唐玄宗天宝十三年，夏。被烈日烘烤过的古道，一人一马风驰电掣般疾速向前，马蹄踏过处，尘土飞扬，马上之人面容模糊，只余一抹极淡的青色影子。天边的太阳余威尚存，映照得满天云霞璀璨夺目，那抹渺小的青色影子似乎正追着云霞而去，最终消失在那耀眼的光芒中。

穿过云霞，薄雾朦胧，天光微亮。

“快开城门！快开城门！”年轻的青衫驿使在城门口，沙哑着嗓子高声喊，如响鼓重槌般划破宁静的天空。

重重的城门哐当打开，他不发一言，快马入城，街上稀稀疏疏的行人车辆纷纷避让，因避让不及而摔倒者有之，吓得大声尖叫者亦有之……

一个脸相约莫十五六岁，着青灰衣衫的清俊少年从一辆马车里面探出头，正好看到一人一马打他身旁闪过。他放下帘子，侧头问身旁正闭目养神的年长者，“爹，您说那个驿使身后的箱子里面装的是什么东西，我们一连好几天都看到了，难道是边关有紧急军情吗？”开口却是轻轻脆脆如银铃的女声，不若男儿。

话音还未落定，他又即刻转言道：“可不对啊！如果有紧急军情的话，不应该拿个大箱子呀！”少年的眼中难掩好奇之意，“爹，您在宫中有没有听到什么风声。”

被唤作父亲的人眼睛仍然闭着，嘴微动道：“朝廷之事，兹事体大，岂是你一个女儿家该打听的。”

“女儿家怎么了，女儿家也是大唐子民，大唐子民打听大唐之事，有什么应当不应当的。”胭脂很不服气地说，“则天皇帝也是女儿身，不还做了皇帝吗？”她一向痛恨“女子不如男”之说，今日听得父亲也如此认为，便格外气愤。

被胭脂唤作“爹”的人，名叫薛炎烈，年方五十，现官任千牛卫中郎将。薛家一门习武，好游侠，为官者寥寥，倒是他投了公门，从一小小捕快做起，数十年经营，方得如今位置。

“胭脂，你记住了，不该知道的事就不要总想着要去知道。好奇心有时会包藏着大灾祸。”正闭目养神的薛炎烈淡然回道。他在朝廷风雨二十年，早已深谙此道。

可胭脂却不以为然，“爹，您这话，女儿就不敢苟同了！”

薛炎烈睁开眼睛，转头看向女儿，开口道：“哦，说来听听。”

尽管他和夫人杨氏共育有三女，但只有这个大女儿最像他，虽然是女儿家，却不爱红装爱武装，骨子里有股豪侠气，像极了他们薛氏门中人。当然，他最疼爱的也是这个女儿。

胭脂一本正经说道：“依女儿看，这好奇心好比是拉车的马，您想想，如果没有了马，这车能走得快吗？还有那驿使能那么快地将大木箱子送到长安吗？”

“歪理。”薛炎烈笑答，“让你入学堂识字明理，你学的就是这些？看我不告诉你娘！”

“爹，您又拿娘吓唬我，您要是敢和娘说，我就告诉娘您没回来那天不是有公务……”胭脂的话还没说完，薛炎烈就忙打断她，“好好好，我不说，不说！”嘴上虽答应了说，可心里却很是不服，下巴颏上的胡子气得一抖一抖的。

胭脂拿手挽住薛炎烈的胳膊，撒娇道，“好爹爹，女儿知道错了还不行吗？”

薛炎烈不搭理她，仿佛还在生气。

胭脂又将头靠在他的肩上，“我知道爹是为我好，怕我以后生事，害了自己不说，还会连累家里。”

薛炎烈叹口气，语重心长道，“胭脂，你可记住了，多听多看是好事，但有时可能会是灾祸，这是爹多年来的经验，你要记牢了。”

胭脂抬起头，不解地看向父亲，父亲面色沉重，然她明明不过是随口的一个玩笑而已，却没想到父亲竟会如此。

“爹，我记下了。”胭脂沉声回道。薛炎烈点点头，再次闭上眼睛养神。

此时晨钟响起，守城军官大声喊：“开城门！”

随着城门缓缓开启，街上的人流渐渐地多了起来，大家都忙往城门口赶，出城的人和进城的人交织在了一起，胭脂和父亲坐着马车，随着人群往城外而去。

马车走了约半个时辰，到达了郊外的一处马场，这是他父亲和部下骑马射箭，日常训练的营地。

胭脂从马车里跳下来，深吸一口新鲜的空气，闭上眼睛，享受一会儿，然后伸开双臂。真舒服呀！

尽管时辰尚早，但校场里的士兵已经在操练了。千牛卫是护卫皇上安全的直属军队，所以，他们每个人的攻防、追击甚至侦查能力都对保护皇上的安全特别重要，因此平时的训练也是极其严格。

胭脂看着全身心投入训练的将士们，心中有股激流涌动，她突生一种自豪感，可以成为盛世大唐中的一员的自豪感。要是他日，她能和这些优秀的将士们共同冲锋陷阵，守卫大唐的河山，该是件多么令人兴奋的事情。光是想想，她浑身的毛孔就已经舒张开来。

而那青衫驿使身后背着的大木箱，被一道道宫门的守卫层层送达，终于到了大唐最有地位的宦官，高力士的面前。

高力士对身旁的两个小太监命令道：“打开！”

小太监赶紧欠身答，“领命。”然后快速解开木箱的封条，掀开木箱盖子，里面是颗颗饱满，大小一致的新鲜荔枝，仿佛刚刚从田间地头采摘过来的一样。

高力士满意地点点头，“嗯，品相不错，拣出好的来，赶紧给皇上和贵妃娘娘送去。”

“领命。”两个小太监齐声说道。

高力士看着小太监匆匆离去的身影，不禁想起当年李林甫对他的那个态度，他简直恨得牙痒痒。不过李林甫已经死了，而且死得很难看，子孙们也都被流放了，李家算是没有翻身的日头了。

高力士的嘴角露出一丝得意的笑，他李林甫是个什么东西，敢和他叫板，他也不想想他从七岁就开始跟着皇上，是他李林甫能比得了的吗？前脚他骂他是一个阉人，后脚皇上就封他做了大将军，也算是宦官里头的独一份。思及此，他不禁对皇上的忠心又多了几分，只要有皇上在，他高力士就是人上人，谁也别小看了他。

转身，他立刻去御膳房，检查皇上的餐点和小太监挑选的荔枝。接着又疾步去寝殿，看看皇上和贵妃是否都起了。

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