回去以后，罗刹国里老老小小都知道了山村有一个奇怪的人。于是大小官员都想见识见识，就叫村里的人把马骥送去。

可是每到一家，看门人总是把门关死，男女老少偷偷地从门缝里往外瞅着议论着。整整一天，没有一个敢开门让马骥进去的。

村人说：“这里有一个执戟郎，曾为先王出使外国。他见得多，可能不会害怕你。”

就这样，村人领着马骥去登门拜访。那位执戟郎果然很高兴，把马骥奉为上宾。马骥看他的相貌，像有八九十岁，眼睛突出，胡须卷曲得像刺猬。

执戟郎说：“我年轻时，曾奉国王的命令，出使过许多国家，唯独没有去过中原。如今我一百二十多岁了，能有幸看到中原的人物，这可不能不报告天子。但是我已经退职，十多年不去朝廷了。明天早上，就为你去一趟。”

说完，备了酒菜，招待马骥。酒过数巡，出来十多名歌女，轮流歌舞。这些歌女全用白锦缠着头，红色的衣服拖在地上。

不知扮的什么角色，唱的什么歌词，腔调节奏都很特别。

主人看着很满意，问：“中原也有这样好的歌舞吗？”

马骥说：“有。”

主人请马骥模仿几句。马骥就用手敲着桌子唱了一曲，主人高兴地说：“真妙啊！你的歌声就像凤鸣龙啸，我从没听到过。”

第二天，执戟郎上朝，把马骥推荐给国王。国王高兴地要下诏书召见。却有两三个大夫说，马骥样子怪异，怕惊吓了皇上龙体，国王才没有召见他。

执戟郎出来告诉马骥，深表惋惜。

马骥和他一同居住了好多天，同主人一起饮酒，喝醉了，拔剑起舞，用煤粉抹在脸上扮成凶狠恶汉样。

主人认为很美，说：“你扮成这样去见宰相，宰相一定乐意用你，高官厚禄不难到手。”

马骥说：“嘻，闹着玩玩还行，怎么能换个假脸去谋取荣华富贵呢？”

主人再三强求，马骥才应了。主人马上备了酒筵，请那些大官们来喝酒，叫马骥画了脸等着。

不久客人来了，主人喊马骥出来见客。客人惊讶地说：“奇怪，怎么前几天那样丑陋，今天又这样漂亮！”于是就同马骥一起喝酒，非常快活。马骥跳着舞，唱着难听的歌，满座的客人无不倾倒。

第二天，大官们纷纷上奏国王，推荐马骥。国王高兴，派使者持旌节以礼召见他。见面后，国王问马骥中原治国安邦的办法，马骥原原本本地陈述了一番。

国王大加赞赏，在别宫赐宴款待。喝到畅快的时候，国王说：“听说你善唱优雅的乐曲，能不能叫寡人欣赏欣赏？”

马骥便起身舞起来，也仿效罗刹舞女的样子用白锦缠头，唱些靡靡之音。国王高兴极了，当天就封他为下大夫。并经常请马骥参加家宴，特别恩宠他。

时间长了，那些官僚们都知道了马骥的面目是假的。他无论走到哪里，总是看见人们小声耳语，不愿意同他接近。

马骥感到很孤立，心里很不安，就上书国王要求辞职，国王不准。他又要求休假，国王便给了他三个月的假期。

于是马骥坐官车载着金宝又回到了山村。村人跪在路上迎接他，马骥把金钱分给过去与他结交的那些朋友，村里欢声雷动。

村人说：“我们这些小人受到大夫的恩赐，明天去海市，寻求些珍贵玩物，来报答大夫。”

马骥问：“海市在什么地方？”

村人说：“海市是四海蛟人聚集在那里卖珠宝的地方。到时四方十二国，都去做买卖。集市中还有许多神人来游玩。云霞遮天，波涛汹涌。那些贵人们都珍惜自己，不敢去冒险，只是把银钱交给我们，替他们买奇珍异宝。现在离海市的日子不远了。”

马骥问他们怎么知道日期，村人说：“如果看见海上有红色的鸟飞来飞去，七天以后就是海市。”

马骥问他们动身的日期，想一起去看看。村人劝他自己珍重。

马骥说：“我本来就是海上客，还怕什么风涛浪涌。”

不几天，果然有人登门送钱托他们买东西。马骥就和村人把钱装上船，一起去了。

船能容几十个人，船底是平的，栏杆高高的，有十个人摇橹，船像飞箭一样行进。

走了三天，远远看见水云荡漾之中，楼阁层层叠叠，各处来做买卖的船，像蚂蚁一样纷纷聚集。不多会儿，来到城下，见墙上的砖，都和人一样长，城楼高得接天。

他们系好船进城，见集市上摆放的货物，全是奇珍异宝，光彩夺目，都是人世间没有的。

这时有一位少年骑着骏马走过来，集市上的人都急忙躲开，说是“东洋三世子”来了。

世子过来，看见马骥，说：“这不是偏远小国来的人。”接着就有个在马前开路的人问马骥乡籍是哪里，马骥站在路旁行了礼，详细讲了自己的籍贯和姓氏。

世子高兴地说：“你既然能屈尊来到这里，说明我们的缘分不浅。”于是就给他一匹马，请他同行。

二人出了西城，刚走到岸边，骑的马嘶叫着跃进水中，马骥吓得失声喊叫。却见海水从中间分开，两边的水像墙壁一样屹立着。

不一会儿，便看见一座宫殿，玳瑁装饰的梁，鱼鳞片做的瓦，四壁亮如水晶，夺目耀眼，能照出人影。

马骥下马，世子拱手将他请入，抬头看见龙王坐在殿上。世子启奏道：“臣游览海市，遇见这位中原贤士，领他来参见大王。”

马骥上前跪拜行礼。

龙王说：“先生既然是位有文才的学士，我想烦劳你的大手笔，写一篇描写海市的文章，希望你不要吝惜你的妙词。”

马骥叩头答应了。

龙王给他一方水晶砚台，一枝龙须笔，光滑如雪的纸张，香气如兰的墨。

马骥立时写出了篇千余言的文章，呈献给龙王。

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