“敲敲地板、墙壁暗格，肯定有线索的。”灵姬咬牙，对莫离吩咐道。

莫离、灵姬二人敲打地板，又敲打墙壁，忽的听闻敲打空格的响声，灵姬大喜过望，撬开地板，探手摸了摸，探出锦缎包裹的账目。

灵姬满心欢喜，一本本翻来瞧，又包好，“等回镇妖司再仔细看看。莫离，你我继续寻找线索。”

莫离道声“嗯”，在每寸墙壁、每块地板上敲打，一无所获，朝灵姬摇摇头。

“算了，东西我带回镇妖司，咱们回吧。”

“嗯，灵姬，答应我，万事冷静。”

“好，我答应你。走吧。”

灵姬出百事屋的废墟，随后平静如常地朝镇妖司走。

莫离则朝府衙行去。

府衙内，仵作验尸结束，知府踱着步，愁眉苦脸，“如雪姑娘的案子未了结，又添新案，岂不是说我知府治下民俗不佳？”

“验出什么来没有？”知府焦急催促道。

“大人，验出来了。”仵作将报告呈上，知府摆手，“我要结果，直接禀告就是。”

“是，大人。百事屋主人，或死于利剑之下。伤口在脖颈，深一半寸，露骨，大人。”仵作摊开验尸报告，一一念来。

“接着说。”知府不耐烦摆手道。

“尸体鼻腔有烟灰微量，说明凶手纵火离开时受害者未死。大人，据小人在废墟中查验，受害者死前似要书凶手的名字。”

“哦，好线索！”知府阴沉的眸子顿时一亮，禀退左右，仵作上前，用手指蘸着茶水书一点一横。

“没了？”知府盯着那摊水渍，嘴角抽搐。

“受害者就书这两笔。”仵作回答。

“那你以为受害者要讲什么线索？”

“案情未明，卑职不敢胡乱言说。”

“大人，百事屋一案可有线索？”

莫离闯入，惹得知府不悦，又不得斥责，耐着性子道：“莫离，你跟灵姬查出什么了？都讲讲，谁都别藏着掖着。”

“废墟里就一具尸体，另外在地板暗格中寻找到账册几本，请大人过目。”

莫离奉上账册，知府摆手，“本知府要的是结果，你回去跟灵姬查查，有线索告知本知府，本知府遣人捉拿。你们都辛苦了，本知府要写奏疏。”

莫离、仵作退回，衙役将尸体抬到后院。仵作将验尸报告交给莫离，“接连出现两件案子，大人焦头烂额的。莫离官人，你好自为之。”

莫离作揖，“邢叔，莫离知道。”

“太平地不太平！”仵作轻叹口气，负手朝府衙验尸房行去。

莫离忙赶回镇妖司，寻灵姬，将验尸报告交给灵姬，灵姬自账目中移开视线，粗粗察看，随手丢在一边，“重要的线索邢叔怎么一个都不记录？越老越精明还是越老越糊涂？”

“这个才是真的。”莫离微笑递过叠好的纸，灵姬白眼莫离，细心看过，蹙眉道：“受害者患病，而且即使凶手不刺他，他也活不了多久？”

莫离点头。

“莫离，百事屋主人势必知晓凶手的隐秘方遭此难。可如果换个方向来看，如果百事屋主人为免遭厄，用替身代自己身死的话...”

灵姬踱步思忖着。

“这倒有可能。不过仵作明确告知你我那具尸体生前身患重疾，命不久矣。如果百事屋主人真的身患救治不了的重疾，而且症状一致，那便下定结论死者就是百事屋主人本人。唯一要确定的就是那...”莫离止住话，面显疑色，“灵姬，你如何有此等怀疑？难道你认为百事屋主人金蝉脱壳？那么死者究竟是谁？”

“这是女孩子的直觉。”灵姬大方迎上莫离的目光，继续分析道：“你看，如果百事屋主人将死，我见他时如何没有感觉他有将死之状的异样？我看他比你都要健康精神，我不信他患有重疾。如果他已离开京城，那么咱们再也抓不到他。”

莫离点头，又觉灵姬的猜测有漏洞，“你在见百事屋主人前确定他就是本人无误，那么他在金蝉脱壳时谁替他死的？凶手又是谁？”

“可恶，我的一千两银票！”灵姬心疼她的一千两，攥得指骨发白。

“灵姬，你有一千两？”莫离关心并非重点，惹来灵姬的白眼，“呵，我错了。咱们聊案情。”

“受害者事先遣散仆役，想来已料到有人要杀他。他不见踪影，替死者为何人？死前又为何要留字？”

灵姬思忖道，在石桌旁踱步思索。

“地板上的字是凶手留下的！”

两人异口同声，相视一笑。

“百事屋主人如此安排金蝉脱壳之计，兴许留下账册就是指引我们查出真相。快翻账册！线索就在账册里，我敢肯定！”灵姬果断非常，兴奋地细细察看账目里的每一个字眼。

莫离随手翻看，在书页中落下一张纸，却是白纸一张。莫离捡起，对着阳光瞧，见赫然苏昭荣三字，灵姬凑近抬头来瞧，愤恨道：“是他！”

莫离笑道：“凶手可以故布疑阵，难道就不多此一举弄混了水？”

“他完全有可能！”灵姬咬牙切齿地道，手指嵌入肉里，掐出血来。

苏昭荣，六皇子的亲舅舅，当朝宰相，执掌六部中的吏、户、礼、工四部，权倾朝野，全力支持六皇子，跟支持太子一方的林怀远林将军一家互相敌对，在朝堂上争的不可开交。

太子李乘，非皇后亲出，已故的宠妃徐贵妃所生，未见其母便早早转给皇后认作儿子。林怀远死后，林怀远的部下及好友怀疑苏昭荣所为，托庇于皇后麾下，意图推翻苏昭荣，替林怀远复仇。

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