腊月二十八,经过一夜的大雪,整个世界都被妆点得银装素裹。一丛丛白色的雪遮盖了老旧地青苔,使低矮的院墙,焕发出新的生机。再远处,山上的矮松和灌木,没有覆盖到的地方显得越发青黑,高高低低错落着,煞是好看。西山在雪的映衬下,也不似原先那般悠远而疏离,极目望去,似乎能看到那不时打着寒颤的针叶树,被雪压得低垂下来,随着寒风的呼啸左右摇摆,似是向远处的人招手一般。
青菀还是那身男装打扮,这么穿无论是走路,还是干活,都更自在些,她深吸一口气,寒凉直入心扉,使她整个人都清醒了几分。
“菀菀,今日这大雪,道路难行,恐怕不能去镇上了。”江氏端来一盆热水和青盐,让青菀洗漱,话语里隐隐带着担忧。
“娘,你别着急,我以前跟方大厨说过咱家地址,估摸着我要是不送去,他会派人来的,酒楼的生意不能耽误。”青菀接过热巾子擦着脸,热腾腾的巾子贴到脸上极为舒服。
“有人在吗?”娘俩话音才落,外面就传来了敲门的声音,青敏从灶房探出头来,问道:“谁呀?”
“我是好味斋的人,是方大厨让我过来的。”青敏过来开门,就看到那人带着厚厚的狗皮帽子,一身灰衣短打装扮,似乎是第一次去好味斋,引他们进后厨的小二,这小二冻得两颊通红,眉毛和睫毛上还带着白色的霜花,他嘴里哈着白气,两手相互搓着,显然也是冻得狠了。青菀赶紧迎上去:“是方大叔安排你过来的?”那人点点头,从腰间拿出一个小布袋递过来,江氏接过来一看,里面装的是九吊钱。她没想到真的被青菀料中了。
“大冷的天,麻烦小二哥跑这一趟,敏儿,你去灶房端碗姜汤给小二哥暖暖身子。”江氏招呼着小二进来,几样菜蔬昨晚就备下了,四个大筐子用油布盖着放在灶房,小二道了声谢,不好意思地接过姜汤,几口喝完,热气顺着喉咙延伸出去,让他几乎冻僵的身子都暖了起来。他将碗递给青敏,麻利地把菜挪到骡车上。青菀让小二带话给方大厨,说这是最后一茬菜,之前和酒楼定下来的也是年前,菜地里确实也空了,青菀打算等开春再说。小二点头答应了,便驾着骡车匆匆离去。雪路难行,那大青骡子喷着响鼻,呼出一股股热气,撒开四蹄不一会儿就跑远了。
除夕这天一早,青阳满身的寒霜的进门,江氏赶紧接过他手里的食盒,又用笤帚替他掸去身上的风雪,外头又纷纷扬扬得下着鹅毛大雪,青敏拿来江氏新做的棉鞋给他换上,青阳脱下青菀拿兔毛给他做的皮手套,一家子亲亲热热的进门。
“伍先生要是能来咱家过年就好了,他一人在外,也挺孤单的。”江氏看他一个人过来,有些唏嘘。
“老师说一个人惯了,不愿打搅咱们。”青阳笑着说道,“他老人家还让我代他谢过娘做的吃食和水饺,说是多年没有吃过水饺了,他很爱吃。”这饺子还是青菀琢磨着让江氏做的,他们这个地界过年是不吃水饺的,伍先生是北方人,过年肯定是少不了水饺的。
青菀拿出事先裁好的红纸,青阳龙飞凤舞地写了两副对联,一副贴到大门上,一副贴到正屋的门上,又写了四方的小福字,加上江氏剪的窗花,姊妹俩拿了浆糊各处粘贴上,年味一下子就衬托得更加浓厚了,江氏准备年的夜饭极为丰盛,除了红烧肉,红烧鱼,粉蒸排骨,还将早前买的干海货泡发了,做了一个葱爆海参,爆炒鱿鱼丝,又做了几样简单的菜蔬,一桌子菜色可谓是色香味俱全。他们这边地处偏南方,不吃饺子,而是吃元宵,也叫团子,取团圆之意。晚饭前,青阳在门前的一颗小树上挂起来一串鞭炮,点燃后,鞭炮声“啪啪”地响起来,东面也远远传来“噼噼啪啪”的鞭炮声,看来各家各户也都陆陆续续吃上年夜饭了。
一家四口围坐八仙桌,吃了很丰盛的一顿团年饭,饭后,青菀泡了茶一人一杯喝了解腻。娘四个亲亲热热地围着火盆烤着火,聊着天守岁,青菀又丢了几块红薯进去,有木炭的烘烤,不大一会儿就冒出丝丝甜香的味道,吃着冒油的烤红薯,聊着家常,别提多惬意了。
夜越来越深了,寒风呼啸着从预留地门缝钻进来,几人却并不觉得寒冷。火盆里的炭也快燃尽了,青菀靠在江氏怀里,有些困得睁不开眼睛,这时候远处传来钟声,钟声透过沉沉夜色,传到了西山脚下。这是南山静慈寺的钟声,这一声钟声,也预示着新春的到来。青阳又去放了一挂鞭炮,这次有“更岁交子”的吉庆,不仅有辞旧迎新之意,也寓意生活年年红火不间断。
江氏从怀里掏出三个小钱袋,分发给兄妹三人,三人笑着谢过娘,便纷纷接过。江氏很是欣慰地看着几个孩子,这是三个孩子第一次拿到压岁钱,这些年,对几个孩子的亏欠足够多了,要是这一刻,孩子的爹也能在,那就圆满了,江氏悠悠地想到。娘几个互道几句吉祥话,就各自歇下了。
初一这天一大早,青敏穿上江氏给新做的衣裳,一套秋香色袄裙,头发梳着可爱的垂挂髻,以同色发带装饰,白皙无暇的小脸透出淡淡桃粉,弯弯的眉毛下,一双明澈的眸子极为黑亮水润,薄薄的双唇如樱花般娇嫩欲滴,随着她的浅笑,嘴角的两个小梨涡若隐若现,虽还有些稚气未脱,却已然有了几分少女的天然韵致。江氏也是第一次看到精心打扮的闺女,眼里又是欣喜,又是惆怅,颇有几分吾家有女初长成的矛盾心情。
青菀则是一身衫袄长裤,头发扎成总角,打眼一看,还以为是哪家的小少年,一双和青敏有六分相似的大眼咕噜噜乱转,不同的是,她的眼瞳是天然的琥珀色,显得很是灵动可爱。江氏和青阳端来蜜枣茶,几人分别喝了才开口说话,这是预示着接下来的生活都似这蜜枣茶一样甜甜蜜蜜,顺顺当当,算是讨个好兆头,兄妹三人跪在地上分别给江氏磕了头,江氏连忙叫他们起来。
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