春雨如缕如丝，湿漉漉的烟雾轻轻地滋润着大地，却润不进直隶巡抚余沐霖的心田。

站在驿馆门前，望着屋外朦朦碧色，他轻轻叹了口气，道：“几日的阴沉，终是下了。”

“老师又在心忧国事了。”一个儒生打扮的青年走来，为他披上大氅，语带疑惑。

“时局艰难啊。”余沐霖依旧叹息。

儒生似也想到了什么，语气略显沉重：“处处烽火，遍地饿殍，战乱一起，受苦的终是百姓啊。”说完这句话，似乎觉得自己有些暗讽当局之意，连忙跟老师一礼告罪道：“学生言语失矩，请老师责罚。”

余沐霖把他搀起，叹息道：“你又有何冒失之处，不怪你，不怪你啊。我听人言那苏州人肉九十文，近来却又涨了。”他眼眶微红，斑驳的双鬓飘洒下几缕银丝，遮住了眼角的泪光，一丝不苟的面容上有深深的悲悯之色。

那儒生听了也是无言，两人相对片刻，儒生想起今日之事，问道：“老师，您督巡三省，有必要为了一县之事亲来核实吗？”

余沐霖复又悲叹一声，这才与他言道：“当年我观那孔春晖此人，似是胸有城府，且王阁老看好，甚至林侍郎许以为婿，为师却总觉他志大才疏，不大沉稳。”

儒生莞尔一笑道：“老师这回怕是看错了，那战报说的详细，孔县尊运筹帷幄，不光找回了饷银，且刚发灭庄惨案，一日就揪出了邪教，斩首三百余！为官至此，方不负我辈胸中所学啊！学生对这位孔县尊也是钦佩得紧。”

沉默了半晌，余沐霖才道：“怕是他急功近利，做了错事啊。”

“太快了，太快。但愿如此吧，唉……”长叹一声，目怀担忧。

儒生似懂非懂，不明白老师说的太快是什么意思，不过此时天光放亮，自己与老师也该启程前往静海县了。

他估摸着此时启程，不到晌午就能到达目的地，那时自己钦慕的那位孔县尊必然治下酒宴款待，老师吩咐路上吃些干粮，索性自己不饿，留着肚量到了酒席宴前，再与孔县尊共饮岂不痛快。

他思忖片刻，刚要吩咐准备车仗，就见一个侍从神色慌张，急急到余沐霖身前拜倒，“中丞大人，大事不好了！”

“何事惊惶？”余沐霖威严道。

那侍从吞吞吐吐地道：“中丞……官袍，和官印，昨夜丢了……”

“什么？”

……

堂前停着灵柩，一个身着麻布丧服的女子跪在首位，眸中遍布血丝，却不敢有泪垂下。

“娘亲，我们在祭奠谁呀？”一个年约三四岁，肤色黝黑的小童也跪在地上，不过他却没那么老实，眼珠乱转，好奇地问那位女子。

“在祭奠你一位叔叔，宝儿别淘气。”女子忍住悲怆，语气温柔地对小童道。

宝儿虽年纪幼小，但口齿却很伶俐，他见娘亲和平时常来家中的两位叔叔也跪在身后，忍不住又好奇道：“那爹爹怎么不来呀？”

女子闻言，再也忍不住悲恸，热泪滚滚而下，但却怕孩儿看到，忙避过脸去。

“爹爹也来了，只是宝儿没看到呀。”一袭素衣的田凯上前一步，抱起宝儿，替女子回答道。

宝儿闻言不解，被他抱在怀里四下瞅瞅，见没看到爹爹，起了疑心，问田凯道：“爹爹在哪里呀？宝儿都好几日未见爹爹了。”

田凯鼻子一酸，摸摸他的头，哽咽道：“爹爹每日都与宝儿在一起，只是宝儿还小，所以才看不见，等宝儿长大了就能看到爹爹了。”

宝儿年纪虽小，但也不是这种稚嫩的谎话能骗得过的，黑眼珠转转，嚷道：“叔父骗宝儿，宝儿原来明明每日都能见到爹爹的……”

田凯望向那孩子黑白分明的眸子，看着他酷肖赵景阳的面庞，再也忍不住悲意，放声大哭。

他终是个寻常人，面对困境，他有勇气百折不回，面对挫折，他有决心迎难而上。

可面对孩子的质问，他却是如此不堪，根本没有一位刚刚才饱尝了丧夫之痛的母亲坚强。

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