与何夫人的见面，让老太太意识到了许多问题。

何家，已经有所准备，如果说之前只是在旁敲侧击的试探，那么现在所说所做，如同一场比武，她们已经开始出招。

对方的第一招就直指要害——子圭的前程！

这，是老太太不可能回避的。

回到后堂，沉香已经燃过，气味萦绕在整个房间。沉浸其中，让静淑刚刚提着的心放松了些。

“净能，你怎么看？”老太太问道。

“阿弥陀佛，一切皆是定数！婉贞有孕，想来就是菩萨感应了。我自当日日诵经祷告，祈求菩萨赐文家一子，方能断了他人的心思！”净能双手合十，眼帘低垂说道。

其实老太太刚一问出口，内心就有点懊悔了。

净能是出家人，从不愿意招惹凡尘俗事，方才愿意同去，也是出于担心，不应当把这棘手的问题抛给她去思考。

可是，话既然已经问了，净能也答了，就不得继续说下去。

“净能，这事就托付给你！此后，我会隔三日差人送新鲜的香花、供品至寺中，请代为佛前诵经祝祷。至于香火、香油当日日不断，这些秀竹皆会安排妥当。”

老太太口中这样说着，心中早已闪过了无数的念头，天意如何？人力又当如何？既然何家已经打定心思，自己需要做的就不止求神拜佛这一桩事情。

八角亭那边，待老太太走后，何夫人又坐了一会儿。

今天这一场相遇、叙旧显然并不愉快。不过，何夫人清楚，这本就不是件容易办成的事情，她已有准备。

在她心中，何尝不惦记旧时友谊，只是，老太太敬而远之地态度确实让她意难平。

儿时，两人的父亲同府共事，一个是文官一个是武官，两家一直交好。

后来，她的父亲陈都司犯事被罢了官，家道虽未就此败落，却再无往日威风。她的婚事也高不成低不就的耽搁了，待年纪渐长，自然更加难以寻到好人家，直到最后，潦草地嫁到了何家做填房。

两人做媳妇时感情还算好，因此，才结下了儿女亲家。却不知从何时而起，静淑对何氏夫妻愈发疏远。她想，也许是文家生意越做越大，子圭又出去做过几任官，便看不上何家草莽出身了？

“哼！若没有我家老爷，她文家生意能这么顺当？”何夫人自言自语地抱怨了一句，像是在说别人，也像是在安慰自己。

可这时老太太早已走远，又怎么听得到。

能听到这些的，只有她的小丫头小四儿和涵洞中站着的两个人了。

“就是！且不说老爷这些年在场面上暗地里帮衬了锡姑爷多少，就是他文家舜字辈儿上的嫡孙，不都是我家善云小姐生的嘛！就没见到她家记个好，还总拿鼻孔看人……”小四儿是个机灵丫头，自然知道该说些什么，才能让主人心中受用。

“要说，子圭和子锡都是她亲生的儿子，怎么这子锡的儿子她就看不上？恐怕是嫌弃我家善云？说到底还是嫌弃我们何家呀！”何夫人恨恨地说。

“咱们何家有什么好让她嫌弃的！好歹咱们老爷也是场面上响当当地人物，虽说这几年不太平，但是咱们老爷走出去多少都是要给面子的。”小四儿骄矜地说着。

“小四儿，你不懂！她们这些臭读书的，就喜欢显摆礼义廉耻那一套道貌岸然地破道理，除此，又还能有什么用处？呵呵…….她们看不上何家这一介武夫，却不明白，这年头，没有这一介武夫的帮衬，那些臭读书的在外头被打落了牙，也得和血吞！”何夫人说这话时颇有几分得意的神情。

“夫人说得极是！”

“走着瞧吧！她文家原先也是富户，但这些年不靠着老爷，哪里又能挣下偌大家业？倘若婉贞生下了男孩养到秀竹名下，那便罢了！否则，该我们那一份，绝便宜不了外人去！”

蓁蓁和小云还站在涵洞里面，听到这些话，两人都呆住了。

涵洞中本就十分黑暗，此刻的心情，更像是被黑洞所吸引，跌入了无所倚靠的深渊。

立秋这日，第一片枫树落叶，还是如约而至。

从高高地树顶脱落，轻飘飘向下坠落……

树下的人们，各自怀着心思，却无人在意这世间的美景了。

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