这龙蜈寨地处哀牢山中，原本是当地苗瑶野人用以栖身的一处土寨。

只因旧时有茶马山道延伸至山下，这寨子摇身一变，成了各路商队的补给、交易之所；最兴旺时，每日都有大队人马往来出入，论繁荣倒也不逊中原商镇。

只是到了本朝，由于大晋商禁严厉，中原已是少有商队会走这条路去和域外通商。

因是之故，龙蜈寨已不比当初；幸而小宗贸易并未断绝，土人更已习惯了跑到龙蜈寨来贩货，因此寨里尚算热闹。

苏冲两人是从东侧进山，走的是崎岖狭窄的近路，并不知西侧有能行车马的商道。

等到了山寨所在，看到的门前商贩扎堆、骡马成群的景象，不免感到惊讶。

苏冲行走江湖也有五年之久，加上前世二十多年的生活经验，对于与人交涉一道也颇有心得。

见得此情形，扯来附近的人们闲聊一阵，便将龙蜈寨的局面打探出了个大概。

了解得越多，他心下越觉诧异，对着跟在一边的方公操道：“囤金聚银，易守难攻——想不到荒山僻岭之中竟有这么一块宝地，当真是个异数！”

一边赞叹，两人一边按着规矩排队，很是耗了些工夫才走到城门口。

在要入城的一刻，一个守门的寨丁却抽出腰刀将他们拦了下。这人一口生硬的中原话问道：“瞧着面生，你们是从哪里来？身上带了什么东西？到寨子来做什么？”

苏冲看到这寨丁贪婪闪烁的眼神，便知道这人动了什么心思。

苏冲没有什么装逼打脸的心思，因而直接冲那寨丁冷声道：“家中长辈与你们寨主有着过命的交情，此次派我前来探望。你去通禀一声，就说青阳旧人来访。”

得知来人与寨主有关，那寨丁顿时熄了不该有的心思，忙吩咐同伴将两人带到门楼里候着，独自前去禀报消息寨主。

苏冲被几个寨丁看管起来，一时只能呆在门楼里，不许踏出门外。

对此，他浑不在意，更不惊慌，只自顾去看外面的异乡风物，不时与方公操说两句话，反而惹得看守之人心生躁乱。

这期间，方公操不禁牢骚道：“教主，你恁的好说话，不如我们打上门去，让那老家伙见识见识我们青阳的厉害，免得让他小觑了我们。”

苏冲摇摇头笑道：“方护法稍安勿操，毕竟我们是有求于人，多忍耐些吧。”

方公操依旧是愤愤，然而却也没再多言。

好在没过多久，先前出去的寨丁就引着个面带忧色的老苗人快步赶了回来。苏冲心道：“回来得这么快，看来那人情还是管用的。只是这来人似乎心中有事？”

来人十分恭敬，先是依照中原习俗行过礼，随即用流利的汉话说道：“客人们远来探望，主人十分欣喜，本欲亲来迎接，奈何有事缠身，只能派周来财前来。还望贵客勿怪。”

苏冲从话里听出这周来财是寨主心腹奴仆一流，当下也不倨傲，亦恭敬回礼，口中道：“来前没递帖子，贸然登门已属无礼；况且我是晚辈，哪有让长辈相迎的道理？还请苏先生带路，引我拜见寨主。”

那周来财见苏冲姿态放得极低，不似大多数中原人那般高傲，心中暗生赞许。只是不知为何，他没有立刻带路，反倒是皱起了眉头，似乎有些为难。

苏冲早就看出这人有些不对劲，但凭直觉感到他不会对自家不利，因此猜测是龙蜈寨寨主那里出了些状况。

作为客人，他不好与这周来财无言僵持，于是便给了一个台阶下，主动问道：“可是有什么为难的？我家长辈与寨主前辈相交莫逆，有事但说无妨。若是寨主实在不便见客，我就带着随从去客栈住下，游玩几日再去拜访也是无妨；只怕这般一来有失礼数。”

周来财闻言便有了决断，先对门楼里的寨丁们斥道：“一个个都没眼力！我与客人说话，你们还站在这里做什么？”

转瞬寨丁退走，他方对苏冲说道：“主人恰好遇到一桩麻烦。听说有青阳教高人前来，主人大喜过望，便差我来问一句话。若是合适，便请贵客入府做个帮手；如不合适，便将客人安顿在偏院，只等麻烦过去，主人再上门赔礼。”

“哈！这周来财该是看我年少，生怕帮不上忙反倒坏事吧？看来这寨主是遇上什么棘手之事了，正好此番想要借助这寨子的力量，此时赚个人情也好说话啊。”

心中一定，苏冲笑道：“寨主要问什么？”

“寨主说青阳教道法高妙，无量燃灯与水火阴神两经威震天下，让小人问问道长练成了哪个，又有几分修为。”

“哦？寨主他竟知本教的两门根本道法？”

看来这王好贤与这寨子交情倒是不浅呢，说不如做，苏冲当下心念一动，一盏金灯顿时出现在了三人面前。

旋即金灯一晃，便有无数灯花闪现，瞬间填满了三人周围的空间。

周来财也是个有见识的，见此先是一惊，旋即大喜：“道长道法高妙，居然已至心念外放之境，不愧是青阳高才，还请速速与我前往。”

龙蜈寨实也不大，好在外围有着货场，倒不至于被各处来的车马占满街道。

苏冲一路随人走着，所见的多是商贩，入耳的则是些吆喝、还价的声音。如此热闹景象，在中原也不多见。

最妙的是寨中苗女，三两结伴婀娜穿梭，瞧见苏冲这等中原来的清秀少年，目光便不肯挪开。

苏冲道心何等坚定，别说这些苗女，即便是天香国色放在苏冲面前，苏冲那也是视若无物的。

不过，看到周来财步伐匆忙，心中倒是一动，伸手拉了一把，问道：“苏先生，你且说说寨主是遇上了什么麻烦？”

听到客人问话，周来财就不便走得那么快了，当下只好放缓脚步，答道：“是南边桃花寨寨主的儿子阴八边少爷，带着勇士来找主人比武提亲。明着是要娶我家的朵儿小姐，实则是想借此插手龙蜈寨。依照我们苗人的规矩，这比试不好拒绝。主人请您过去，是为求个帮手。”

“龙蜈寨如此兴旺，寨主身边岂会缺少高手？想必是那阴八边带来的帮手极为厉害……这样也好，与高手较量才更能显出我的手段来，然后找那寨主办事也有底气。”

那周来财说到这事就罗嗦了起来，“阴八边手段狠辣、心思歹毒，带来的帮手也都是凶恶面孔。贵客若与他们比试，万万不可心存善念，一旦打蛇不死，怕就要受反噬。桃花寨毕竟人少，依着规矩比试，被打死几个帮手也不敢闹事。”

而后又叹了口气，“咱们龙蜈寨势大，反倒不好主动挑事以大欺小。外面许多山寨都盯着这里，就怕他们有借口联手来找麻烦。”

“还是不够强大，否则欺也就欺了，周遭谁敢多话？”苏冲腹诽了一句，却不再开口接话。

又行片刻，一座有寨丁护卫的宅院展露眼前，他心知这就到了寨主的住所。定睛朝里面一看，却不由奇道：“似乎是中原的武林中人？咦……看那服制，还有真一派的道士？”

与此同时，院落中也有人朝门外看去。当先是一个面带傲态的锦衣公子，见得苏冲身影，顿时轻哼一声，按着腰间长剑转过身去，对着旁边的一个中年道士说道：“看装扮，咱们等的帮手竟也是个道士？这般小的年纪，也不知断没断奶。你认得这是哪家出来的么？”

那道士的目光在苏冲腰间扫过，瞧见苏冲腰中长剑，面色也阴沉了下来，开声道：“剑长三尺，厚一指，内外青金——用这般形制的剑，当是本门下院龙门观的弟子。”

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