甄柔被罚反省，是十一月下旬的事，转过年来，不到几个月，徐州东部发生战乱了。

齐侯曹郑，以灭奸贼之由，向徐州太守陶成宣战。

陶成此人，年纪四十有二，行伍出身，领徐州的琅琊国、东海郡、广陵郡三地，与甄家分治徐州，占据徐州五分之三势力，养精兵五万，骑三千匹。

曹郑对徐州志在必得，命长子曹勋领军，派出曹家全部兵力，十万大军，从青州北海国出发，一路南下攻进徐州。

就在曹、陶双方于琅琊国首战之时，甄志谦携家眷、领彭城甄氏族人，到宗庙祭祀。

期间，甄氏族人早闻甄柔被楚国世子薛钦退婚了，又犯大错，被甄志谦勒令在宗庙反省一年，如今见果然如此，自是少不了一番议论，只是到底顾忌甄柔是甄氏少主亲妹，不敢太过。

然而世间没有不透风的墙，转眼话就传到了甄柔及其身边人的耳中。

甄柔心思都在琅琊国的战事上，自然不会在意这些流言蜚语。而曲阳翁主是从来都不在意这些背后非议，只对前来禀告的人说：“不过是本家的附庸罢了，等哪日敢在明面上非议我儿，你再向本翁主禀告！”

如此，族人的背后议论，在曲阳翁主和甄柔母女这里，未掀起任何风浪。

陆氏和甄姚母女俩却是听不下去，到宗庙的当晚，就私下寻甄志谦求情。

陆氏先道：“夫君，阿姚今年九月就要出嫁，难道要让她的夫家人知道，她有一姊妹被罚放宗庙？这不让是阿姚还未进门，便矮了那些妯娌一头么。”

甄姚再道：“父亲，女儿与阿柔自幼一起长大，一但嫁人怕是数年难见，如今唯一的心愿，便是希望在出嫁之时能有阿柔送嫁。”

甄志谦也心在琅琊之战上，面对妻女的轮番请求，自是烦不胜烦，敷衍道：“我知道了，容我思量一二。”

如是打发了母女俩，不想甄明廷又来为妹求情道：“曹、陶两家交战，侄儿实在担心徐州境内有不轨之人作乱，留母亲和阿柔在宗庙委实不安全，还请伯父让她们与我们同归。”

甄志谦让甄明廷的话提醒，不由担心境内可能有人乘势作乱，连忙打发了甄明廷，让侍人召耿奉到书房议事。

耿奉乃此行的护卫头领，很快就领命来了。

甄志谦将他的担忧说了出来，问耿奉道：“你如何看？”

甄志谦身边有两大谋士，一是耿奉主武，一是欧阳历主文。两人既同奉一主，是为同僚，又互为竞争。以往因甄志谦尚文，欧阳历比他更受器重，如今难得欧阳历不在，耿奉自要抓住机会，向甄志谦出谋划策。

耿奉平推双手，揖了一礼，方道：“愚不才，认为主公无需担心。甄氏一族世代居徐州，树大根深，施惠于民，一直为民心所向。今，主公更是重德行善，上至官员豪绅，下至布衣末民，无不爱戴。是以，愚以为甄氏辖下的彭城郡、下邳国乃长治久安之兴兆，不会有人趁乱兴风作浪。”

谗言顺欲，甄志谦听得心中熨帖，捻须道：“言之有理，是我疑心了。”

耿奉心中得意，又想起年前被甄柔此等小儿戏耍，犹自苦恼无从报复，此时见甄志谦对自己信服，心中一动，生出一计。

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