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十章梅家的科考历史

时间过得真快,冬去春来,一晃就要过年了。

梅家是一个大家庭,儿孙满堂。梅家老太爷早已过世,梅老太爷在世时,也是一世都在考科举,他终于通过了三级生员试,明朝时的考过了官学的生员分为三等,也就是秀才也有不同的区别。第一等为廪膳生员,这种秀才能享受官府的生活补贴,每年可得四两廪饩银;也就是说这一等秀才有国家补助,每个月有米发,每年还有银子领。但这类秀才通过的人数很少。秀才也就是生员的第二等叫做增广生员;三等叫做附学生员,也就是俗称的秀才中的最低等,考中这后两类秀才的没有实质性的好处,只是增广和附学的生员号,所以没有供给。这后两类人只能通过再考举人试,然后一步步靠着科举试往爬。但梅老太爷身体不好,加年龄大了,他没能坚持下来走完科举路就早逝了。偌大个梅家就靠着坚强的梅老夫人支撑,她带着四子一女靠着祖荫庇护,加积攒下来的家业艰难生活。梅老夫人一心要她的四个儿子继续走科举考试路,她不愿科举世家的名头在她手败落,她要发扬光大家族。

在漫长的封建社会,寒门学子只有一条路,要想改变自己的命运就只有读书。万般皆下品,唯有读书高。年青人要想奋进、要想出人头地,再难找到第二条途径。除了读书考科举试,寒门子弟就别无其他选择。古人不诚欺我:书中自有黄金屋,书中自有颜如玉。除了读书还能有别的途径吗?于是大儿子梅文启、二儿子梅文鼎、三儿子梅文涵、四儿子梅文胜都纷纷加入了科考的行列。

千军万马杀进科举大军,无奈是僧多肉少,每年能考过关的只是寥寥数人。几年一轮淘汰,落败后又重头再来。范进可以七十岁中举,但梅家的几个儿子到底没有能坚持下去。在这梅家的几子中,老四梅文胜最先败北,他患了科考综合症,一听说科考就会犯病,他两眼一翻就会在你的面前晕阙过去。这一下把梅老夫人吓得要死,好死不如歹活,有偌大个梅家在,总有儿子的一口饭吃吧,他不愿意考就只有让老太太屈从。她再不敢逼着小儿子就范,她长叹了一口气说:“算了,各人有各人的命,人再要强也强不过命,不考就不考吧,还是活着要紧。”

梅老夫人一松口,梅文胜的病立马见好,再也不犯了。就是有人把他再拉到考棚外面走两圈,只要不是让他进去参加考试,他照样精神百般。有人说他的病是装的,就是怕梅老夫人逼他就范,他装疯卖傻就是为了达到自己的目的。不管梅文胜是真的有病还是假的有病,反正他嬴了,他的愿望达到了。

梅家老二退出科举考试是他自己真的不行。他没有考场综合症,他天生就不是读书的命,拿到书就想睡觉,他智力平庸,从小读书就差,房揭瓦下河摸鱼是一把好手,背诵背功不行,写文章更是一团糟。他到是有心想好好写、好好学,但那一手字写得就像是狗刨一样。他确实是拿不出手,考官一看到他写的这样的卷子,马丢到了一边,看都不看。考官见得多了,知道看了也都是些狗屁不通的文章。这在生员考试中经常见到。一场考试下来就会淘汰一大半的人数,挑选出来的人才是越挑越精。场场筛选,最后剩下的才是金字塔的那一个。梅家老二参加过两场科举考试,他后来不是自己不想去参加科考,而是梅老太太不让他去了,知道让他去也是白浪费钱。科举考试这条路走不通,只有另辟蹊径、另谋出路吧!于是他还有点做生意的潜质,梅家在街还有铺面,于是他就用自己家里的铺面做起了小生意,买卖杂货。人们有生活的需求他就有买卖做。他做的生意不大,能挣钱就行,反正小本买卖也发不了财、亏也亏得起。

现在,梅家第二代中,还有两人在千军万马奔腾中的科举考试中继续战斗。梅家大老爷身体力行多年,也实属不易。他生员试中每每县试最后都会被淘汰,年年考年年如此。按理他的学问不错,多年来一直浸淫学海,道德文章多有心得,吟诗做赋也出口成章,为什么屡试屡败呢?他知道自己的弱点,还是身体太差,当时考场的那种地方,简单是非人的折磨,先后连续的五场考试,每场下来都是两腿发软,两股战战。还有那么多四书五经的文章、诗词要写。他觉得他能活着出考棚就算不错了。每年的考试后他都会元气大伤,要补好长时间才能补回。他是家中的长子,虽然知道自己不行,但羞于向母亲说出口,他了解老母亲的苦心,她对儿子们寄予了厚望,她不相信四个儿子中一个也没有能考的,虽然她的儿子考了十多年了,但她一直不死心,总是寄希望于未来。梅文启都不知道怎么给母亲开口了。于是,到了后来,他是硬着头皮,机械地完成着一系列动作,一年一度考试关口过了,名落孙山是正常的,如果榜会有名那才奇怪了。他只是属于应付式的参加科举考试,没有担心也没有顾虑。按说,他都考了一辈子,年年都考,应该有考试经验了吧?但还是不行,五场考试他总会有一场过不了,涮下来也就正常了。和他有同样的遭遇的还有他们家的老三梅文涵,同样是个倒霉蛋,他也是屡试屡败。本来自己早就有心放弃,但老母亲盯得紧,非让他继续考不行,说他兄弟俩有潜力。这一对难兄难弟,对于忠言逆耳的教训,都不得不听。家族大业啊!任重道远,他梅文涵也只能陪着老哥,打着十二万分精神去挺进。

梅家第三代长大了,陆续加入了科考行列,但老一辈暂时还不能退缩,他们既要负起教导下一辈的责任,也仍然要肩负使命继续战斗在科考一线。

现在第三代开始了在战斗,开头并不理想,梅家就没出个一炮就红,功成名就的呢?第四代既将诞生。在梅家老太太的眼中,老太爷未竟的事业还要一代代的传下去,科考世家,功不可没、名不可沉。

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