“大人别误会,并非我们曹家嫌贫爱富,而是那人实在不值得我妹妹托付终生。”曹妗赶紧上前解释道。
“难不成那人品质不端?”颜汐芸追问。
曹老爷接着说“他们家道中落之后,那小子曾来找过我,向我借钱考官。并向我保证,无论有没有中举,都会回来娶了我女儿。我信他!可是谁知道他这一去竟是十年,十年间我派人去上京打听过他的消息,可他们都说不曾见过此人。小女因此常常在半夜哭泣,无奈之下,我只好告诉她是我退了这门亲事....”
没想到曹老爷如此宠爱令嫒,宁愿让她憎恨自己,也不愿让她接受倾慕之人背信弃义。
“如此背信弃义之人,怎值得我妹妹托付终生!”
“是啊,从那天之后,她就常常茶不思饭不想。可我们也只能瞒着她。直到后来,曹鹏将她.....唉,造孽啊。”
颜汐芸攥紧双手,对曹夫人说“曹鹏一事,本大人已经听曹大小姐说过了。就在方才,本大人已经派人将他关入了大牢。请曹夫人和曹老爷放心,曹鹏凌辱二姑娘的事情,本大人定会给你们一个交代!”
曹老爷站起身,拱手向颜汐芸鞠躬行礼“多谢...大人了!”
“现在我想知道,关于那个背信弃义的人和二姑娘之间所有的故事,可否?”
曹老爷点点头,接着看向曹妗“女儿啊,他们之间的事你最清楚不过了,你就全部告诉大人吧。”
“这些都得从他们家道中落说起.....”
***
府衙内
御景司焦急的在堂中来回踱步,时不时的抬头张望府外。竹酒殷勤的端着一杯热茶走上来,送到御景司的面前。
“王爷,您先喝杯茶吧。大人说不定一会就回来了。”
“拿走!”竹酒吓得将茶放在了公案上“这都戍时了,怎么还不回来?”
就在这时候,颜汐芸垂头丧气的跨进了府衙。
御景司见状,心中悬着的石头才算是落下。
他跑上前去迎接颜汐芸,当他看见颜汐芸神情悲伤的时候,关心的问“你怎么了?莫非是审问不顺利?”
颜汐芸抽回被他握住的手,有气无力的说“你们先回去吧,今夜我就睡在府衙了....”
她直径略过两人,走进后堂,随后转身关上后堂的大门。
颜汐芸坐在院子中,神情忧伤,目光呆滞的看着不远处。
片刻,御景司端了一碗热汤走进。他蹲在颜汐芸的身边,将热汤递给她手中。
这时,一滴晶莹的泪珠落进了汤中。御景司担忧的心再次悬起,他端过热汤,轻声唤着颜汐芸。
“....你说,一个人明明在你面前发过誓,会永远护着你,可是有一天他突然消失了,这算不算背信弃义?”
“到底怎么回事?”
“曹妗告诉我,三年前二姑娘曾与一个名叫李楚原的男人定下亲事,一年之后,李家家道中落,李楚原便来到这里向曹老爷借钱,想要去上京考官。这一去就是十年,再也没有回来过。曹大小姐还说,两年前李楚原借住曹府,二姑娘与他一见钟情,相互倾心....”
这丫头的心这么软,日后可如何是好?
御景司伸手,抹去颜汐芸眼角的泪珠,安慰她“不过一个背信弃义的男人而已,何必如此神伤。”
颜汐芸撇开他的手,突然十分委屈的说“哎呀你不懂,试问哪一个女孩子愿意用十年去等一个人?而且还是个负心人!”
“那你哭什么?”
“我哭是因为....二姑娘等了他十年,一直到现在都还倾慕那个李楚原。可他呢?活不见人死不见尸。这样也就罢了,可怜的二姑娘还被曹鹏欺辱,如今她又被凶手分尸,死状可怖。”
呵,原来是因为这样。
御景司起身,将颜汐芸的头埋进他的怀中,宠溺的抚摸她的头。
“在你回来之前,我已经去大牢审问过曹鹏了。他否认自己是杀害了二姑娘的凶手,还说.....”
“说什么?”
“算了,不说了。”
颜汐芸抬起头瞪着他,御景司收回手,眼睛瞟着其他地方。
“他还说...自己根本没有凌辱二姑娘,而是他们两厢情愿的。”
颜汐芸听后,惊得站起。她双眼写着愤怒,瞪着御景司。
她左右环顾,接着抬起地上的长凳就要跑出去,御景司见状,赶紧将她拦下,劝她冷静。
“给我让开!本大人今日非要杀了他不可!”
就在这时,白崇义三人气喘吁吁的从府外回来了,他们将包袱放在颜汐芸的面前,王肆打开包袱,一只血淋淋的手怔怔的展露在颜汐芸的眼前。
“大人,经过我的观察,这只手正是二姑娘的手。”
“右手....”颜汐芸蹲下身,盯着那只手“为何只有手,没有手臂?”
王肆冲颜汐芸汇报说“回大人,我们跟着张凡氏去到发现包袱的山上时,正看见有一只黑熊正在啃食手臂,我们用火将它驱走后,包袱中只剩下手了。”
“黑熊?”
这就怪了。清云县处于碧波山山底一带,怎会有黑熊来此?再者,碧波山上皆是生长的灵芝药草,别说熊,就连野鹿都不曾在山上出现过。这黑熊突然现身,应该不完全是巧合。
幼时听父亲说过,像黑熊这种猛兽只会常出现在极其高耸的山林中,并且在方圆数百里绝对没有烟火。黑熊觅食多为储存粮食过冬,它们嗅觉灵敏,特别喜欢闻血腥味,王肆它们见到的这头黑熊绝对不是从碧波山上下来的,但一定‘来者不善’!
“辛苦你们了,将这包袱拿下去吧,你们先回去休息。本大人要亲自审问审问那个曹鹏!”
“我陪你...”御景司对颜汐芸说。
颜汐芸冷漠的答道“不用。”
御景司被颜汐芸拒绝,心中有些许难受。他强颜欢笑着看着众人,接着略过白崇义,走出后堂。
与此同时,府衙大牢中
曹鹏正优哉游哉的躺在满是枯草的地上,他翘着左腿搭在右腿上,嘴里还在轻声哼着曲调。
颜汐芸冷眼瞪着他,曹鹏装作看不见她,转过身假装睡着。
“曹鹏?好名字,好姓!不过可惜....”
“可惜什么?”曹鹏坐起身,盯着颜汐芸。
颜汐芸冷笑一声,嘲讽道“可惜你不配这个姓!”
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