刘备兄弟二个出了北门，发足狂奔，足足跑了一柱香时间，见得身后没有追兵。方才把悬在嗓子口的一颗心放回肚子里。兄弟二个跑得一身臭汗，头上脸上黄扑扑全是尘土。松了一口气之后，便觉全身疲惫不堪，口干舌噪，当下便往路边草丛中一倒。你瞅瞅我，我瞅瞅你，乐不可吱的大笑起来。

笑过之后，刘恪皱着小脸，愁道：“五哥，这次得罪了花太岁，如何是好？”

刘备歪头看着刘恪乐道：“老十一，不是说不怕么？怎么，架打完了，知道怕了？晚啦！”

刘恪忧心忡忡：“五哥，我可不是怕花太岁。只是我听说花太岁在城里混了十数年，朋党甚众。我、我怕给家里惹祸。”说到这里，声音便不由自主的低了下去，眼中一片茫然。

刘备边揉捏酸痛的臂膀边慢声安慰自家堂弟：“十一弟，你想得太多啦。他花太岁不好惹，我们楼桑刘家又是好惹的？花太岁那班狐朋狗友，都是些见利忘义的小人罢了。他要是敢不识趣，必让他吃不了兜着走。再说了，为了个毛四，花二还不至于兴师动众。顶多是今日跑了我们兄弟俩，面子上过不去罢了。日子久了这事就淡了。你就放心罢。”安慰完刘恪，刘备心中却是发狠，花二，你今日辱我，这事没完！

刘恪听完，脸上马上阴转晴，开心道：“那五哥，今天我们打架，家里大人便不会知道了，对吗？”

刘备噗的一声，笑道：“十一弟，我看你不是怕花太岁，也不是怕替家里惹祸。你是怕被叔父知道了，吃叔父一顿打罢？”

看见刘恪不好意思的把小脑袋垂下，便又叹道：“唉，不行，今天这事回去之后还是得向家里大人如实禀告。”

刘恪急急抬头问道：“五哥，为何？”

刘备道：“世上哪有不透风的墙。这事迟早得传到家里大人的耳里。咱们如何瞒得下来？主动交待还好，毕竟咱俩占了个理字，可要是等到大人们知道了再来找咱俩，那可就完了。少不得屁股开花。”

刘恪自动脑补着父亲对着自己磨拳擦掌的，当下不由心中一惊，道：“五哥，那怎么办？”

刘备没好气的道：“怎么办？回去后照实了讲，然后交给大人们去处理。哎，我说你拉着个脸干嘛，又没打败仗？”

刘恪喃喃道：“苦也要被父亲大人一顿好打！”

刘备却是觉得更苦：“你只是一顿打，皮肉受苦罢了。我要是被我娘知道我又打架，还不知道要气成什么样呢。可怜我娘身体又弱”

话没说完，却是想起帮自家老娘抓的补药，连忙往怀里一摸，发现就只剩下一包。其它有一包打架的时候当作暗器扔了，还有几包却是不知去向。再一摸，钱也没了。今天猎了头鹿，换的钱除了抓了几付药，买了几个饼，再扔给篾匠一串。零散的三铢钱，全不见了。刘备心知是打斗或者逃窜的时候丢失了，不由心中暗叹倒霉。今天起个大早算是白忙活了。

此时日上中天，夏日炎炎，大地上热气腾腾。兄弟二个找个荫凉处歇息，又等力气渐渐恢复。便一前一后，往楼桑村而去。

行不多时，便远远见得前方有一片桑林，一条小溪绕村而过。淡淡几缕青烟在桑林上空盘旋。转个弯，便见得一排石墙，两座望楼。楼桑村到了。刘备刘恪兄弟对望一眼，硬着头皮往村子里走去。

小溪自东而西，在南面山脚绕了个圈。北山脚下，分散着一排排的屋舍。青瓦白墙，错落有致。刘备家在村口，前些年替父看病，治丧，花钱如流水。田产转让得差不多了之后，也就只剩下这宅子了。在村口刘备也不管刘恪死活，随口吩咐两句，便愁眉苦脸的往自家院子走去。一边走一边心里想着如何回复母亲。

刘备轻轻推开小院竹门，探头看看院里没人，长吁一口气。蹑手蹑脚正想回房收拾收拾。左边屋子里传来柔弱的声音：“外面可是我儿回来了？”

刘备闻言，苦着脸走了过去，在门外躬身一礼，道：“孩儿给娘亲请安了。”那柔弱的声音明显欢快了些：“进来罢。”

刘备推开门，房内一榻一柜，便别无它物。一位妇人正坐于榻上，一脸病容。多年的磨难与病痛，让四十岁不到的她显得格外苍老。只有一双黑漆漆的眼眸，还一如当年般明亮。

刘氏见得雄健的儿子进来，心中欢喜，放下手中针线活，问道：“我儿，一去便是半昼，可用过饭了？”

刘备忙忙回答：“娘，已经吃过了，和十一弟一块吃的。”却一直站在门口，不敢太靠前。怕自家老娘看出自己身上的不妥。谁曾想刘氏又接着说道：“我儿上前来，娘帮你改了件衣裳，来取去试试看合不合身。”

刘备暗叫苦也，却不敢怠慢，忙上前几步，只想取了衣裳回房去。刚近得榻前，便听得咦的一声，然后刘氏严厉的声音响起：“发鬓散乱，满脸黄尘，衣衫不整！好，好，好个逆子，又出去惹祸了是也不是？”

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