江风南在一旁候着，见王炽生气地折下树枝，过了数秒又倒吸着凉气把树枝丢到地上，连连甩手。江风南被这突然的举动吓了一跳。他顾不上礼数，赶忙跑过去，见王炽折下的那根树枝上满是倒刺，将王炽的指端扎出了一个小洞，冒出个血泡来。

江风南慌忙回头，想叫人拿纱布来包扎。王炽一把拉住他：“这点小伤都要包扎，你把我当什么人了？”

他低头看看他拉住的江风南的手，又看看自己的手。见江风南因摸过几年刀枪，手面皮糙肉厚，磨出好几个老茧，而自己的手却白白嫩嫩，光滑无比。他自嘲一笑，道：“不怪那些刺，终究是我太嫩了些。”

江风南知王炽心情不好，正待说些什么安慰他，王炽却抢先打断，道：“不谈这些。我找你来是有要事与你说。你可知梁使傅通和那李格达之间的关系？”

江风南摇摇头表示不知，而后期待地看着王炽。一听王炽这么说，他就知道，王炽这是给他送惊喜来了。

王炽正色，耐心叙述道：“这得从梁国的朝廷内政说起。梁帝有七位皇子，其中二皇子与五皇子最有希望登上太子之位。这二位皇子在朝中和军中争斗不止，每每剑拔弩张，要拼个鱼死网破才肯罢休。不过据说近来二皇子气焰正甚，而五皇子却失了梁帝的青睐。”王炽打个手势邀江风南边走边聊，继续道：“你恐怕想不到，这傅通是五皇子信赖的臣下，而那李格达，是二皇子在军营里一路提拔上来的副官。”

江风南抱起手来，右手轻敲着左臂的臂弯，说道：“看来傅通大有能耐，才能在五皇子失势时仍立于朝中不倒。”

“看来如此。”王炽接话道，“听说这二皇子自小长在大草原上，不但生性粗犷，而且着实风流。他身边姑娘不断，夜夜笙歌达旦，带着部下夜宿民女家中早不是什么隐秘稀奇的事。这李格达也是个惯犯。我猜，他那晚定是喝酒喝大了，忘记自己身在何处，才做出那等下贱事来。”王炽说道最后，语气渐冷。

江风南想起那日李格达外表强硬、内里空虚，还和傅通之间时常发生微小的摩擦。当时不知为何，这时便一一解释得通了。

终于找出了这盘棋的关键破绽，江风南将种种头绪在心间一过，一切难题都有了破解的门道。一身重担好似突然从肩上卸下，江风南松快地吐出一口浊气，向王炽笑道：“陛下一夜之间竟能对梁国政事了解得如此详细，可真是帮了臣的大忙。”

话出了口，江风南才发觉自己得意得忘了形，问了不该问的东西。可说出的话却像泼出去的水，收不回来了。

王炽沉默片刻，对江风南道：“等了结梁使之事，我再和你慢慢解释。”

江风南不再接这个茬儿，躬身禀道：“臣想出一个计策，既不会与梁国撕破脸皮，又能让我等亲自惩治这罪犯。虽称不上十全十美，但想来可以一试。”

“说来听听。”王炽喜道。

随着二人走向小路的尽头，江风南将计划和盘托出。

王炽轻轻点头：“就这样办吧。若不成功，责任朕担了便是。”

转眼过了两日，到了厉国新皇在宫中设宴，宴请各国使臣的日子。

这日大小官员也进宫赴宴，与各国使臣同庆。霎时间，宫中热闹起来。宋元夕好不容易受邀进宫一次，早早到了大殿外，却发现自己来得太早，连天色都没暗下来，距晚宴还早得很。她闲来无事，宫内又禁止闲逛，她只得趴在门楼边上，看着下面铺摆花盆的太监前前后后忙碌着。

宋元夕忽觉一事不对，她抬眼向四周望了望，发现今日禁城内的禁军比往常多出了三倍。仅从门楼上看下去，隔上几秒就能看见一支小队从殿前经过。

按说宫内大宴，巡逻禁军比平时多出一些也算正常。可现在多出这么多来，宋元夕擦擦鼻头，嗅到了不一般的味道。

正巧殿前指挥使张默然打门楼经过，正对围着他的手下吩咐这儿嘱咐那儿，忙得热火朝天。宋元夕一打响指叫住他，向他招手让他过去。

张默然见是宋元夕叫他，便迅速将事务吩咐下去，然后屁颠屁颠跑到宋元夕身旁。

张默然是先太子王梁向先皇举荐的禁军统领，他资历虽浅，但贵在为人忠厚，办事踏实。他与宋元夕的交情自然不浅。

宋元夕用不着跟他客客气气地寒暄，她指指底下，径直问道：“今日巡逻的兵怎么这么多？”

“是廖太师吩咐的，说今日宴会梁国使臣中混有不安好心的奸贼，让禁军多加派人手，以防不测。”张默然忙得大汗淋漓，他一边说着，一边拿手背擦去脖颈上的汗水，眼睛还盯着楼底下的禁军，确保一切正常。

“廖大人说的？”宋元夕挑起一双圆眼，盯住张默然，“你们拿到皇上谕旨或口谕了吗？”

“没有。”张默然猝然一惊，擦着汗水的手从半空中落下。衣领里的汗水擦了又出，再被秋风一吹，冷得张默然猛一哆嗦。

“廖太师何时有权调动禁军了？”宋元夕不打算放过张默然，紧紧逼问道。

张默然突然上前，抓住宋元夕的胳膊。他想起宋元夕是女孩，碰不得，又赶紧松开。两只手不知该再往哪儿放，不安地抓耳挠腮起来。他一开口便快哭了出来：“我，我，疏忽了，还以为廖太师的意思就是陛下的旨意……”

宋元夕抬手冲张默然的脑门狠狠敲了一下：“你啊你……”她见张默然这幅样子，心肠便硬不起来了，只得道：“以后在这件事情上一定要弄明白了。陛下就是陛下，禁军可是其他人都动不了的。”

张默然小鸡啄米般连连点头。

“你们在这儿呢。”忽有一人也上得门楼来，从二人身后对他们说。

宋元夕扭头，见来人竟是廖仲人。

廖仲人见张默然神色不对，好奇地笑问道：“这是怎么了？你们在谈何事，怎把张将军吓成这个样子？”

张默然垂着头不敢答话，眼睛看向地面。

宋元夕却报以一笑，答道：“我们在说，今日禁军成倍守于禁城。我觉得此事奇怪，一问张将军才知，原是廖伯伯的吩咐。”宋元夕将“吩咐”二字说得极重，廖仲人一听便知宋元夕将矛头指向了何处。

廖仲人先板着脸向张默然道：“既然如此，张将军又愣在这里做什么，赶紧去操办吧。”听廖仲人的语气就知，这话不是在和他张默然商量，而是不容置疑的命令。

张默然看看宋元夕，再看看廖仲人，心中定了抉择。他一声不吭地向二人草草抱拳，窜下了门楼。

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