领地的一切有条不紊地进行着，一星期过去，莉莲喜滋滋地来报告说，原先申请解除领属关系的人全都把申请撤销了，之前没解除关系就私逃的人也悄悄回来了，还带回一些其他领地吃不饱饭的流民。“我们领地的人口越来越多了呀，男爵大人！”她显得特别高兴。

叶城看了一眼她统计的人数，晕了一个：“这也有点太多了吧！”

一个星期，领地足足增加了五十人，人口直接突破四百大关，豪迈地向着五百挺进。不说别的，就那个粥棚的压力，就要陡然增加个两三成。

叶城忽然意识到了自己仁善举动的后果——这会吸引很多很多流民啊！这还仅仅只是个开始，再过几天，叶城毫不怀疑领地人口要破五百。

所以叶城第一反应是郁闷，真的郁闷，还以为能喘口气了呢！

莉莲见叶城愁眉苦脸，微诧道：“大人，你怎么不高兴啊？领地人口多是好事呀！”

人口多，税收就多，当然是好事，但问题是目前领民穷得根本都在断粮，根本交不起税，交税那都是好几年前的事儿了。

现在的问题是，人口多，粥棚压力就大啊！

“大人，您不想收留他们吗？没关系，一切都由大人您来决定，这些是他们的建立领属关系申请，大人您看看。”莉莲送上一大堆文件。

叶城翻看文件，他对老弱不感兴趣，挑挑拣拣，留下青壮男子，年轻妇女和健康儿童，也总共才批准了十六人。

“大人？”莉莲惊讶这个比例，这挑得有点严啊。

“你看这个，以前居然在４个领地待过，３６岁了没有一技之长，种地也不会，平时靠乞讨过日子，我靠，这样的人能要吗？”叶城指着文件吐槽。

这些人里面游手好闲的还不少，除了这些还有带着病孩子的，叶城也给狠心拒绝了，说是自己的领地没有医师，收留下来反而耽误孩子看病。

这留下的人，就得给物资让他们去盖房子，分发农具，让他们自食其力。叶城不得已又往伯爵领（艾普兰郡）跑了一趟，买回了需要的东西。

安置好了他们，叶城交代莉莲，本月不再受理建立领属关系请求。

一股脑地来人可受不了，话说，这次收留的十六人里，倒有一个是叶城目前很感兴趣的。一切忙完已是傍晚，叶城准备出门拜访这个人。

卡尔·科洛林，４２岁，自由骑士。

所谓自由骑士，就是已取得骑士资格，但没有效忠任何领主的人。这几天叶城自由锻炼，除了跑步，俯卧撑，深蹲什么的他也不知道该练什么，总是这样肯定不行，毕竟不是把自己练成一头牛就能打赢魔物的。

正好来了个自由骑士，可以向他请教啊！

卡尔大叔正和他壮硕的妻子，还有两个儿子一块热火朝天地干着活，在附近居民的帮助下，他们的房子快做好了，看得出卡尔大叔很满意他的新家。

“今晚可能来不及盖马厩了，爸爸，要不我把佩儿牵到那棵树下拴着吧？”卡尔的大儿子牵着一匹毛皮发亮的棕色战马大声喊道。

正在钉钉子的卡尔连忙起身去接缰绳，一边教训道：“如果你要做一个骑士，孩子，你就要记住，马是你最忠实的伙伴！你至少应该为它提供一个舒适的马厩，如果不能，那么你睡在哪，它就应该睡在哪！”说着就直接把马牵进了屋。

叶城在外面看，啧啧称奇，随口问那孩子：“那个是卡尔骑士吗？你是他的儿子？”

这孩子和叶城差不多高，却很敬畏地打量了叶城一眼，从装束和气质上他觉得问话者应该不是普通人。旁边领民匆匆耳语了一句，他立刻耸然失色，一哈腰道：“原来你就是男爵大人？是的，我是卡尔骑士的儿子，我叫亚伦！刚才那个就是我爸爸！”

“男爵大人呀！您真是个好心人！我不知道该怎么谢你，快进屋坐坐，我去烧水……”卡尔骑士的旗子局促不安地搓着手。

叶城走进屋，见卡尔骑士正专心致志地刷他的马，便默不作声驻足观看，卡尔骑士的妻儿都跟了进来，小男孩露出好奇的眼睛，有些胆怯地躲在亚伦后面，他们的妈妈大声喊道：“卡尔，亲爱的，男爵大人来了，你别刷马了！”

卡尔骑士这才停下动作，淡淡一笑：“男爵大人，您找我？”

“嗯，对骑士的事情有些好奇。”

“男爵大人，这是，想当骑士？”卡尔骑士打量着叶城笑了，这回笑得十分欢畅，似乎叶城问骑士的事让他对叶城的观感急速上升了。

卡尔骑士接着又说：“骑士好哇！这个年纪的男孩子都想当骑士，男爵大人，我看你和我的大儿子亚伦年纪应该差不多大，亚伦今年十六岁，您是……”

“我十七。”

“那真好，真好……我猜，您还没有通过骑士考核？”

“没有。”

“大人您的武艺应该很不错吧？据我所知贵族家的孩子，都会从小开始锻炼骑士的本领。嗨，不像我们家，我总是在外游荡，也没怎么好好教过他们俩……”

卡尔骑士说起骑士话题就变得热情又饶舌，倒是让叶城意外了一把，不过他很喜欢卡尔骑士这种直率的性格。

“不，我以前不爱学习，没学到多少本领，现在和一张白纸也差不了多少，如果能得到您的指点……”叶城还没说完，对方已经喜形于色。

“好！好！真是太荣幸，非常荣幸……亚伦！过来……以后你和男爵大人一同训练了，你可得努力，别让大人看不起！”

亚伦抗议：“我什么时候不努力了？别在男爵大人面前说得我好像一个懒虫一样，爸爸！”

“哈哈，别大人来大人去了，我叫阿诺德，阿诺德·希尔，亚伦你叫我阿诺德就好了。”叶城第一次使用这个名字自我介绍，也很高兴在这个世界终于有了一个年龄相仿的伙伴。嗯，就姑且算是年龄相仿吧。

“还有，卡尔骑士，我能聘用你为我的宫廷成员吗？你是我的师父，当然有资格做军事总管，是不是？”叶城说道。

在领主的宫廷任职，基本就等于宣誓效忠这个领主，叶城提出来也是想招揽卡尔，不过这人似乎自由身很长时间了，否则也不会这么穷困……他就是一匹马刷得光鲜，人反倒弄得灰头土脸，妻儿的衣着也很粗糙。

卡尔骑士淡淡一笑：“这只怕我不能胜任，很遗憾我不能接受您的好意，男爵大人！但我会尽力将所有的本领都传授给你。”

不知不觉间，卡尔骑士又回到了最初那矜傲的状态。

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