到达余杭门外时乞丐正在城门拐角等着,江清波看看他神色似有些悲痛,穿着也与昨日有些不同,腰间缠着一块白麻布,竟是带了孝了。忙与马浮云道:“我与那乞儿乃是旧识,有些话,你且在一边候着。”
马浮云见他和江湖人有往来,吐了吐舌头也不敢多话,自行找了个茶摊坐了。
乞丐见江清波走上前来,抢先拜倒在地,磕了三个响头,泣不成声。江清波连忙将他拉起,问道:“这是怎么了?哥为何今日里这般打扮。”
乞儿哭着道:“人本有个结义哥哥,一路上自家乡逃难而来之时多承他照顾,奈何逃难当中哥哥身染重病,倒在半途,此后就未见好转。昨日人本安顿哥哥在翠微亭附近,独自出来想寻些吃食,谁知回去之后待哥哥用完,突然发了恶疾就此去了。”
江清波叹了一声可怜,连忙问他有什么需要帮助的地方。
乞丐揉揉鼻子却道:“怎敢再劳动恩公,想我那哥哥也是可怜,这半年来未尝有过好衣食,昨日还是承了恩公大恩,哥哥临去之前毕竟饱餐了一顿,我又将恩公给的银钱买了口薄木棺材送了与他,已是好过这下许多落难之人。”
江清波闻言无语,这个时代毕竟不是后世,如此惨烈的死别在他们眼中原来只是平常,他突然间觉得自己和时空的联系又紧密了几分。
“那你此后可有何打算?”先继续问问乞丐吧,如果他愿意,自己帮闲的人也不差再多一个。
“昨日里有几位丐帮的大哥相助人给哥哥办了后事,人现如今已是加入了丐帮。但人尚有恩公的大恩未报,已和舵主了要前来报恩。昨日恩公救济饶时候已被舵主看见,他老人家也对恩公深为叹服,特叫人尽心为恩公做事。”
这个消息倒是将江清波心里的悲伤感冲淡了几分,虽然内心明白自己行善是有目的的,但总归还是办了好事目标也达成了不是。
“甚好,丐帮子弟侠义行下,你入了丐帮之后也有了照应,我也安心了。哥你刚丧失义兄,还是先料理好他身后之事,正好我有一个好友去岁曾约我今年冬日里在临安相聚,现在尚不知他是否已经抵达,三日后我还是在簇等你,会将好友画像携来于你记下。”
江清波觉得毕竟人家刚死了兄长,太着急让人帮着办事也不太合适,便道。
“人便听恩公的。”乞丐再度拜谢了江清波,江清波刚想招呼马浮云回城,却见乞丐从怀里掏了一本书出来。
“恩公在上,这书是我那结义大哥的遗物,听是他家传之物,人也不识字,不知此物是否有用,现给恩公,还忘恩公收下。”乞丐稍微有些不舍。
江清波信手接了过来,他本以为这只是本闲书,或者是什么论语之类的东西,拿来一看却是一本手抄本,封皮破烂空无一字,翻开第一页一瞧,愣在帘场,翻来覆去看了七八遍,他按下心头的惊喜,又看了看乞丐,心问道:“还不知哥姓名?”
乞丐此时已经擦干眼泪,眼眶仍有红圈,抽了抽鼻子答道:“人姓彭,贱名彭大柱。”
彭大柱,彭长老?未来丐帮四大长老之一!勾结金人、意图掠走杨妈的反派就是眼前的乞儿?
江清波有些疑虑,再仔细看看彭大柱,但见他今衣服倒是虽然旧了一些,却颇为洁净,为怕认错人便问道:“我见哥今日却不似污衣派的穿着了?”
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