张斌的这个主意当然不差，当此盛夏时节，正是草木最为繁盛之时。

在波平如静的运河中泛舟而去，不仅没有车马的颠簸，而且可以一边吹着河面上的微风，一边欣赏两岸的风景，自然是无比惬意。

“朕原本想走驿道，顺便看看铁路修筑的情形。既然这样，那就走运河，明日早膳后起驾！中途不再作停留，稍晚些也要赶到京师。”

“你差人连夜去知会沿途地方及驻军、驿站，只需布置好两岸关防即可，无需迎送。”

次日，众人都早早的起来。

吃过早饭，乾隆便命起驾，数千人的仪仗车马、侍卫兵丁浩浩荡荡的赶往天津城外的杨青驿。

这杨青驿原本在武清县南一百五十里的杨柳青镇，那里也是着名的年画之乡，杨青驿也因此得名。

明嘉靖年间杨青驿迁移到了天津府城外，但名字保留了下来。

毕明山带着一众官员督着几百名差役整整忙了一夜，两艘硕大豪华的御船和十几艘大船都收拾得一尘不染，装饰一新，依次排列在码头上。

徐守业也是一夜没睡，在侍卫和海军兵士的协助下，亲自督着手下兵丁将几艘铁甲船上的一应物品都卸下来。

途中所需的都分别装到了运河码头上停泊的船上，其余的都装上了马车。

运河里的船再大，毕竟也没法与铁甲船相比。

加上两艘御舟，拢共也不到二十艘船，用来载人倒是尽够的，但东西物品就装不下了。

班第吩咐将不急用的东西统都装到马车上，由天津兵备道派出兵丁走驿道送回京师。

兵士们在装马车时，赫然看见有三口黑漆漆的棺材，不仅十分沉重，而且棺盖都钉了，显然不是空的。

一众人十分的诧异，却没一个人敢多嘴问一句。

很快到了杨青驿码头上，乾隆让芷兰带着太监、宫人与本多忠良的家眷上了一艘御船，自己与班第上了一艘，其他官员和侍卫、兵丁分别上了十几艘大船。

一众人有条不紊的弃车登船，天津当地的几十名官员整整齐齐的站在码头上恭送。

一切准备停当，班第一声令下，先是三艘护卫船在前面开道，紧接着两艘御船离岸起航，十几艘船渐次的离开了码头，向京师方向驶去。

天津兵备道昨晚倾巢而出，除了搬运行李物品的人手，其余兵丁连夜对辖区内运河沿岸的各驿站码头进行了清理管制。

所有的漕船及各类船只一律就近在码头上停泊，一应人员上岸回避，禁止任何船只在河道中行驶。

顺着运河向西一路清理过去，走到与顺天府交界的地段时，天已经放亮了。

见前面也有几艘小船，上面站着兵丁，显然是顺天府也接到了指令，立即派出人手来清理河道了。

两岸绿树成荫，蛙跳虫鸣，岛语花香；波光粼粼的河面倒映着蓝天白云，婆娑的垂柳。

御舟二层两侧的亮窗全部打开着，不时有习习的微风掠舱而过。

乾隆坐在几案后的太师椅上，一边品着上好的明前龙井，一边透过亮窗欣赏着岸边的景致，只觉心旷神怡、悠然自得，满怀的心事都消失得无影无踪。

浩浩荡荡的船队在运河里一路畅行无阻，沿途所有的码头、河汊、水渠等紧要地方，都钉子似的站满了兵士，一个闲杂人等的影子也看不见。

经过了杨柳青、河西驿、漷县、张家湾等十几处码头，船队终于在戌初时分抵达了通州潞河驿。

天色已经黑定，潞河驿码头上却是灯火通明，亮如白昼，黑压压的站满了人。

因为班第昨晚连夜派快马向京中传回了消息，弘昼一大早便命礼部拟出了潞河驿迎驾的一应仪节。

下令所有亲王、郡王、贝勒、贝子及在京五品以上官员全部于申正之前赶往通州潞河驿迎接圣驾。

几百名宗室及官员已经眼巴巴的在码头上等候了一个半时辰。

虽然太阳早已经落山，但闷热却没有减去多少，被烈日炙烤了一天的码头还在向上升腾着热浪。

很多人已经疲惫不堪，无精打采了。

有的三五成群凑在一起，有一句没一句的聊着闲天；有的已经站得腰酸腿疼，来回踱着步子舒缓着；有人远离了灯光，在暗处找棵大树倚了，半眯着眼昏昏欲睡。

这时，一条小船飞快的向码头驶过来，还没靠岸，船上的兵丁已经迫不及待的喊出来：“禀王爷！各位大人！御舟过来了！”

人声嘈杂的码头上，这一嗓子喊的声音并不显得很大，却仿佛一声惊雷，立时震得所有人身上一凛。

言语交谈声立即停止，昏昏欲睡的也马上来了精神，一众人急速的找到自己的位置站好。

一阵短暂的“窸窸窣窣”之声过后，几百个官员俱都齐齐整整的站定了，偌大的码头上顿时鸦雀无声，一声痰咳不闻。

这阵仗可比在天津码头下船时大多了，船停靠稳了，搭好了船跳，船上的人还没迈步下船，礼部的吏员已经快步走了上来。

依照礼法拟定的仪节是上报和亲王爷核准了的，一丝一毫也马虎不得。

在船上船下几十个礼部吏员的引导指挥下，鼓乐齐鸣的同时，御舟及十几条大船上的太监、侍卫、兵丁依次下了船，编入码头上已经排列好的仪仗队伍之中。

等这一切都安排妥当，乾隆才面带微笑，气度雍容的缓步走下船来。

“跪！”随着司礼官一声令下，宗室这边由履亲王允祹率领，官员这边是张廷玉领班，马蹄袖打得“啪啪”作响，“呼”的一声齐整整的跪了下来。

“臣等恭迎圣驾回京！恭贺皇上马到功成！恭贺大清开疆拓土！皇上万岁万岁万万岁！”整齐划一的声音响彻夜空。

乾隆笔直的站定了，右手虚抬了一下，温声道：“都起来吧！”

“谢皇上！”

“大热的天儿，大家也都劳乏了。几位王叔和衡臣老相也都来了，时候不早了，就不一一的与你们寒暄了。”

“这里有能经常见面的自不必多说，不常见面的，有什么事情让和亲王代奏进来，或者递牌子进来说话。”

“诸臣工明日还要照常办差，不要在这里多耽搁，班第与军机上的人把随船回来的一应人员物事都安置好，其余的人随朕回城！”

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