齐季连忙转身把夏梵如拉在身后，把两味料塞到怀里，抱拳作半礼，坦然说道：“何掌柜，这不是亲自陪着人来，方能讨美人欢心嘛，这事说出来挺难为情，不好惊动你们。”

何掌柜歪头看了看齐季身后的“美人”，心下了然：“那这位姑娘看上哪位香料了，我这里面可是什么都有，保您满意。”

夏梵如半抬头，故做害羞吊着嗓子软软说道：“这味道都很好闻，实在是挑花了眼。”

掌柜喜笑颜开，想上前推荐，齐季立马接住话头：“既然都喜欢，那就每样都包一点吧，还请掌柜每味上都标上名字，若真有最喜欢的，下次我叫我家管事来也好找。”

掌柜听此连忙吩咐伙计，接下大单，口中连句夸赞夏梵如美貌过人，让夏梵如的小尾巴翘到了天上。

回到医馆，齐季拿出怀中的两味料，又让夏梵如照着名字一一比对，再经受了一遍酷刑。

木棉豆蔻，芙蓉独醒。后者自不必说，是东方家，而前者，木棉是元家的标志，元家为什么要掺和这事，那元瑞又知不知情？

那小厮身上沾染此气味，想必是经常出入元家，常人未能发觉，可谁让他倒霉遇上了夏梵如。

“你今天表现不错，从这里面挑几个你喜欢的，我叫人去多买一点。”齐季夸赞道。

虽然知道是为了消除怀疑而并非真心奖赏，但夏梵如还是规矩的福身行礼：“多谢少爷。”

夏梵如对这些也没什么兴趣，随便指了几个，齐季点头拿走，叮嘱夜晚锁门，便转身离开回府。看着齐季深沉的背影，不免感叹，不为温饱操劳的人还如此杞人忧天，真是老天不公。

自从那日开始，齐季便留下银子，让她自己买菜做饭，不再一日三趟的折腾。

夜晚，齐家正房院子竹溪斋里，啪啪的鞭子声响彻天际。齐季半光着身子趴在长板凳上，身后拿着鞭子的齐琨愤怒的脸如发怒的虎豹，大声嘶吼，平时温雅的脸庞，如今熊熊燃着火焰，阵阵燎人。

“谁叫你去的，他过来求你你就去？家里的大夫我各个没忘，怎就独把你忘了。”话语如同炮火字字发射在齐季毫无波澜的湖面里，掀不起一点涟漪。

沉默似乎更加激怒了齐琨，身边的齐夫人被下人拉着，瑟瑟发抖，大哭大号。

“做事的时候不是挺有主意的，怎么现在连个屁都没了，啊？你就不能像你那些庶弟，庶妹一样，老老实实的不行？”齐琨似乎是说道伤心处，眼泪噼啪落下，手也脱了力，鞭子掉在地上。

下人一看，立马迎上，齐夫人挣脱束缚，扑过去趴在齐季身上，儿啊儿啊的叫个不停。

“娘，别在我背上哭，眼泪滴到伤口里挺疼的。”齐季忍者痛，脸色发白的打趣说道。

齐夫人一听立马收了眼泪，笑骂：“自己不会装可怜，我再不可怜点，你不被打死了？”

“都是你惯得。”齐琨在一旁大叫，显然已经没了怒气。

齐季站起身来，背上火辣辣的灼烧感让他忍不住嘴角抽搐：“爹，您消气了吧，我回去了。”

“站住。”齐琨看了眼齐夫人，摆了摆手。

齐夫人叹了口气，带着满院子的下人退出。

齐琨恨铁不成钢：“你到底想干什么啊？”

“他来求我，若我不出手，怕是会出人命，”齐季躬身给齐琨杯里添水，“爹，我了解您，我要不是怕您生气，那便是大张旗鼓的过去，不必如此小心翼翼。”

“我猜到了爹您授意家中医馆不许料理此事，不过现在这都不重要了，我一进门您就打我，那是知道我去过，是谁告诉您的？”齐季捡起地上的衣服，咬牙忍痛披上。

“今天早上，杜若峰来找我，说东方家的牛又好了，我说明明打过招呼，大夫绝不可能出自我齐家，可是他却说是你，连你去的时辰，衣服都说的清楚。咱们家虽然有那道圣旨在，杜家尚且忌惮，可毕竟先皇和你祖父都不在了，可别忘了杜若峰的妹妹还在，我不想咱家出事……”齐琨手不停的拍着桌子，苦口婆心。

自然不会忘，杜若峰，杜家家主，二十年前先皇和胞弟微服私访时，不仅有皇帝“落难”这一出，还有杜若峰的嫡亲妹妹故意落水，与襄王上演了一出英雄救美的烂俗戏码，可人家王爷就是上了套，迎回去做了侧妃，也算是和皇家攀上了关系，何其荣耀。在这不能有人做官的城池，从那时开始，杜家的手越来越宽……

齐季辩解：“我当时戴着面具，不可能被人认出。”难道真是夏梵如，不会，不应该，自己才刚刚相信她几分，她就……还有她闻出木棉花的味道，会不会对元瑞有害？

齐琨伸手把茶碗打翻在地，大怒道：“是东方千鸣那小子告诉他的，你看看你，啊？整个一东郭先生。”

这句话仿若黄莺出谷，洗涤了齐季的心灵，让他不自觉的弯了嘴角，是东方千鸣，不是夏梵如。

“你还笑？”齐琨伸手抄起鞭子，作势要打。

齐季侧身躲开：“行了，爹，你让我悔过，我现在也悔过了，你不如说说你想让我干什么吧？”

“儿子，别掺和这些事儿了，咱们家没那些野心，就守着这个圣旨，过完这辈子就行啦！”

齐季面上点头，父亲所言不掺和这些事，也不过是自欺欺人，若不是有父亲从中作梗，自己的医馆也不会一个来看病的都没有。

当年也是，东方家以瘟疫之名被围，虽然齐家未派人过去，但是齐家医馆对病人的袖手旁观，在别人心里早就认定你站好了队，现在齐家的所作所为和当年又有何不同。

不过东方千鸣更是草包中的草包，竟然出卖自己。

……

夏梵如坐在柜台前研药，齐季歪斜着身子在桌子旁边斗蛐蛐。

今日上午被东方家家仆在大庭广众之下被抓走的人，眼神空洞，身子歪斜，边哭边笑念着：“是杜家让我去下药的，那些牛，哈哈哈哈……”

那疯子是那天晚上身带木棉熏香的人，木棉明明是元家的纹饰，可他口中所言却是杜家……

“齐季，可叫我好找。”公鸭嗓声先行一步飘进门里，接着元瑞扇着扇子走进，身上淡紫色的衣服依旧被金银线刺绣衬的金光闪闪。

夏梵如走出柜台规矩福身、倒茶、退回，一气呵成。

“你火急火燎的，又被狗咬了？”齐季眯眼笑道。

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