薛蟠连忙说道：“哎，在金陵地面上，怎么能让哥哥破费，今晚我做东，我一会就去定雅间。”

柳濯清说道：“那好，就咱们两个喝酒，闲杂人等就不要带了。”

柳濯清转身带香菱离开，香菱担心道：“二爷，那些人看起来不像好人，晚上我担心他们对你不利。”

柳濯清笑道：“就他们那几号人，我根本没放眼里，我先送你回客栈休息。晚上我去会会他，别担心，我身边几个护卫都是高手，那姓薛的几个都没能察觉。”

这边薛蟠的几个仆人，都龇牙咧嘴的，那小厮捂着胸口说道：“这位少爷动作可真快，我都没反应过来，人都飞出去了。”

薛蟠骂到：“都是废物，他还没动真格的呢。快滚！赶紧定上好包间去，别耽误了我和这公子喝酒。”

金陵春酒楼也是夫子庙老字号，每天生意兴隆，迎来送往。

柳濯清刚进酒楼，就有薛蟠的仆人来带路，进入了桃花源雅间。

薛蟠看到柳濯清，起身笑道：“哎呀，兄弟来了，快请坐。小二！快把好酒好菜端上来。”

柳濯清一拱手，也不谦让，便坐在东边。

薛蟠给柳濯清斟酒，说道：“在下姓薛名蟠，字文龙，还没有请教兄弟姓名。”

柳濯清说道：“我乃北静郡王世子水溶，字濯清，这次来南京有公事，对外宣称姓柳，你就叫我柳濯清好了，还望薛兄弟保密。”

薛蟠恍然道：“诶呀呀，真是故交，我那死鬼老爹过去老跟说四王中，北静郡王为人最厚道，最讲情义。你放心，我一定替你保密。来来来，今日痛快喝一场，不醉不归。”

两人推杯换盏，聊了聊家中现在情况。

薛蟠说：“我爹死得早，我幸亏挂着皇商名，生意最近几年越发难做，好多处铺子都利润大减。我有一妹妹识字胜我百倍。因今上崇诗尚礼，明年要选才人赞善之职，我妹妹亦在其中。”

又听他说道：“我素闻都中乃第一繁华之地，正思一游，便趁此机会，一为送妹待选，二为看望姨妈和舅舅，三因亲自入部销算旧帐。”

柳濯清说道：“你户部挂名，内帑皇商，怎会生意难做？我想必是手下账房伙计蒙骗你。我这次正好挂名北镇抚司，帮你探查一下，必帮你把蛀虫揪出。”

薛蟠大喜道：“哎呀，水。。。柳大哥真是我的福星，你还住什么客栈，搬到我宅院去住。”

柳濯清说道：“这事你先回去，和你母亲妹妹商量商量，我过段时间要去苏州一趟。”

又说道：“等整治了那些蛀虫，你们再动身去都中不迟，到了都中，我家宅院有好几处，你们一家若无处可去，可住我家宅院。”

薛蟠大笑道：“大哥果然是豪爽之人，来喝酒！小二，喊个唱小曲的来！”

夜深，月已升起，薛蟠已经醉趴在桌上，柳濯清略带醉意，叫来小二结账，便离开了金陵春酒楼。

等薛蟠在自己房间醒来，已经是第二日中午。

薛蟠起来洗漱完，便急匆匆来找母亲和妹妹。

一见母亲便说道：“昨儿，我结识一个神仙般的人物。”

便把昨天与柳濯清结识的经过讲了一遍。

他妹妹薛宝钗说道：“我素日看账目，都是准的，他们必是在别的地方用了障眼法。”

薛蟠说道：“谁说不是呢，真真是可恶，被我抓到，必扒了他们的皮！”

薛蟠母亲说道：“你说这北静郡王世子，他挂着北镇抚司的官？”

薛蟠拿起一个桃子，咬一口，嘴里含着桃肉道：“嗯嗯，说是什么千户。。。他。。身手不凡，我那几个小厮仆人，连人家衣服边都没碰到。”

薛蟠母亲说道：“既然这样，又是世交，那就请到家里来住，你东边那屋不是空着呢。”

薛宝钗心里想到：这哥哥嘴里神仙般的人物，到底是怎么样一个人呢？

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