“您一直在等我？”

第五听云斟酌着言辞，直觉告诉他眼前这老人知道许多事情。

“可不是嘛，这局棋我想了三天，也等了你三天。”柴老头右手攥着一个棋子，悬在棋盘之上，几次想落却又没落。难以想象，这三天的时间就是在他这么犹豫着下与不下间一晃而过。

第五听云看着老人身前的棋盘，借着昏暗的月光，他能认出这是一个象棋的残局：红黑双方优劣明显，黑方“车”、“炮”已过楚河汉界，两马守在后方，占尽优势。相比较而言，红方仅剩的一马一炮都被对方死死咬住，若不变动下一步便会被吃掉。

“我家被抄也是在三天前？”面对老仆，第五听云不打算拐弯抹角。

“是。”老人毫不避讳，点头说道，“刑部来人，查封地产，抄没家财，充归公有。你父亲、族中长老，还有第五姓的族人，全部收押送至中央刑部。族中奴仆丫鬟，全部遣散。”

“父亲他受伤了？”第五听云声音有些发颤，他急切地想确认庄园内血腥气的源头。

“没有。对于意欲逃跑的五个族中子弟，刑部就地处决了。你父亲还有长老们都比较配合，反倒安然无恙。”

听到这话，第五听云才稍微松了口气，接着问道：“刑部到底为什么查抄我家？”他心中虽然有所猜测，但那点微弱的联系实在不值得皇室赶尽杀绝啊。

“窝藏重要钦犯，参与谋杀刑部大员。”柴老头眼睛盯着棋局，并没很快回答，倒是山路来处传来一道稚嫩的女声，声音到时，两高一矮三道人影慢慢地来到了薪柴台上。

月光微弱，第五听云一时间没能看清对方面目。

“钦犯？谋杀？”第五听云怎么可能相信，他在族中生活已有十六年，族人虽然无大志，但也绝非为恶之徒。尤其是族长第五贤川，他的父亲，他是最了解的，“仁义礼智信，温良恭俭让”的家训时刻被父亲用来鞭策自己，这样的一个家族怎么会和钦犯、谋杀这种不忠义的事情联系起来？

来的三人之中，竟以说话的小女孩为尊，她才不管第五听云的诧异，兀自斥道：“窝藏钦点要犯，乃是重罪，按律服刑不得少于十年再加上谋杀刑部命官，罪上加罪，理当处斩，按律株连抄家。第五听云，你可还有话说？”

第五听云这才明白，原来这三个人和柴老头一样，也是在等着自己现身。

“我不信，父亲绝不会做出这种事！”第五听云不断地摇头否定，一步步地朝着崖边退去，最后一屁股跌坐在柴老头的对面，已然六神无主。

小女孩步步紧逼：“不信？连你父亲都没有反抗，你不信又能如何？老老实实跟我们走吧，免得讨些不必要的皮肉之苦。”

是啊，父亲他们都没有反抗，难道他们真做了事？不，绝不会，院子里血腥味浓，说明有人反抗，可是被武力镇压，杀鸡儆猴下谁还敢不配合？第五听云脑子里一团浆糊，全族被抄的悲通他还没有缓解过来，现在又加上父亲犯罪的屈辱，这让他一下子就手足无措，根本不知道能想些什么。

就在三人一步步靠近第五听云之时，一直静默的柴老头终于放下了手中的那枚棋子，转过身来面对着三人：“若是不跟你们走，又当如何？”老人的声音有些干枯，但好歹还藏着活力。

“你是谁？”小女孩停下脚步，看看老人，道，“刑部已经开赦，不牵连奴仆，但不代表你可以阻碍刑部拿人。”看身高、听声音，这女孩绝不会比第五听云大，但她说话间语气阴冷，全然没有十五六岁孩童的阳光朝气。

柴老头微微一笑，并不答话。但他稳稳坐在那里的行为，已经展现出了一个强硬的姿态。

“老头，别敬酒不吃吃罚酒，刑部你得罪不起！”三人中走在最后面的影子冲上前来，指着柴老头大声威胁道。见那老头依然如若未闻，他提掌上前两步，就要出手。

正当此时，通到山下的那条路上急匆匆地跑来一个人，人未到但她声音已经传了过来：“好你个葛云海，勾结刑部，卑鄙无耻！”

听声音，来人正是何月明。

而那打算对柴老头出手的人，则是几日前撺掇第五听云回家的葛云海。

闻听何月明的话，第五听云才认真看了对面三人几眼，果然认出了其中一个，正是葛云海南蜀学院的老师不假。

“勾结？呵，何老师，话别说得这么难听嘛。”葛云海阴笑一声，撤掌站回了小女孩的身后，“刑部按照帝国律例正常办案，我作为帝国公民协助，合情合理合法，何来勾结一说？”

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