扎木合死亡的消息,最后还是孟珙从北边获得,然后传入了蜀中,那已经是一个月后。
跟信使几乎同时到来的还有朱子柳与一个二十来岁的青年。
经过介绍,柯镇恶才知道这人竟是大理皇帝段智祥的儿子段祥兴,也就是一灯大师的孙子。
原来大理灭国的消息终究传到了桃源。
得到消息后,饶是一灯大师的心性,仍旧忍不住悲伤,遂同三位弟子一同回了一趟大理。
那时霍都主力在乐山,四人设法救出了被软禁的大理皇帝段智祥、段祥兴父子藏身于天龙寺中。
段智祥的妃嫔被蒙古人糟蹋,段智祥自觉无颜见人,直接剃度出家。一灯大师便在寺中宽慰他。
渔耕读三人见蒙古人占据大理之后,不知教化,肆意掠夺,大理百姓民不聊生,便想要拥立段祥兴登基,招揽旧部,将蒙古人赶出大理,顺便也为樵夫古青山报仇。
不过这个想法却被一灯大师否定了:“家国覆灭,是段氏失德,已经不配再当大理的主人,以后段氏子孙还是本本份份做普通人吧!”
段祥兴有些不甘心,道:“就算不当皇帝,母后的仇也是要报的!”
“冤冤相报何时了!”一灯大师叹了口气,见孙子眼神执著,便不再阻止,“也罢,既然你想做,便去做吧!”
于是四人便分头行事。
渔夫原本是大理的水军都督,农夫是禁军总管,便分头往各地招揽旧部。
朱子柳则陪着段祥兴来到蜀中,寻求援助。
如今蜀中共有兵力十二万,经过一个多月的磨合整编,众将皆有心出蜀追杀蒙古人。
特别是原蜀中将领,好多好友亲朋死在了蒙古人的屠刀之下,都想要报仇雪恨。
入境蒙古人虽退出蜀中,但从大理到蜀中这一路上还有许多据点被蒙古人占领,若不拔出,日后蒙古大军卷土重来,这些都将是他们沿途有力的补给点。
如今大理国前来求援,众将皆觉得时机已至。
于是商议后决定,留四万大军防守蜀中,余下八万大军齐出,前往大理。
霍都征大理,自己本部兵马五万,藏地诸部共出兵三万,术赤麾下又有五万,共计十三万大军。
在攻打大理以及后续征伐周边各部落时陆续折损两万多,但是因为大理投降,所以又补充了四五万人,加上收编了周边少数民族武装势力,人马共计十六万,是华军的两倍。
不过好在精锐的蒙古战士只有七万多,不到八万了,其余大理和乌斯藏贵族士兵战力都一般,又岂是大理降兵,战意极端底下,只比蒙古人抓捕的大理奴隶稍强一点。
因为蒙古人对待占领之地多以掠夺镇压为主,各地叛乱不断,又岂是在渔夫和农夫开始招募旧部之后,各地义军纷纷聚集,就连归降蒙古的大理士卒也开始纷纷倒戈。
所以蒙古真正能派得上用场的只有蒙古本部兵马和乌斯藏贵族兵,以及几个少时民族部落武装,加起来刚十万出头。
更关键的是,霍都在回去继承汗位的时候又带走了一万亲卫,留在这边的蒙古主力只剩下了六万,总兵力不足十万。
至此从兵力上看,蒙古军已经不占优势了。
只是霍都征伐大理,乃是想要以之为跳板,图谋中原,否则最好的选择是大军撤出大理,返回乌斯藏。
霍都也明白,自己带走一万亲军,大理这边的局势可能会受挫,所以临走前下令,蒙古士兵收缩兵力,主力驻守在大理城,凭借着龙首关和龙尾关应该能够支撑到他即位后归来。
那时候他继承了汗位,能够指挥的人马更多,必定能够打入蜀中,威慑中原。
只是他到底还是小看了华军。
这次柯镇恶带入蜀地的都是他亲自训练,精通山地特种作战的精锐,而南希仁统帅的五万大军中有五千重甲步兵,五千火器兵,都是精锐中的精锐。
又有朱子柳、段祥兴亲自带路,一路收复失地,一个月不到便杀到了大理城。
大理境内各城纷纷响应,渔夫农夫二人也带着招募的五万大理义军与华国援军会师。
开元三九二五年,一月,柯镇恶趁着夜色潜入龙首关,打开关门。
龙首关被破,十三万大军攻占大理城。
蒙古大军死伤惨重,最后只有三万蒙古兵以及少数乌斯藏兵逃出了大理。
溃兵在拔都的指挥下退回澜沧江以西,据地利而守。
大理全境皆复。
朱子柳等人准备拥立段祥兴登基,柯崇风却私下里对段祥兴说:“你如果当了大理国皇帝,我们华国大军自然会撤回蜀中。大理经历战乱,人口锐减,总兵力不过五六万,蒙古人这次吃了大亏,等霍都继承汗位,必然帅大军复仇,到时候蜀中的军队恐怕来不及支援。”
段祥兴自然能够听出话中威胁的意思。
华国立国不过四年,但野心已经完全显露出来。荆湖、汉中、蜀中,华军所过之处,基本都会并入华国版图。
若是柯崇云在此,考虑到与一灯大师的关系,多半不会生出取大理的心思,但是柯崇风却没有这个顾虑。
大不了回去被大哥骂一顿,况且这话本就是离开锦官城时,冯蘅偷偷示意他说的。
他相信以父亲柯镇恶的本事,多半也是知道这回事的,他既然没有来阻止,便说明,柯镇恶自己也是同意这么做的。
事实正如柯崇风所想,柯镇恶的确是同意将整个彩云之南并入华国版图的,在别人眼中,这是侵占他人国土,而在柯镇恶眼里,这其实是统一。
不过碍于与一灯大师的关系,他不方便开口,冯蘅也了解自己丈夫,所以便让儿子出这个头。
段祥兴将此事与一灯大师和朱子柳等人说了。渔夫和樵夫自然义愤填膺,朱子柳心中虽然不喜,但总归没有说什么。
一灯大师却道:“大理段氏统治大理数百年,享受百姓供奉,却没能保护好他们,从这个位置上退下来也好,我观华国之政,善待百姓,这也是百姓之福。”
一灯大师笃信佛法,待人真诚和善,讲义气,从为人上来看是个好人,但作为皇帝却不是一个好皇帝,他在位时常因为闭关练功,长时间懈怠朝政,使得大理国的国力日渐衰落,从这一点可以看出,他对皇权皇位全无兴趣,能说出这样的话来也不奇怪。
段祥兴见自己的爷爷也不支持自己,只能放弃大理的皇位,同意将大理国并入华国。
到了这个时候,柯镇恶终于开口,道:“既然如此,便设彩云自治省,段公子暂时担任这第一届高官吧!”
段祥兴问道:“何为自治省,何为高官?”
柯镇恶道简单解释了一番,段祥兴才恍然道:“所以我这高官只有执政之权,却无兵权,那何人领兵?”
柯镇恶道:“暂时由我四弟南希仁统领,待彻底解决蒙古之患,再做调整便好?”
段祥兴又问道:“高官可世袭否?”
柯镇恶摇头道:“不可世袭,不过自治省的高官由治下百姓选举,若段氏有才德兼备的晚辈,未尝没有再当高官的机会,段公子任满之后,若政绩拔擢,也可入京城执宰天下。”
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