叶明心里为难，但回头一看、晓余期许的眼神，便点头应下。

进了卧房，夏江鹂说“你我同为男子，也应以礼相待，我差人添一张床，置一屏风相隔。”

她点点头，目前也只能这样。

两人收拾完行囊，佣人送来了木盆和热水。夏江鹂说自己要去散步赏月，留下她一人更衣沐浴。

夏江鹂站在院外，一个护卫前，身侧低语“公子，此人底细不明。”

夏江鹂盯着月色，慢慢说道“我自有分寸。崔大哥不必担心。”

等他回去的时候，她已经穿好衣服。

他故意坐到她床，看她衣中脖颈纤细、脸粉妆玉琢，他知道自己猜的没错，于是坐回屏风对面的床。

他说“叶公子。学堂一年，前路漫长、你我同窗，也好扶帮。”

她说“夏公子，你讲话很古怪，用词总是拧巴”

他说“堂，言行端庄。”

次日，到了学堂。

叶明发现昨日桌位被人占了，便前理论“你坐了我的位子，麻烦让让。”

那人趾高气昂，毫不客气“这位子是本公子的，闪到一边去。”

夏江鹂前，站到她身侧，说“这桌位确是叶公子先得。请问，公子如何称呼”

那人憋了他一眼“本公子大名，高应才。识相的走开。”

朱晓余小声的对她说“高家在百朝中是高官权贵。叶公子，算了吧。”

桑霞哼了一声，揪着高应才的衣领和腰封就甩出了窗外，随后自己也跳窗追了出去。

高应才冷不防被摔了一下，从地爬起来有点难以置信“你...你居然敢打我。来人！”

冲来两个护卫，可他们不是叶明的对手，三两下就被打趴在地。

明面这是九安和百朝的人打了起来，其他学徒也都跑出来看热闹。

夏江鹂走到她旁边，侧目瞟了一眼树，崔护卫立马冲到跟前。

她朝他摆手，喊道“你别管！”

纵使以一敌众，她还是轻松取胜，前照着高应才的脸就是一拳。

高应才捂着脸，边跑边喊“你给我等着！”

九安的学徒欢呼雀跃，百朝的学徒窃窃私语。教书师傅赶到，严厉斥责，将众人领回了学堂。

中午，三人在山脚下看雪景。

夏江鹂问“二位来书院都是何求？”

朱晓余说“我娘亲说了，有了这一趟见识，回去可以寻得好人家。”

叶明不解道“你才十四，就想着成亲的事儿。”

朱晓余“成亲得到十六岁，但之前可以定亲。先前有人门提亲，可那边已经有了两个夫人，我娘亲怕我去了受气。所以送我出来...为了回去能再寻个人家。”

叶明惊讶不已“你们族中，男子可以有多个夫人？那，女子也有多个丈夫？”

朱晓余点点头又摇摇头“女子只能有一个丈夫。我娘亲是我父亲的第三个夫人。我还有大娘、二娘。”

叶明瞪大眼睛，半天挤出一句话“太...太荒唐了。”

夏江鹂看她夸张的表情，笑道“叶公子，何出此言？”

叶明郑重其事的说道“一心只能许一心，一人只能配一人。就连山间的野兽都懂这个道理，配对儿的时候只会两只一起养育小崽。”

夏江鹂听了她的解释，更笑了“哈哈....这说辞，倒是巧妙。”

朱晓余有点羞涩，嘟着嘴“叶公子，人和兽怎能并论，百朝的礼数规矩、齐全且繁琐，男子向来克己守礼，女子也是守身如玉。成亲后，也是相守白头”

叶明“相近相亲，定是两心欢喜、男子不用克己、女子也不用守身。一起到白头，靠的是两心相守，跟一场仪式没有关系。”

夏江鹂收起笑容，玩味的盯着她“依你所言，倒是洒脱。是否九安民风如此，我对你族中的女子，甚是好奇....”

叶明解释道“九安和晨黎两族，男子只能有一个夫人。而晨黎的族规更是对不忠者施以重刑。”

夏江鹂说“世间相传，九安野蛮、晨黎暴戾。”

叶明有点气愤，站起来道“不，这不是暴戾。你们..你们不懂...”

朱晓余见状、换了话题“叶公子，还未说你来此为何？”

叶明“我认识族中一个很厉害的人，我说想看世间繁华，他答应送我来书院看看。”

夏江鹂“叶公子不负深情、且志向高远，在下心中佩服”

叶明问“那你呢？”

夏江鹂“家中派我来学习，我也想借机、逃离家中管束。”

两日后，学堂外面围了好多人，高应才插着腰，站在一个衣着华丽的老者身旁。看见他们三人走来，便指着她说“高叔，就是这个臭小子，教训他。”

老者前“这位公子，昨日你出手伤人，今日要说道说道。”

叶明“你看见我伤人了？再说，他活该。”

夏江鹂前，说道“高大人，同窗都可以作证。是高公子先出手，叶公子自保。”

老者一招手，围来二十来个护卫“多说无益，来人，带走！”

夏江鹂朝树看了一眼，顿时崔护卫跳了出来，站到老者面前手中亮出一块玉牌，老者先是愣了一下，转而睁大眼睛，连忙说道“是..是..公子所言极是。今日之事错在我们。”

夏江鹂朝着崔护卫使了一个眼色，不等他们再开口，便赶着他们离去。

当晚，躺下后，他俩隔着屏风说话。

夏江鹂“日后不用担心高家，我已经差人解决。”

叶明“谢谢你今日解围。其实，我不怕他的，我能打的过。”

“我知道，你功夫了得，但没有必要脏了手。你我同窗，相互扶帮。对了，传闻暮成族长有位侄女，不仅精通药理，也是功夫了得。你可认识？”

“见过。传闻都是唬人的。不过是出身富贵、养尊处优，自觉高人一等。”

“你好像对出身很是介怀？”

“因为世间太多不公，人命本应一样，却由出身论贵贱。就像那高家，仗势欺人。”

“并不是所有富贵人家都是仗势欺人。”

“也对，原以为你也是娇生惯养，没想到你明辨是非，仗义执言”

“我倒觉得，若厌恶他人轻瞧自己，那便爬那高处，让众人仰望、畏惧。”

她兴奋地坐了起来“对，我就是想去那最高的山。”

他轻声一笑，“我欣赏叶公子的志向，我也想去游历去闯荡。可又无奈，身不由己。”

“身子不由自己，难道由着别人？你若不愿，难道有人逼迫你。”

“不是逼迫，只是很多时候，并非一朝一夕能成事。”

“那就先等等，可以先让步，为了自己想要的，忍受眼下的，这叫权衡，我懂。”

他看着屏风后的身影，他早就看透人心险恶，为何这些话从她口中说出，这般的干净、磊落。

之后高应才变得卑躬屈膝，还老跟夏江鹂打听，他家认识城中的哪些高官权贵。朱晓余也老是跟着他俩，三人结伴同行，枯燥乏味的书院生活也变得有趣许多。

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