如今且说九重宫室，阊阖幽闭，丹楹刻桷并着琼楼玉宇的屋舍被月色分隔。月华正中，琉璃瓦莹然生亮，汉白玉的长廊人云渺渺，偶有掌灯者行过。

薄露渐重，夜风顺起，雀鸟顺着乌黑的夜于天穹上划了一道痕，东华门北，为东厂所设之地。

东厂位于大内禁中，有抓捕疑犯、刑狱审讯和监视臣民之责，因其直属于皇帝，故有时权力甚至高于锦衣卫。

因其首领为宦官，故常遭人轻视，大梁是开宦官干政之先河，其滥觞源头便是初时皇帝事物繁忙，常寻宦官来帮。

长此以往下来，宦官多有学识，于政事通。本朝太祖，也就是现任皇帝便索性设一东厂，襄助锦衣卫。

因内臣于皇帝近，故亲疏立现，天威诸多宠幸，才酿成今日这般:东厂凌驾于锦衣卫之上。

地铺白玉、内嵌金珠的屋舍因着兰膏明烛愈显光亮，博山炉中爇着沉香萦郁，煞是提神醒脑，乃是厂公元青晏息之所。

只见其位上首，面上无波无澜，只于眼眸处泄了点精明，画屏的云青水澹衬了别样的风骨，倒是长相极俊的一个宦臣。

世人却止于表相的迷惑，探不清这人藏于男儿心下的女郎身，其因果由来也自有一番波折，且待后日再言。

元青权势极大，不单为东厂首领，更兼任司礼监掌印，朝中唤为九千岁。

她将手中的册子合起放下，又托掌执起案上上好的白瓷杯，用盖子撇去浮沫，方才入口，白露清香甘冽之感尽入鼻端。

又是放下，才抬头望向身前之人，出声清冷，并无一般太监的尖锐嗓音:“可都在册了?”

“回厂公的话，全数在册，无一人漏。”

“嗯。”

元青只轻应了一声，并未再说什么，底下人却早是憋不住，有心想问一句:

“奴不知厂公寻这新科举子名单作甚，原这也并非东厂职责之内，且知道名姓也未见得有用。”

那座上之人，眉峰微凝，射去了一道寒光，月水雾影遮眸是为她蓄势，出声更显威严:

“莫要多问!该有用时，自会有用。”

她两手覆于椅柄上，转动那羊脂玉扳指，面上无甚情绪，只道:

“你寻了那状元郎的文章交予我。”

那人心中更为疑惑，往年他们厂公不是未去笼络那些自诩清高的文臣风流，可那些清流想是耻于与他们为伍，向来虚与委蛇。

若说谁为伪君子，他们便算是其中的中流砥柱，如今这厂公怎的又是如此。

着实让人想不通因果如何。

“寒门学士，寻这条路来正己，唯有权势在手，方能直登青云梯。状元郎又是如何，权字而已。”

元清言说着权势因果，恍若是执掌天下的主，能决定旁人的官途，万事皆于其囊中。

这番话下来，那小太监自是不懂，他向来也只听决策，因此便不再相问。

朝堂之上，与虎谋皮，是最容不得行差踏错的，利益交换来的荣宠向来不长久。

而窃了她福禄的人，又怎配永久居于那高位之上，望着其掉落神龛的狼狈，方得安心。且他要的从不是一人的顺从，是千万人的拥护。

眼眸中猩红乍现，两手紧抓住椅柄，似是想起了不好的事。

忽的想起另一事来，将怒容敛进内，只作了个平淡无波，遂问道:“锦衣卫近来行动如何?”

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