是啊，有报国之心，却报国无门那该怎么办呢！听着魏元直的话，薛炎烈也在心里问自己，一时之间，他竟然找不到答案。因此他只好沉默以对，但是有一点他是明白的，便说道：“不管怎么样，也不能助纣为虐。”

魏元直再问：“明礼虽然升迁的确是依靠了杨国忠的提拔，但是他有做过什么对不起陛下，对不起百姓的事情吗？他有在朝中故意去打压忠臣吗？”

薛炎烈再次无言以对，因为魏明礼的确没有。

“那明礼是……”讷讷地，薛炎烈欲言又止。

魏元直道：“他不过是借力而上。”

“借力而上？”

“没错。如今朝廷所有的人事都有杨国忠把持，他在朝中排除异己是不争的事实，我们彼此都清楚，陛下定然也是明白的，可陛下因为贵妃的关系，对杨家宠爱有加，根本不将杨国忠做的事情放在心上，由着他胡闹。明礼虽然科举中第，但是若没有人的推荐，他又能有什么前途。”

“可是人在权力面前是很难守住自己的本心的，我担心明礼以后会走上歧路。”薛炎烈忧心道。

“不会的。”魏元直宽慰道，“这个事情我已经和明礼商量过了，他自己有分寸的。有些路直接走走不通，咱们就换一条路嘛！你看如今的太子府不也在努力地缓和与杨家的关系吗？”

薛炎烈叹息下，道：“既然你和明礼心中都由自己的盘算，我也就不再多言了。但是魏兄，做人要不负本心啊！”

“薛兄放心，我会提醒明礼的。”魏元直道。

两个人又闲聊了会儿，薛炎烈方才动身回去。魏元直以防魏明礼多想，所以没有将他们之间的谈话告诉给魏明礼。

在和魏元直开诚布公地谈过之后，薛炎烈虽然心中依然有隐忧，但在经过了一番细细思量之后，他还是决定相信魏明礼是个懂事明礼的孩子，就和他的名字一样。

加上自己的三个女儿渐渐地融洽起来，他心中的石头一块一块地缓缓落下，心情自然也变得极好了。

这日，胭脂正和香脂在杨婉茹的房间里面绣花，香脂绣的的牡丹娇艳欲滴，栩栩如生，在看胭脂的绣品，线头杂乱，针脚不平，那叫个惨不忍睹。

凝脂拿着两位姐姐的绣品仔细看看，啧啧道：“大姐，你这绣的是什么呀，你瞧瞧二姐绣的。”

胭脂本来就不爱绣这些个东西，但想要给魏明礼送个香包，这次硬着头皮来学，当然这里面也有和香脂拉近关系的意思。

香脂倒是体谅胭脂，“大姐本来就不爱这个，不擅长也是情理之中的事情。”

凝脂笑道：“二姐，我都开始喜欢你了。”

香脂佯装不高兴地嗔道：“也就是说以前你不喜欢我咯。”

凝脂察觉自己说错了话，马上捂住嘴巴，“我什么都没说。”

香脂比他日不同，和颜悦色道：“那从今天开始，你喜欢我也不迟啊！”

胭脂看到香脂的转变，觉得自己的努力没有白费，笑赞道：“香脂人美嘴甜，女红又好，以后肯定会嫁一个如意郎君。”

话音未落，香脂就转向杨婉茹，“娘，你看大姐？”她的脸上飞满红霞。

薛炎烈走进来，“你们什么事情这么开心？”

还没等众人开口，凝脂就一股脑地说道：“大姐说二姐以后一定会嫁一个如意郎君。”

杨婉茹见薛炎烈进来，赶紧站了起来，“老爷今日倒是回来的早。”

薛炎烈在几个女儿的身边坐下，感叹道：“瞅着你们几个渐渐长大，我也老了。”

胭脂忙道：“爹正当盛年，哪里就老了。”

杨婉茹将一盏茶放到薛炎烈手边，又对着几个孩子说：“你爹累了，你们先回房吧。”

三个女子一一起身，识趣地鱼贯而出。

杨婉茹在薛炎烈身边道：“老爷，是不是遇到了什么事？”

“啊，也没什么，就是看到几个孩子渐渐长大，一时感触罢了。”薛炎烈说完，就着手边的茶喝了一口。

杨婉茹也不再多问，只是说，“凝脂还小，但胭脂和香脂都已经不小了，也该让她们出去走动走动。”

“夫人是和我想到一处去了。”薛炎烈道。

杨婉茹道：“胭脂是不用愁的，她肯定是要和魏家结亲的，但香脂那边，我们还得多操操心。”

“夫人说得有理，这看婆家也不是说有就有的。现在正值秋高气爽的节气，很多的雅集球会什么的，夫人就带着她多出去走动走动，让别人也好认认我们家的女儿。”

杨婉茹点点头，又道：“我不求香脂加入豪门大户，只望她能有一个品性端正谦谦君子相伴，我也就知足了……”

他们两人正在屋里说着话，忘拿东西折返的香脂恰好都听到了，她思索下，立刻悄然转身离开。

回到自己房间的时候魂不守舍，似乎还在思考刚才父亲和母亲说的话。莺儿见状问唤她，“小姐……”叫了好几声，香脂才反应过来。

莺儿问：“小姐，你在想什么，这么入神。”

香脂喃喃道：“母亲和父亲已经在想着给我找婆家了。”

“那是好事啊，大小姐的婚事自然是已经定下来的，小姐和大小姐年纪相仿，老爷夫人张罗二小姐的婚事很应该啊！”莺儿不解香脂为何因此闷闷不乐。

香脂微微蹙眉道：“可是爹娘给我介绍的婚事大概不过就是一个刚登科的学子或者就是和我们家一样的四五品的人家……”

说到这，莺儿终于知道为何香脂蹙眉了。

“可是父母之命媒妁之言，向来都是如此的。”莺儿道：“小姐就算有鲲鹏之志，到最后也要老爷夫人点头才行啊。”

“爹娘一向迂腐，我可不会和他们一样。”香脂笃定道，“我要通过我自己的方式，现在我自己的愿望。”

莺儿更是不解了，“小姐……”

香脂看眼莺儿，神情十分认真，“你慢慢等着看好吧，我的成就绝对会超过胭脂。”

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