力的众矢之的。麦拉皇帝,也同样正准备用希菲亚家族的血,为自己对封建贵族的统治,打下坚实的基础。
阿瓦隆王子在伊萨克的节节胜利,极大的提升了在国内的威望,国内对皇族不满的势力,隐隐有视希菲亚家为首的意思,拜隆公爵,也乐得接受他们的支持,趁此机会,王子阿瓦隆回到帝都主事,自己则统大军在后方帝国和自己封地的边界处,给予儿子支援,影响下一步帝都的人事布局。拜隆的计算应该是万无一失的,邻国艾达与自己世代友好,南方伊萨克蛮国刚刚被打残,和自己签订和平条约,东部阿古斯多利亚帝国不会对自己动手,毕竟对自己动手就代表两个帝国之间的战争,那也不是自己能掌控的。
回到帝都的一路上,阿瓦隆都受到了民众和贵族们的欢迎,因为他战胜了南方多年侵略的伊萨克蛮族,给边境居民带来多年的和平。
前任皇帝的二子,现任皇帝麦拉的弟弟,阿尔维斯亲王亲自来到皇族直属领地的边境迎接。
阿尔维斯有着一头火红的头发,修长的眼睛,修长的嘴巴,修长的脸庞,显得非常冷酷。
“阿尔维斯亲王”阿瓦隆立即下马,对阿尔维斯行臣子礼,阿瓦隆身边一位美丽的女孩,也站在阿瓦隆身边,同时行礼。
阿尔维斯眼前一亮,但是很快掩饰起来,面对阿瓦隆本人,阿尔维斯并没有数落他不经帝国批准,就擅自进攻伊萨克蛮国的事情,而是对阿瓦隆夸奖了一番。
夸奖完阿瓦隆,阿尔维斯似乎对阿瓦隆身边的女孩很有兴趣,询问起了她的来历。
阿瓦隆拉过身边的女孩,这是自己在前些年讨伐伊萨克时候遇到的,因为非常美丽贤惠,所以娶为自己的妻子,叫蒂亚多拉,一名拥有生命女神血缘的巫女,阿瓦隆把蒂亚多拉介绍给皇子。
蒂亚多拉再度行礼,显得非常有贵族教养。蒂亚多拉长得非常美丽而纯洁,金色的头发,温柔的眼睛,吸引了在场所有人的目光。
阿尔维斯点点头,似乎已经把女孩记在了心里,接着对阿瓦隆脸色一变,认真的质问阿瓦隆,希菲亚家族是不是对帝国有不臣之心。
阿瓦隆当然否认。
“帝都里四处都在传言你们希菲亚家族势力越来越大,还擅自攻击伊萨克意图扩张领土的事,有人说你们在国内勾结各方势力试图叛乱,这次回国,你最好小心一点。”阿尔维斯提醒道,提醒完阿瓦隆,阿尔维斯调转马头,留下一众劳军的将领,绝尘而去。
阿尔维斯为什么要提醒自己?阿瓦隆想了想,摇了摇头,叫来身边的骑士扈从,让年轻的扈从欧菲把自己的孩子送回希菲亚。
欧菲感到非常疑惑,已经快要进入帝国首都,己方军队得胜归来,应当受到帝国的封赏,为什么王子在这时候要把自己和小主人遣回封地。
“这是命令”阿瓦隆强烈要求着欧菲,同时依依不舍的看着自己的儿子。
欧菲抱着怀中的孩子,看了看入神的阿瓦隆,不敢违抗王子的命令,调转马头驰向骑士家乡的方向。阿瓦隆目送着欧菲带着孩子离去的背影,蒂亚多拉走上来,握住阿瓦隆的手,似乎正在温柔的安慰着他。
阿瓦隆的大军继续前进,沿着帝都前的一条河流向帝都前进。这里地势很低,侧面还有长着茂密丛林的高低,阿瓦隆皱了皱眉,仔细观察了周围的地形,虽然身处帝都,但还是派出斥候侦查,同时将部队兵分两路,沿着这条小河两边的高地前行。
帝国的步兵团埋伏在阿瓦隆军队的必经之路上。
但是阿瓦隆的军队似乎采用了谨慎进军的态势,斥候也即将与埋伏的帝国军相遇,帝国的埋伏,有可能无法奏效了。参谋赶紧对前线督军的皇帝麦拉汇报。
不愧是屠龙勇者阿瓦隆,不过即便正面对战,帝国军队也绝对不可能失败。麦拉收到报告,依然感到十足的信心,按照原定计划,命步兵团在此地阻截阿瓦隆军,同时叫人通知骑士团卢克斯来支援,以防步兵团无法阻挡阿瓦隆的军队。
斥候发现了前方埋伏的军队,折回来向阿瓦隆报告,阿瓦隆非常冷静,好像已经预见到一般,安排自己的军队摆出战斗阵型,自己则单骑前往埋伏的森林处。
阴影中,几个人骑着马走了出来,正是帝国皇帝麦拉。
阿瓦隆立即上前向皇帝解释。自己回归帝都,只为吊唁先皇,向皇帝陛下汇报伊萨克征伐的战果,没有任何越矩的行为。
”希菲亚家族的阿瓦隆,未经帝国批准,擅自与邻国交战,擅自与邻国签订和平条约,纠结不忠贵族,试图叛乱颠覆皇室”皇帝身边的参谋却大声宣布阿瓦隆的罪状。很快,前方森林中出现大量重甲步兵,身上穿着闪亮的盔甲,手持巨大的盾牌和单手剑或者斧头,步兵后方也出现大量弓箭手准备射击。
阿瓦隆正准备继续解释,帝国步兵团中的弓箭和火球已经扑面而来,阿瓦隆只得回马阵中,迅速安排列阵反击。
阿瓦隆的军队同样装备精良,而且身经百战,虽然数量没有帝国步兵团的数量多,但士气高涨,战斗力毫不逊色。
战斗在很突然中就爆发了,帝国军率先发难,弓箭手和法师已经进行第二波射击,步兵也开始向前推进。
阿瓦隆军受到第一波远程攻击,步兵迅速举起自己的盾牌,列好战斗阵型。
“前进!”阿瓦隆拔出佩剑,挥向帝国军,同时,阿瓦隆军队后方的弓箭手和法师,也开始用弓箭和火球还击。
当两股钢铁洪流撞击在一起时,发出震天的哐当声,双方战士用盾牌互相推挤,长矛和长剑从盾牌的缝隙中插进对方的身体里,进行着最原始的血腥搏斗。
但是战场上决定性的一点,永远是骑兵。
帝国方步兵团埋伏在森林中,原本是准备打埋伏战的,谁知没有奏效,根本不可能有骑兵在里面,而阿瓦隆军队中却有。
阿瓦隆一边指示前方步兵团缠住地方步兵团,一边回身进入自己的骑兵方队,迅速移动到战场侧翼。
虽然帝国步兵团的正面比阿瓦隆军步兵的正面要宽,但是一些侧翼的老兵在看见滚滚铁骑移动到己方侧翼的时候,眼神还是出现了游离。
步兵之间的激战正酣,帝国步兵团占据了上风,把阿瓦隆军团缓缓向后推,地上也留下了很多英勇战士的尸体,被前进的军队踩在脚下,发不出一点声音。
“骑士团卢克斯怎么还没到!!!?”新上任的皇帝向身边的参谋怒吼。
“陛下,已经差人快马加鞭催促,我们需要再坚持一下!”
而阿瓦隆此时却看准时机,指挥骑兵团举起长矛,“冲锋!!!!”,所有骑兵像一道洪流冲向帝国步兵团的侧翼,马蹄声轰隆震天。
兵团外围没有接战的帝国战士中,有些老兵意识到大势已去,已经先一步退入森林中了,最初军团的目的可不是对抗骑兵,而是突然杀出近身接战,所以连枪兵都没有准备,没有枪兵的步兵团面对钢铁洪流一样的骑兵,毫无反抗机会。
骑兵洪流终于撞上了接战中的步兵团侧翼,无数强壮的士兵被马撞飞起来,除了长矛洞穿士兵的身体,马匹那半吨体重的巨大冲力也是重要因素。
只是一瞬之间,占据优势的步兵团就迅速溃败,他们纷纷丢下盾牌和兵器,跑向森林深处,意图借助树木挡住追击的骑兵,但最前方交战的士兵就没那么幸运了,失去背后力量的支持,不断的被阿瓦隆步兵推到击倒,武器不断插向倒地的兵团士兵,逃跑的士兵也不断有人被从后方赶来的骑兵或者步兵砍翻。
森林中督战的皇帝麦拉脸色铁青,调转马头,让参谋带自己去骑士团驻地,召集骑士团,在下一个平原堵截住阿瓦隆的退路,参谋立即一马当先,引领皇帝前往计划中的骑士团驻地。
阿瓦隆身边的护卫将领显然对帝国的背叛非常不满,一脸愤然的表情,向阿瓦隆建议杀进帝都,改朝换代。
阿瓦隆看了看这个跟随自己多年的手下,摇了摇头,显然这只是一个美好的愿望,凭现在希菲亚的实力,要想推翻帝国,难度还是太大了。
阿瓦隆收拢追兵,指挥军队全体向希菲亚撤退,只要能成功回到有父亲拜隆接应的自家封地,就可以站住阵脚,与皇帝再行谈判。
阿瓦隆纵马冲向军阵后方,他的妻子此时正在阵中,脸色煞白,显然是受到了不小的惊吓。阿瓦隆拉过蒂亚多拉的手,安慰她“没事的,回到希菲亚之后,我会和皇帝好好解释,走,我们回家。”
蒂亚多拉忍住眼泪,颂念生命女神的咒语,为阿瓦隆疗伤。
皇帝带着随行的参谋和法师,疾驰在林间小道,皇帝必须立刻赶到骑士团驻地,才能调动军队趁阿瓦隆回封地之前堵住他。
终于,皇帝的几骑离开了森林,眼前一片开阔,“呼”麦拉长出了一口气。
远处地平线上,有一小队骑兵正打着骑士团的旗号,向森林方向缓缓行来。
这些拥地自重的贵族,早晚有一天我会让你们知道谁是这片土地真正的皇帝,皇帝麦拉心想,迎着骑士团纵骑而去。
但是骑士团的队伍中并没有卢克斯将军,也许这是卢克斯派来的先发斥候吧,皇帝对此深信不疑。
可是双方走到面前,皇帝发现并不对劲,最前面的人不是别人,正是自己的弟弟,阿尔维斯,阿尔维斯手上提着一个东西,走进之后,阿尔维斯一把扔了过来,皇帝定神一看,不是别人,正是卢克斯的人头。
这队打着骑士团旗号的人自己也都在帝都见过,正是阿尔维斯的贴身保镖。
“陛下,这里由我挡住,您赶紧从东面冲过去,回到帝都!”皇帝身边的一个大法师和一名剑士拔出武器,挡在麦拉的身前。
阿尔维斯只是侧着头,瞥了这两人一眼,“不要再挣扎了,我的哥哥,阿瓦隆大逆不道,回帝都的路上刺杀皇帝大人,请哥哥放心,我一定会给你报仇的。”
皇帝惊得满头冷汗,马上明白弟弟阿尔维斯打算做什么,也不再答话,立即调转马头,带着参谋就向帝都奔去。
阿尔维斯只是静静的看着皇帝,也不去追,手轻轻一挥,身边的人冲向这两个挡在皇帝背后的保镖。
皇帝和参谋继续奔驰着,跑了不知道有多远,突然,参谋在身后惊叫了一声“陛下!!!”
皇帝闻声松了下缰绳,回头看了一眼,就在下一瞬间,皇帝感觉腰部有一阵火热,又有一阵冰凉的感觉。
皇帝低下头,参谋正在把一把匕首捅向自己的腰间…
阿瓦隆日夜兼程,终于快到了自己封地的边境,希菲亚大公拜隆应该正在边境上等待自己,和父亲合兵一处,站稳脚跟之后,和皇帝好好谈一谈吧,阿瓦隆心中想着。
可边境线上,一支军队阵容严整,把守在进入希菲亚必经的关卡前,阿瓦隆心中感到一阵放松,放开缰绳,任由坐骑欢快的向家乡跑去。
父亲的军队怎么没有竖起军旗?或许是担心与帝国交战,避免担上叛国的口实吧,阿瓦隆自我安慰。
但其实阿瓦隆已经隐隐感觉到不对,但是绝境的人,总是怀有不切实际希望的。
直到双方几乎可以看见彼此的时候,对面阵容果然举起了军旗,但不是希菲亚的,居然是邻国艾达的!
阵前的男子不是别人,正是艾达国大王子柯尔特。柯尔特扛着巨剑,赤着上身,望着阿瓦隆微笑。
或许艾达是应了父王的要求前来帮忙的吧,艾达家族应该是自己最坚定的盟友才对。阿瓦隆大脑开始混乱,不断欺骗着自己,自己带着人困马乏的军队,已经经不起再一次打击了。
“阿瓦隆王子,请你在此止步吧”柯尔特微笑着对阿瓦隆大喊。
阿瓦隆将马停在柯尔特前一箭之地,上前质问柯尔特,不知道柯尔特到底是来帮助自己,还是来杀死自己的,自己的父王呢?
柯尔特叹了口气,望向天空,因为柯尔特已经把阿瓦隆的父王送去见生命女神了,柯尔特无奈的告诉了阿瓦隆这个残酷的事实。
阿瓦隆面无血色,紧紧握住妻子蒂亚多拉,意识到这次真的遇到了人生最大的危机,自己不知道能不能逃出去了,看着身边的妻子和下属,阿瓦隆决定自我牺牲,在战斗开始的时候冲向敌军,让妻子和身边的骑士从相反的方向冲出去,只要他们逃离这里,无论是去西连西亚,还是去阿古斯多利亚,只要不在古兰贝尔了,隐姓埋名,就可以过上普通人的生活吧。
蒂亚多拉满眼泪水,深情的望着阿瓦隆,紧紧的握住阿瓦隆的手不愿分开。蒂亚多拉并不介意和阿瓦隆死在一起,只是不知道他们的孩子怎么样了,相信欧菲一定会照顾好他吧。
阿瓦隆对身边的骑士们大喊“不要犹豫了,菲恩,牵上蒂亚多拉的马,等我冲上去之后,你们就从后面突围。”
“你们哪儿也去不了!”阿瓦隆军队的后方,一个骑马的身影从山丘后的地平线上走来。
骑着马的是一个年轻的骑士,一般这个年龄的人,还是骑士的扈从,而这个年轻人,却身穿骑士团的制式盔甲,一头金色的头发,英俊的五官,无形中给人以强大的威压之感。
自己的军队经过几天急行军,人困马乏,前有堵截,后有追兵,阿瓦隆终于意识到自己已经陷入了绝地。
看见对方只有一个人,阿瓦隆的骑士跃跃欲试,试图冲出去将对方斩于马下。
阿瓦隆摇摇头,拦住了自己的手下。这时候,他终于放弃了一切幻想。
果然,就像针对手下的想法一样,在对方骑士背后的地平线上,露出了无数旌旗的尖角。
阿瓦隆的手下全部倒吸了一口凉气。
年轻骑士穿戴整齐,端起骑枪,带领着身后漫天的骑兵团,做好了冲锋的准备。
阿瓦隆的扈从递来骑枪和头盔,阿瓦隆只接过骑枪,没有接过头盔,骑马至阵前。
帝国骑兵团终于摆好阵型,发出如打雷一般的马蹄声,从山丘上朝阿瓦隆冲来。
阿瓦隆不甘示弱,同样端起骑枪,向山丘上的骑士冲去。
阿瓦隆没有戴头盔,多日奔波未能洗漱,脸上满是胡茬,显得沧桑又憔悴,随着两边骑士的接近,所有人的呼吸仿佛都停止了。
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