到了午时，允熥终于将手头的折子批答完毕。他正想招待辅臣吃饭，然后让他们就此回去，可这时守在乾清宫大门的小宦官走过来说道：“陛下，郑国公、常指挥使求见。”又补充道：“郑国公还带了一个小孩子，也不像是郑国公府的孩子。”他从前见过郑国公家的人，所以知道。

允熥有些惊讶：常升、常森带着个小孩子来找我干什么？不过仍马上传他们进来。他想了想，让宦官将他们领到了后殿。

常升、常森走进来时允熥随意的看了一眼，见到常升果然右手拉着一个小孩子。这个小孩子看起来大约七八岁，眼神显得有些惶恐，但又透露出些兴奋之情。

“陛下，臣常升见过陛下。”常升、常森行礼道。小孩子也效仿着行礼，但不知道是害怕还是其他什么缘故，并未说话。

允熥笑道：“二位舅舅平身。”等他们起来了，允熥坐到榻上也让他们坐下后出言问道：“二位舅舅今日有何事？”

常升又微微躬身说道：“陛下，臣今日来，是有事情来求陛下了。”一边说着，他指了指身旁惶恐不安站着的小男孩。“启禀陛下，这是臣大兄常茂的儿子。”

“大舅还有后人？当时太祖皇帝不是查找不到大舅的后人才让二舅继承国公之位的么？”允熥十分惊讶，不由得问道。

常升说道：“当时臣大兄确实并无孩子。这个孩子的生母是臣大兄的小妾，他过世时小妾刚刚怀上孩子没多久先帝命人查询臣大兄有无后人，手段，急切了些，使得她有些害怕，所以当时并未说出，反而逃回了自己的老家。后来她生产时难产而死，孩子就由当地人抚养。”

“前些年蓝舅使人查询，等到蓝舅过世后我也接手继续查证，然后在她老家的小村子偶然发现了大哥的孩子，这才在最近带了回来。”

常升的话不尽不实，不过在逻辑上倒是没有任何问题。虽然常升是因为惧怕朱元璋之前才不敢暴露这个小孩，但这是不能和允熥说的。

允熥问道：“确定了么？这个小孩真是大舅的孩子？”

“确实无疑！”常升立刻说道。

“陛下，是真的。”常森也说道。

既然常家的人都确定了，那允熥也不会反复求证。他笑道：“那这就是我的小表弟了。”又问常升：“这个小表弟叫做什么名字？你这次来，是想给他求一个世袭的前程？没问题，我会在正式将他录入常家族谱后，马上加封他为世袭指挥使。”

常升说道：“我这个小侄子，前几天才起名为常继峰。”然后他犹豫了片刻，又道：“陛下，臣想请求陛下将郑国公的爵位传给他。”

允熥不等他说完就连声说道：“不行！朕刚刚册封你为郑国公，世袭的爵位是国家的封赏，岂能因为你自家的事情就随意让给他人？”

允熥说的只是明面上的理由，他之所以反对册封常继锋为郑国公还有深层次的理由。允熥这几年已经把常家捋顺了，如果把爵位给了这个刚刚冒出来的常继峰，等于常家的主事之人发生变化。万一长大以后常继峰人不怎么样，把常家搞得家宅不宁怎么办？常家到底是他的舅家，要是乱了对允熥也不好。

常升被拒绝后虽然有些沮丧，但大概早有心理准备，并看上去不是太过失望，一旁的常森也与他一样。

允熥不知道的是，常家内部除了常升、常森兄弟以外，其他人或许不敢明说，但大都反对由常继锋做郑国公，连常茂的正妻冯氏也并不十分支持常继锋都已经好几岁了，之前她一直不知道也没见过，丝毫没有感情，就算尊自己为嫡母，也不过是面子情未必比现在更好。自己家人都反对，常升当然不会抱有太大期望。

允熥稍后留常升、常森兄弟和常继峰在宫中吃了顿饭，又随便聊了一点家常，就让他们回去了。但是在他们离开后，允熥马上派人把秦松叫了过来。

“陛下，叫臣何事？”秦松问道。

允熥把事情大概和秦松说了一遍，然后说道：“虽然他说的话听不出什么问题，常家也没有隐瞒朕的理由，但朕还是觉得太巧合了。你去查一查，这个小孩子到底是怎么出现的。先从京城查起。”

秦松答道：“是，陛下。”

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