古代封建社会又是宗族社会，宗族社会重嫡长，嫡长子才是肩负家族兴衰重任的人。世俗定例中，分家产时长子占大头，长子供养老人，长子居家中正房……

诸多陈规都表明一家长子的地位和重要性，因此虽袁氏可以任性地说直接把进学名额给黎池，一家之主的黎镖却不能附和。

黎桥是家中长子，孙子黎江是长孙，若不是小儿子家的黎池显现出了读书的天赋，这个名额毫无争议是黎江的。

但同时，大多数情况下，宗族社会中的长子在享受诸多特权的时候，也被培养出了家族责任感，有着牺牲小家利益而站在家族大局上做决策的觉悟。

黎桥明白他爹的顾虑，有些话也只能由他来说，“娘说的有道理，是该尽快把小池子送去，不然就白白耽搁了他的天赋。”

这话一出，屋里的人纷纷看向黎桥。

黎棋看着他大哥，心中百感交集，“大哥，你……”

既然都已经决定了，黎桥也不会再表现出抠索不舍的小气样子，“小棋子，我们可是留着一样血的亲兄弟，不用在乎你啊我啊的。”

“大哥……”黎棋感动不已，也佩服不已。

老二黎林只在一旁看着，却是事不关己。不论哪个侄子占了这个进学名额，对他来说都没甚差别，反正都轮不到自家两个只知道调皮憨吃的崽子，不管哪个侄子若是读出个名堂了，他都是一样的沾光。

黎镖也眼带赞同和自豪地看向黎镖。虽说大孙子大江看着不像是蠢笨人，可却不像小孙子小池子一看就是个读书的苗子，让小池子去读书才是最有把握的选择。而大儿子能不徇私地选了侄子而不是自己的儿子，他是很欣慰的：到底是家里的长子，还是有担当的。

“我这个大伯是看着小池子长到这么大的，他从小就乖巧懂事、听话孝顺，真是比那小棉袄闺女还贴心，俗话说三岁看老，想必他长大后也会是个厚道孝顺的。若是他真有出息了，应是不会漏了我们这两个伯伯的孝顺的，外顺便拉几个堂哥一把也不是什么难事。”

大哥都这么慷慨地将进学机会给了自家儿子，黎棋自然也不会吝啬承诺：“大哥说的哪的话！进学机会多珍贵，小池子日后若是真有出息了，大哥就是他的再造亲爹，小池子那必然是要像孝顺我们一样孝顺大哥的！我也没给小池子添个弟弟妹妹，他一个人独木难支，需要侄子们照应的地方多着呢，到时回报他几个堂哥那都是应有之义。”

既然大儿子和小儿子两兄弟也都说开了、说好了，黎镖也就不再顾忌担忧，“的确，独木不成林，兄弟间就要互相支撑，眼看小池子是个温良知恩的，你们现在对他多加扶持，以后若是他出息了，你们的好处还多着呢。”

袁氏眼看着小孙儿进学的事情已经定下，心里也就高兴了，“什么若是他出息了，我们小池子眼看着是肯定会出息的，到时候你们就等着做状元的爷爷、状元的大伯、二伯和亲爹吧！”

黎镖又斜了袁氏一眼，只是这一眼没甚威慑作用，“状元的奶奶可都是端庄威严的诰命夫人，就没你这样碎嘴说大话的。”

袁氏哼了一声，噘嘴扭头看向门外屋檐下的小孙儿，没有回嘴。

三个儿媳妇收拾完厨房回来，走在前面的三儿媳苏氏迈脚进屋，笑着逗趣：“刚只听了爹的半头话，像是说娘成了状元的奶奶了？”

袁氏瞄着三儿媳苏氏，一眼就看出了她玩的小九九，“就你是个耳聋的！我盼着小池子读书考了状元后当个状元奶奶，你爹在说我配不上呢！”

苏氏顺手拿了个小板凳，挨着袁氏坐下，也不说配得上配不上的，“我们小池子要去读书了？那为了让娘当状元的奶奶，我就是不错眼地盯着他也要他努力读书的。”

婆媳两又说了些赶场轱辘话，两个人都高兴得很。

跟在后面的二儿媳赵氏跟自家男人一样：事不关己，内心里还隐隐有些高兴。小池子一看就比大江聪明，小池子去读书才更可能读出个名堂，到时他们也就可以跟着沾光。

大儿媳王氏，则木着张脸没说话，进屋之后就拐弯进了自家屋里。

北边的三间黄泥青瓦的正房，中间是待客的正厅，左间住着黎镖老两口。剩下的右间就住着长子黎桥一家四口，房间用木板隔成里外两间，外间住着江河两兄弟，里间住着黎桥夫妻。

王氏拐进里间，一屁股坐在她陪嫁来的红木箱子上，沉着脸翻出箱子里的几套衣裙，然后又慢慢地抚顺褶皱，又重新叠整齐……

正厅里的人都注意到了王氏的脸色，热烈的气氛有一瞬的冷却。

黎桥看着王氏一句话不说地就回了屋，只说：“一个冬天没怎么动弹了，今天陡然去费力地耙地，可能是累到了。”

“她一向不像老二家的能当个男人用，累到了也是正常的。”袁氏接过大儿子的话顺着说道。一家人在一起过，就不能事事较真，要能装得了糊涂。

今晚这决定没错，也没人刻意偏心，可眼下看着毕竟还是大儿子家吃亏了，难道还不准她不乐意吗？且表现得也不过分，就睁只眼闭只眼当没看到吧。

王氏显然不乐意的姿态，到底还是给厅里热烈的气氛淋了一瓢凉水。又聊了一会儿之后就有儿媳妇们站起身，去舀热水给小崽子们洗手洗脚洗脸，洗完后就顺手把小崽子塞到被窝里去。

黎池虽然白天在小菜圃里写写画画了一整天，身上却没沾上点泥土，依旧白白净净的一团。

在旁边盯着黎湖和黎海两兄弟洗脸洗脚的二伯母赵氏，看一眼白白净净的黎池、以及洗好了还是清清凉凉的一盆水，再自己这边看看还没洗脚呢就已经浑黄的一盆水，真是哪儿哪儿都是气！

“你们两个看看！看看你们池弟弟一身多干净，再看看你们两个泥猴子！我真是要被你们气死！”

黎湖：“看了看了！”

黎海：“小池子干净！你认小池子当儿子啊！”

二伯母赵氏：“你！谁稀罕你这个儿子啊！我巴不得要小池子当儿子呢！”

黎海：“可惜三婶舍不得给你，呵呵。”

赵氏：！！！

黎池：……虽然已经习惯了，还是忍不住感叹：不愧是母子。

苏氏意思意思地劝了两句，“大海，你怎么这么能气你娘呢？”“孩子们还小，你犯不上生气。”

虽没能化解争吵，也算尽了劝解的心意，于是苏氏把儿子脱下的小鞋子支在墙边晾着后，就抱着光脚丫子的儿子回了西边的黄泥蓬草房。

苏氏把儿子放进被窝，“小池子，你过几天要去读书了，高兴不？”

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