其实他倒也不是要刻意拐个弯，胭脂的字确实是进步了，他夸赞是发自本意。只是在说到香脂的事情上时，他顾虑她生出多余的想法，所以有些踌躇。不过既然已经来了，该说的话自然是要说的。

“我来是为了香脂。”薛炎烈道。

胭脂思忖下，立时明白个中因由，却也没多问，而是径直道：“爹，您想说什么就直说吧，您的话，我都听。”

薛炎烈失笑道：“既然你都已猜到，我就开门见山了。你与香脂打小就不和，我和你母亲本没有放在心上，觉得不过是小孩子之间的玩闹，等到长大了懂事了，一切就好了。可近来，我感觉你们姐妹之间的裂痕越来越大，而香脂对我和你娘也有颇多的怨言，认为我们只疼你和凝脂，对她冷淡，不够关心。”

说着，薛炎烈忍不住叹口气，道：“说到底，你们的关系到如今这个样子，我和你娘难辞其咎。好在一切都可以挽回，所以胭脂，爹希望你能改变对香脂的看法，多关心她，逐步修复你和她的姐妹情感。”

胭脂看到薛炎烈两鬓中有些许白发夹杂其中，想着爹年纪大了，事务繁杂，还要操心她们姐妹之间的事情，心中很自责，可是对于香脂，她实在是不喜，于是苦笑道：“爹，就算我退一步，香脂也未必就领我的情。她是个得寸进尺的主，到时候觉得我是怕了她，在我的面前更加猖狂起来怎么办！”

薛炎烈沉吟片刻，温言道：“人心都是肉长的，就算香脂一下子不明白，天长日久，她总会体会到你这个姐姐对她的关爱的。我也知道，香脂的性格乖张，你不喜欢她，但毕竟你们是亲姐妹，我和你娘百年之后，你们三姐妹还要互相扶持着往前走。如果你和她总是这样针尖对麦芒，以后想要重拾姐妹感情就更难了。”

“爹！”父亲的良苦用心，她岂能不知，动容道：“是女儿狭隘了，女儿只想着自己的好恶，没有从家里的大局出发，让爹操心了。”

薛炎烈深深地看着胭脂，目光中充满慈爱，“胭脂，委屈你了。”

胭脂朗声而笑，“爹，瞧您，弄得我眼泪都要下来了。”说完，她认真地说，“只要我们一家人美满，女儿做什么都不委屈。”

“唉，我的女儿如此之好，到底什么样的公子才配得上啊！”薛炎烈突然慨叹一声，面上露出意味深长的微笑。

胭脂怔愣一下，这才反应过来，顿时满脸通红，嗔怪道：“爹，您取笑女儿！”

薛炎烈哈哈大笑，“是被爹说中心事了吧。”

胭脂虽一贯行事如男儿般豪爽，此时也只是低垂下眼睛，害羞得不好意思言语。

“是明礼？”薛炎烈问，声音里夹着无限慈爱。

胭脂抬起头，看到父亲正用充满怜爱，又带些焦虑不安的目光注视着她。她心中有些疑惑，可还是点点头。面对自己的父亲，她没有什么需要隐瞒的。

“明礼志在朝堂，你永远都只会排在他的抱负和野心之后，甚至会成为他仕途之路的垫脚石，即使那样，你也愿意吗？”薛炎烈的声音出奇地平静，他说得很慢，仿佛在给胭脂细细思考的时间。

可胭脂显然没有如他所愿，听出他话中的真谛，反而只抓住了其中的两个字“野心”。

“爹，您为何要用野心两个字呢，难道您也和其他的人一样，觉得明礼哥是一个为了权势，不择手段的人吗？”胭脂用审慎的眸光打量着自己的父亲。

薛炎烈不置可否地说道：“有些话早晚都是要说的，索性今天就说了吧。明礼确实是一个很聪明很能干的年轻人，可是他的野心太大，为了实现自己的目标，他什么手段都可以用。在他的心目中，只有利益没有公义，只要是对自己有利的事情，他什么步都可以让，什么人都可以牺牲，这其中也包括你……”

一阵痛苦袭上心头，胭脂极力为魏明礼争辩，“爹，您这是对他有偏见。是，他是投靠了杨国忠，可是那也是逼不得已啊，如今杨国忠如日中天，杨家势力滔天，谁不惧怕三分。就连那太子不也是不敢和杨国忠翻脸吗，前脚刚刚娶了杨家的女儿做儿媳，后脚又让郡主嫁到杨家，不同样是为了笼络杨家吗？明礼哥不过是一个刚刚入仕的小官，他能有什么选择！”

胭脂说着正起劲时，薛炎烈平静脸上的慈爱目光使她冷静下来。父亲宦海沉浮多年，又是皇帝身边的近卫，他的话总归有几分道理。可，明礼哥怎么会是那样的人呢！

“爹，对不起，我失仪了，但明礼哥绝对不是您说的那种人，我保证！”胭脂信誓旦旦地担保，比她自己发誓还要郑重。

薛炎烈凝视着胭脂通红的脸，想不出来自己还应该说什么话来试图扭转她的想法。有些路总归是要她自己走过，才能够真正明白，在此之前，就是他说一万遍都是没有用的。

“既然你如此笃定他的为人，爹也就不再说什么了，时间是最好的试金石，它会给一切答案。”薛炎烈最终说道。

一直都在等着薛炎烈的杨宛如见到他回来，站起身朝他走过去，“怎么样？”

薛炎烈在桌旁桌下，道：“都说明白了，胭脂是懂事的，她应该知道怎么做了？”

杨宛如叹口气，“哎，要是香脂也如胭脂这般就好了。”

薛炎烈问：“怎么，香脂还是要僵着。”

杨宛如无奈道：“她认为我们是在偏心，只为胭脂着想，不考虑她。”

“这丫头到底随谁啊，竟这般说不通。”薛炎烈微微怒道，“一个这样，两个也这样！”

杨宛如一听，觉得里面似乎又内情，问：“两个也这样？胭脂那边……”

她的话没有说完，薛炎烈便说：“我让胭脂不要把心思都用在明礼身上，她还跟我急了。”

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