“我之前游历的时候来过这里。”麟清之开口解释道，“这家旅舍环境清幽雅致，极为适合居住。”

不仅环境幽静，旅舍内的装潢也给人一种安宁清心之感，光是呆在其中就会缓缓放松下来，凤焰姬一时间居然产生了想多住几日的念头，她赶忙拍了拍脸打消了这个懒惰到罪恶的想法。

此时的麟清之有些犹豫。

一般来说应当开双人间，但是他还记得上次焰姬说过日后为了省钱可以两人睡一张塌上，他自然不会拒绝焰姬的所有提议，但若焰姬只是随口一说并没有这个打算……

“怎么了？”凤焰姬歪头看向麟清之。

麟清之只是犹豫了数秒便做出了决断，他语调平稳道：“一间天字号单人房。”

因着两人都是孩童身形又披着黑袍，前台负责接待的侍女自然而然便将两人当成了兄妹，毫无异色的便处理好了相关手续。

凤焰姬没有觉得丝毫不对，只是有些担忧今晚是否能睡着。

进了房门后麟清之微笑的坐在椅上看向凤焰姬道：“你是不是忘了什么？”

“嗯？忘了什、么……”

凤焰姬一怔，，随即突然想起了麟清之身穿月白纱裙的婀娜身姿，糟了，她又拿自己当筹码这件事清之还未消气，她顾着赶路下意识便以为清之还是跟平时一样，没想到其实他一直余怒未消。

“对不起，清之。”凤焰姬用自己儿时对母后撒娇的语调道，她微蹙秀眉看着麟清之，神情颇有几分委屈和可怜，“我也不是想用自己当筹码，但双北已经盯上了我，我就……顺水推舟。”

“顺水推舟的羊入虎口？”一想到双北在他身上捏的那几下麟清之就忍不住气恼，他唇角微弯，眼中未带笑意，“焰姬，你明知方法不止一种，却仍选择了对自己最危险的那个，只因这个计策收益最高。”

“你精打细算，每步都在用自己作饵，将自己的价值发挥到最大化。”麟清之伸出修长且骨节分明的手掌轻托脸颊，优雅中带着不容忽视的压迫，“你之所以选择跟着我，也并不是因为想报答所谓的救命之恩，而是因为我有让你利用的价值，是吗？”

“清之……莫非你一直都是这么想的？”凤焰姬睁大双眸，惊愕的望着麟清之。

不，我并没有觉得你是……麟清之未经思考便将话出口，凤焰姬反问时他才猛然发觉自己说了什么，他居然会因为这件事被满心的焦躁冲昏了头脑，真是……

“你把自己当成什么了？”还未等麟清之想出合适的话语圆过去时，凤焰姬便颇为不满的抓住了他的手腕，让麟清之下意识便望向了她殷红耀眼的双眸，“你怎么可以这么想？你为什么要把自己当成被利用的对象？”

凤焰姬的眼中藏着他看不真切的情绪，像是气恼又像是……心疼，“我不清楚你先前在宫中经历了什么，但你记住，你并不是一个工具，不是能用所谓价值衡量的利用对象，你是麟清之，是你母妃唯一的孩子，是我的救命恩人，也是世上最独一无二的个体。”

“你看似是在说我，其实说的都是你自己，你不要有这种想法。”凤焰姬捧住他的脸，低声道：“清之，你不是被利用的工具，你是麟清之，是我签订了点灵犀的……救命恩人。”

她早在学院内就发现，麟清之之所以不会拒绝她的任何要求、和她寸步不离，是因为麟清之没有‘**’，他没有任何想为自己而活的想法，所做的一切都是在为凤焰姬铺路，他从来都没有为自己考虑过。

如若她没有猜错，麟清之的母妃也正是看出了这一点，才会在死前用所剩无几的寿命占卜麟清之未来的姻缘，这是她给麟清之留下的最后的念想，以及麟清之生存的全部意义。

麟清之眸色深沉，他望着凤焰姬近在咫尺的脸庞良久未动，而后才轻弯唇角道：“是我失言了。”

又是这副眼里不含笑意的面孔……凤焰姬下意识感觉不妙，刚想退后便被麟清之一把搂住，她不得不朝麟清之靠近了些，手掌不自觉便撑在了他的肩上。

凤焰姬茫然的看着麟清之。

“焰姬，你答应我件事。”麟清之语气轻缓，“以后无论发生什么，都不要优先考虑他人，要在确保自己的性命安全下援助，好吗？”

凤焰姬：“我……”我觉得不行。

她从小接受的教育方针都是要护着国民，她必须肩负起整个凤凰古族的命运，要有时刻为古族付出和牺牲的准备，因此无论战斗还是决策，她都会习惯性的将自己安排在最危险的位置上。

为了能在危险中存活下来并保护更多人，她需要变得更强。

“无论是入学测验还是这次计划，你都将自己置身在风险最大的位置上，”麟清之叹了口气道，“也罢，再有下次，我还会及时赶到你身边的。”

也就是说……这次的事就这么过去了吗？凤焰姬松了口气。

“灵曲城内有专门猎杀灵兽并运输到西山国售卖的佣兵团，我们可以跟着佣兵团一起过境，”麟清之松开了禁锢着凤焰姬腰肢的手臂，轻声道，“你先在旅舍休息片刻，等我处理好再带你过去。”

不能带她一起吗？凤焰姬虽有些疑惑但没有出声，安静的点了点头。

“那我走了。”

麟清之拉开房门走了出去，同时拢了拢身上沾染了凤焰姬味道的黑袍，不动声色的操控水灵力掩去了她的气味。

佣兵团的人都是过着刀尖舔血的日子的，对于灵兽的气味极其敏感，他不敢保证焰姬不会被这些人发现。不管凤焰姬身上的血脉如何，光凭她的样貌和身段就足以让没有底线之人对其动手，甚至还可能在某些有灵兽化形癖好的贵族圈子里暗中流传开来。

这可是独属于他一人的小凤凰，无论如何都得好好藏起来。

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