周妈妈来到耳房，向茂篱交代了一切，告之她从明儿个起，芳若就要被带走了，让娘俩在最后呆上一晚。

茂篱哭得上气不接下气，在周妈妈面前，表现得十分不舍。前脚儿人刚走。

她就用仇视的目光，盯着屋内的的芳若，大声喊道：“就是个赔钱货，只恨当初为什么没有一把掐死你，本以为老爷会因为你对我回心转意，结果呢？现在好了，自己寻富贵去了，还来我这儿干什么？”

说完一个大耳瓜子，就要朝着芳若的脸上甩去！芳若往后退了一步，都要离开了，没有什么好藏着了。以一副不符合现下年龄的语气，对着她道：“今日打了我，不出明日，你在柳府的日子也算到头了。”

茂篱看着五岁大的芳若，大吃一惊，这说话的样子和神情如同大人一般，怎会是个孩童？忽然回想到她出生时，对着自己露出的傻笑，和偶然间异于常人的举动。这……这哪是她的孩子，分明是妖怪附体。

“你……你是妖怪。出去！我没有你这样的女儿，快滚出去！说完，跟疯了一样，往她身上丢着屋里的一应摆设！”

芳若见她疯癫的样子，心下好笑，这就是她的亲娘，也罢，出了这个门，就与她再无干系，等去了上京，就是别人家的孩子了，同样得寄人篱下。此刻的她唯有力争上游，务必争取到给公主伴读，不然也会被大房的人弃之。

清晨的第一束阳光，不偏不倚地照在了，好梦正酣地小人儿身上。芳若缓缓睁开了惺忪的双眼，哪怕困极了，也不敢再贪睡下去。里三层，外三层地把自己裹了个留严，没办法，此时正是大寒，一年之迹最冷的时候，这古代又没有感冒药，若是不幸得了风寒，只能喝那些个苦药水，这几年她可没少深受其害。

踩着丫鬟们准备的矮墩凳，顺利地下了炕。正想吩咐外面的人打水洗脸时，就听门外传来了几个丫鬟的窃窃私语。

“不知你们听说了没有，今儿早上夫人打了茂篱的板子，啧……想必是知道珍若小姐没被本家选中，又打不得芳若，只好把气儿出在了她娘的身上。”

“话可不要乱说，夫人气归气，可却不擅为难人，我听说茂篱今儿早去了正房，说芳若不是她的女儿，是被妖怪附体了。让他们赶紧除了这祸根，万万不能送到本家去。”

“这话当真！”一绿衣丫鬟不可思议地问道。

“怎么不是真的，夫人院里传出来的，岂会有假，要我看这茂篱也不知瞎折腾些什么，这些年待芳若如何，咱们又岂会不知，想是知道这小丫头被本家看中，再也利用不上，于是想了这一出，真真是连自己的亲生女儿都不放过，还是亲娘呢，要是我啊，宁愿不要这样的人做娘。”

“都闲着吃饱了撑的，无事可做了，在这里乱嚼舌根子。要知道这话若是传到夫人的耳中，仔细你们身上那层皮！”

恰逢周妈妈进得东院，撞见几个小丫鬟在那论主子们的是非。

“周妈妈，我们再也不敢了，您可千万别告诉夫人啊！”三个小丫鬟立即低眉顺眼地站成一排，哆嗦地说道。

“哼！”

“吱呀！一声门由外向内推了开来。周妈妈看到坐在矮墩下，若有所思的芳若，心中生出了一丝怜惜。

这孩子将来的命运也不知是福是祸。只希望去了上京后，能比在府上的日子，过得顺遂些。

“你们两个伺候姑娘梳洗！”

“是，妈妈！”两个粉衣丫鬟赶忙进了屋内，上下其手地为芳若打扮起来。

“姑娘，京里派人来接了，吃过早饭后，就要上路了。至于老爷，夫人那免去了你的请安，就不用道别了。”

尽管余氏没有再与她见面的打算，可自己却不能失了礼数，她收拾好一切，独自来到余氏的房门外，叩谢道：“多谢夫人的教养之恩，芳若铭记在心，请夫人和老爷保重身体，芳若去了！”

余氏本还怨怪她抢了自己女儿该有的福气，可没想到这个孩子年纪虽小，却是比她的生母更懂得知恩图报，看来她那些书没有白念，罢了，好歹在府中过了这么些年。她顺手招来丫鬟，吩咐了几句。

“芳若小姐，这是夫人要我交给你的，这里面有一百两银子，让你收好，别被人搜瓜了去！”

“谢谢姐姐，请代我谢过夫人！”大丫鬟点点头，目送着她儿离开了正院。

连着乘了几日的车驾，芳若觉得自己这副小身板儿快被颠簸地散了架，好在她不晕车，不然黄胆水儿都得吐出来了。

看看自己现在的处境，只怕去了上京也不会享福的。若是大房真的重视自己，怎会只派两个丫鬟出面，连个管事嬷嬷都没有。

现在的自己还太小，若是早慧，必定会招来祸事。唯有装傻充愣，让他们觉得自己是个好摆弄的方为上策！

马车突然停了下来，足足行了三天两夜，这时间真够长的。

芳若穿着厚厚的冬衣，被一个大丫鬟从车驾上抱了下来。脚刚着地，映入眼帘的，是一座气派十足的高门贵府。

门口处立着两头威风凛凛的石狮子，高梁画栋，好不气派。门匾上大大地刻着“学士府”三个字，旁边署名小字柳氏一门。

以后她就要在这个陌生地方生存下去了。正门开了，一个穿着体面却略带严肃的婆子来到她的面前。

“你是芳若小姐吧！夫人等候多时了，这就随我进去吧！”说完，牵着她的小手，一步一步朝着府内走去。

芳若身子娇小，跟不上她的脚步，却不敢随意吱声，赵妈妈看在眼里，故作不知，依旧我行我素，没有迁就这个年仅五岁的小丫头。

二人穿过正门，由西南门进入，跃过垂花游廊，走了约半个时辰的功夫，终于来到了一个堂屋。芳若觉得这一路走来，她的后背都湿透了，这荆州的柳府与本家果然不能相比，这府里大的快赶上一条街了。

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