日头已经升起老高了，青阳才回来。好些卖酒的铺子都已歇年，他是到了庆喜庄才买到一壶陈年的女儿红。

天空中飘过几片云，在日光的映衬下，显得越发疏淡，有风吹来，夹杂着冬日的刺骨，让人整个都冷到骨子里。青阳带着兔毛做的皮帽子，脸上还是冻得通红，他脚下加快步伐，进门的时候，江氏还带着青敏姊妹俩坐在檐下，青敏早上烧的饭菜放在灶台上，动都没有动过，显然娘几个还在饿着肚子。

“娘，咱先吃饭吧，忙了一早上，大妹和二妹也肯定饿坏了。”青阳将打来的女儿红放到灶台边的桌子上，洗了手，招呼道：“娘，这事是急不来的，咱先吃饭。”

青菀也帮着端菜，热腾腾的黍米红豆粥，过年剩下的一些肉菜，还有特地留下的红烧鱼，也算是丰盛，可是娘几个却味同嚼蜡的吃完。江氏就跟青阳一起去了里正家，里正家靠近东街的最西侧，离他们家也不算特别远，青菀见江氏他们走远了，就回了屋，青敏手里拿着绣花绷子在机械地缝针，突然，她吃痛地叫声传来，原来是戳到手指，指头上鲜血汩汩冒出，她又流下眼泪，嘴里喃喃地道：“菀妹，你说咱爹要是在家多好，这样他们谁也不敢欺负咱。咱娘也不要过得这样辛苦！”青菀一边拿了干净的帕子给她擦拭手上的血迹，一边却觉得只怕未必，花富川都能被徐氏逼着去从军，一去就是这些年，家也顾不上，孩子也没有教养过。要是再是个耳根子软的，倒不如没在家，最起码这样也能少一个徐氏的应声虫。

不到中午，江氏就带着青阳回来，娘俩一脸的轻松，事情应该很顺利。

转眼就到初六这天，江氏早早地就起来，青敏也在灶房烧猪食，青菀在剁菜叶准备喂鸡，娘几个在后院忙活一早上，喂猪、喂鸡、喂兔子，不知不觉，后院隔出来的空间都被占满了，有青菀灵泉水的喂养，这些小动物都长得十分健康。小鸡唧唧叫着，小山猪也没有刚关起来时候叫得欢，变得温顺起来，有的在猪栏里拱来拱去，发出呼噜噜的声音，江氏将镇上买的豆渣拌好，倒进猪食槽，小猪都飞快地围过来抢食着，吃得很是热闹，江氏看到这些景象，心底里不禁又有了希望。日子总是一天好起来的，就算徐氏再怎么把她踩到泥地里，她也不会轻易地就投降，为了儿女，她也不能倒下。她心里的信念，越发坚定。

东街大宅，徐氏左等右等没有等到江氏，花秀英今日又来了，还带着她的闺女王凤娇，这王凤娇生得粉面桃腮，不过十三岁的年纪，着一身桃红的细布掐腰袄裙，嘴上涂抹着鲜红的口脂，脸上有少女的娇色，将个才发育的身子，硬生生地衬得成熟了几分。她乖巧地倚在徐氏身边，小手不轻不重地给徐氏捶着腿，嘴里说着讨巧的话：“外婆，您这身子可是越发硬朗了，面色也好看。赶明儿个我长大了，可得好好孝敬您和我外公。”

“呵呵，我的乖娇娇，你多来看看外婆，比啥都强。”说完还伸出手摸摸王凤娇的脸，徐氏这段时间干活手指粗粝了些，王凤娇被徐氏的老手摸得很不舒服，眉间轻微的蹙了蹙，花秀英赶忙冲她使了个颜色。

“小姨，你的手可真巧，这鸳鸯就像要活过来似的。比咱覃阳镇的绣庄出品也不差啥的。”王凤娇不着痕迹的转头躲开徐氏的手，对花秀红说道，语气里的真诚是十足十的。

“小妮子，惯是个嘴甜的，来小姨这里，小姨教你，以后到嫁到婆家去，做些体己的衣裳讨好婆婆和夫君，那是极好的。”花秀红听得心花怒放，放下手里的正绣着鸳鸯戏水的花绷子，招呼她过去。

“哎呀，小姨你说啥呢，人家还小呢。”王凤娇扭捏着，小小年纪就有了一份与年龄不符的娇媚。

“你小姨跟你闹着玩呢，还不快去跟你小姨多学学，你小姨肯教你，你就偷着乐吧。”花秀英也笑着说道，屋里一派和谐的画面。说起来，花秀英这段时间跑得次数，倒是比以前加起来都要多。是孝顺还是无利不起早，那就见仁见智了。

“娘，你说老二家的会来吗？”花秀英又加了一句。

“她敢不来！她的性子，这些年你还没摸透？就是个上不得台面的东西，给她三分面子，她敢不接着。”徐氏似乎很是笃定。

花秀英讨好地给徐氏捶着肩膀，说道：“娘，您最是心善的，她敢忤逆您就是她不孝顺，大过年的您也别生气，这回事要是成了，我妹子的压箱钱肯定是厚厚的。”事情还没成，她就夸下海口，似乎极力拉拢徐氏。

“呵呵......就你嘴甜！你就这一个老妹子，出门子是大事，肯定是不能委屈了秀红的，那李家虽然家境不错，也说了不要啥嫁妆，咱也不能让人小瞧了不是？”徐氏嘴里笑着。花秀英看向一脸娇羞的妹子，眼底快速地划过一抹神色，李福满家的生药铺可是开了好几家分店的，这条件，比她嫁得王家，可是好得没边了，以前还觉得王家也不错，好歹是镇上的，家里也开了间杂货铺，可是前两年她公公去世后，她家男人不上进，连铺子也倒了。这几年不过是在吃老本，勉强就是个温饱而已，不过她以前一直觉得很满足，至少比嫁给泥腿子要强。可是如今和妹子一比，心里就不是个滋味了。花秀红好吃懒做的，却摊上这么好的一户人家，也真是她的运道。

几人心思各异，却都是各有算计，直等到日头渐渐西斜，也没有等到江氏，徐氏的脸都气歪了，其实更多的还是江氏脱离掌控的气愤。花秀英自然也不会高兴，她暗恨江氏的不识抬举，一边又盘算着如何逼江氏就范。

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