有了宁霜儿的事情,四殿下便更有理由将宁霜儿留在身边。且因四殿下对宁霜儿康复的重要意义,司马易暗中给了四殿下解药,不再威胁于他。这也让宁霜儿的心中感受到了一丝丝来自师父的温情,为此泪如泉涌。四殿下很不屑地说:“你莫要太好哄骗。”
南派武盟没有怪罪四殿下,毕竟他说出了溪柳镇之事的秘密和前首辅蒙冤之事,且武林人士多有见证,此事顿时在江湖之中流传开来。同时这件事也印证了前朝并没有什么太多的反叛势力遍布民间,不然就冲德妃和前首辅两件事,各方势力早就伺机而动。皇上虽苦恼这件事,想想办法将此事遮掩而去,却也纳闷那当年德家血玉的“万里江月”可调动各方前朝势力的说法是怎么一回事。
宁霜儿的武功境界终于阴阳调和,刚柔相济,借着常厉公的内力日夜苦练,只觉出剑速度越来越快,剑过成影,如风拂过,却又凌厉无常。许是微风拂面,但已使得出剑对象从内部瓦加,又或许是****,所及之处无人幸免。霜寒气息反而消失殆尽,原来这便是霜华剑最高境界,化霜为暖,如风似月。
宁霜儿陪竹城去了江城调查了当年他父母的事情。父母毫无所踪,宁霜儿与竹城一无所获之时,他们决定去趟江城的深山,将江城山脚百姓深以为惧的山中虎除掉,结果他们在深山的山洞之中发现了形如野人的竹城父亲。他见到了竹城非常高兴,给了竹城一把银票,对竹城说他们发财了,让竹城先去置办房产,他很快就要将新做好的两块血玉挖出来了,然后就一起下山卖了,再不做这行当了。
将新做好的血玉挖出来?宁霜儿和竹城不明所以,竹城父亲指了指远处的牛,他新做的血玉就在牛腿里。原来血玉是可以作假的。将一块古玉去掉皮壳;再找一只健康的牛,在牛腿伤开一刀,把玉器塞入,再缝起来止血,几年后再取出,一块假血玉便做成了。这种做法整个天下只有寥寥几人知晓。竹城的父母便是其中一人,当年他们帮人作了带“里”和“江”字的血玉,将竹城匆匆送走后,他们便遭受了预料之中的追杀,竹城母亲不幸被害,父亲躲进深山中继续偷偷摸摸做假血玉为生。原来这深山中的虎是他父亲披着虎皮吓人,为了不让人轻易进山,不让人发现他和他在做的事情。
那这么说德太妃当年的血玉有两块确实不知所踪,但又有人仿造了那玉用以作乱。宁霜儿冒死将这件事公布于众,又有一位做假血玉的人在四殿下的高额收买下证实了这件事。这种做法甚至在民间风行起来,毕竟真血玉若不是自家制作流传,别有寓意,多少可能会有不吉利的意味。从前花高价钱买血玉的人多是只顾猎奇的富户而已。
随着宁霜儿将事情公布与众的大胆做法,两一个秘密也被一位自称前朝德家幸存家仆的老者报了出来,所谓“万里江月”能调动德家相关势力的说法不过是德太妃对当朝的报复而已,她自以为与当朝皇上,也就是从前的太子两情相悦,为他偷偷生了孩子,但当她在流言蜚语中为人所害时,终获冷漠对待,连孩子都不能堂堂正正地养。无法自赎中,德太妃销毁了两块玉,放出了这个说法。但只是说法而已,只是为了给当朝一个恐慌和教训,实际上并无实质,她也从无霍乱江山,让无辜百姓再遭战火洗涤的心思。
得知真相的宁霜儿和四殿下唏嘘,这虽只是一个说法,看起来却被江湖、朝堂中的有心人所用了。
皇上为溪柳镇税银和污蔑前首辅一事烦恼不已,去了被废弃太子皇长子的幽禁之地。“想不到我儿如此能耐,被幽禁至此,还能掀起滔天风波。”
皇长子哈哈大笑,“父皇如此对待我不就是因为当年这件事是儿臣与您一同做下,您怕我有朝一日羽翼丰满,用这件事坏了您的江山,您的威望。如今江湖有风雨掀起,连带朝堂中的武将,譬如熙贵人的父亲,那个驻守关外苦寒地的落魄王爷都有了异心,这消息爆发得刚刚好。”
皇上紧紧扼住皇长子的喉咙,皇长子挣扎着继续说:“感谢父皇当年的不杀之恩。若皇上如今还肯饶儿臣一命,儿臣愿顶下这滔天祸事,毕竟假血玉一事已败露,坏了不少反叛者的信心,人心一动摇,儿臣也无必胜父皇的决心了。只是……咳咳……只是父皇还需要人平息与您与江山不利的传言不是。”
大成朝二十六年年初,皇长子因先皇时期将贪墨税银藏于溪柳镇并嫁祸前首辅被处死。后经徐公子查证,正在调查的税银失踪案也是皇长子所为,为了贿赂各地暗探为己所用。而所谓的各地暗探确实早已不再安心为皇家服务。行刑时,一位与皇长子相貌极其相似的人披头散发,喝了毒酒。真正的皇长子在瑞王的护送下乔装出了城,终身在皇上新派眼线的监视下过起了布衣生活。皇长子躺在乡间草屋中体味着自己辛苦得来的这般自在生活,心绪复杂地笑了,成王败寇,这般已是最好,是他指使人制造了税银消失案,借徐公子之手暗中引出了溪柳镇的密室、藏银。瑞王救下的那个小女孩儿,后来为霜华剑派宁霜儿,成了他与瑞王借德太妃散布德“万里江月”谣言,窜连反叛势力的棋子,挑起稷城之战,利勾动、利用江湖中不满朝堂的势力。有趣的是武林中的反叛势力竟然也是因着这个谣言起的势,有了“山盟之约”,取万里江山的“山”。一步步,布了多年的棋,如今的结局许也不算坏,皇长子走出茅屋,望着殷殷田野,肆无忌惮地张开喉咙大声喊,一抒心中多年的压抑。
皇上不再压制民间习武,武林人士为官、做生意虽不能立马恢复到与他人一视同仁的境地,但加注其上的诸多条框已被去掉大半。对南派武盟的在稷城的这场闹剧,只处置了许盟主,许盈盈迫于武林人士的说辞压力,也承认了曹贵为她所害,领了相应的处置。
四殿下回到宫中,皇上、采妃对他已得知自己其实为德太妃之子一事心知肚明,但谁都不点破。继续表面上的平和。但四殿下对采妃孝敬更胜从前,他知道他与这位母妃应惺惺相惜,更加互相爱护才是。
宁霜儿将手中的“万”“月”字血玉还给了四殿下,从前到她手中只是因别有用心之人搅弄是非而已,现在物归原主,宁霜儿微笑着与四殿下道别。两个人心中都泛起莫名的悸动,但终归身处两个世界,宁霜儿佩剑潇洒离开的景象在落日余晖中渐渐消失在四殿下眼中。
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