原本众客盈门的这间房，在半个月间，变得冷落荒僻。然而，也并不是所有人都不出不进。徐天罡在周氏禁足第三天，来过一次，进来不过一个时辰，说了很多话，全是无关痛痒的话。

满心期盼的周氏，见他不喜不悲，不吵不闹，心中更是全灰了。打了满腹的稿子，一点儿都用不上。

二爷既不说自己不相信她，只说为了孩子，希望她自重，时日长了，真相自明云云。

周氏心中怨毒，禁不住想，早有预兆的，这几年中，二爷常去姨太太房中睡，虽对她并不是在意温存，对福哥儿总是视若珍宝的，家里曾孙辈只有这一个孩子。自己仰仗着福哥儿，才得徐天罡偶尔来自己房中的机会。

怨尤是有的，愤恨亦是有的，但依仗自己二太太的位子和金钱，周氏安慰自己，大家中女眷都是这么过的，尚能够度日，然而这一回，才将这个人看得清了。

徐天罡走了，采月轻声在旁劝道：“您也别心里过意，这不是二爷心里一时过不去吗？您不是不知道，前些日子您病了，二爷找大夫，全家子谁不羡慕您受宠爱。您不记得吗，有一日，还斥责了桂姨太胡说，闲语不敬，招惹了神灵，还把我们几个罚了一顿。若不是出事了……二爷也没办法。”

采月劝着二太太放宽心，可是又怎么能有效用。人心死了，唤不回了。

‘岁月的流转是不留情分的，’柳氏想着，’这么多年的情分，竟算什么？还是早就没有这情分了，都是我一厢情愿。如此凉薄，竟一丝一毫都不曾想过相信我，为我的将来。只为了一条锦带，一个无赖之人的几句栽赃，一个疑影，连滴血认亲的实证都不肯信。实在太寒心了。’

周氏拿起手帕拭泪。自从软禁后，她的眼泪也不知从哪里而来，一天天地只是流着。采月见劝不动，也不说话了，在一边陪着流泪。

时日飞逝，徐老太君的八十四岁大寿到了。徐府底下的暗流汹涌不表，面上仍是维持一派无双荣景，富贵尊荣，翰墨诗书，钟鸣鼎食。腊月二十五，这一天是正日子。

今日摆宴，便在那徐家正宅之中。老太太带着三个孙儿、一个曾孙和大孙媳祭过列祖。诸事与先前祝寿时大致相若，额外有荣宠，皇上特准派内务府事官到府赏赐，内中宝剑、玉带为先桓温公随先皇出战西陲之遗物，御笔赐“勋业昭光”，官服两套，常服八套，金不计。

徐老太君睹物思人，又添感慨，数行老泪纵横。徐老太君带众人跪礼领恩，再三称颂圣上恩高。徐家因着家族显赫，三代得皇上庇护，三个孙儿又在朝中军政、内务等徐老太君便足然是老封君了，寿长福泽，八十四岁的高龄，正好高乐一番。

徐府处处张灯结彩，陈设一新。礼完已过了足三个时辰，正宴方始。笙箫鼓乐之音，越巷而出。

有朗耀阁边早摆上了珍飨海味，是永京城热菜最好的天祥楼叫了红案子、白案子一整套，呈上各种珍馐。名店的新巧糕饼取了几十瓮来，一一摆好在另接的大桌上，备正宴后享用。戏台子在一边，左右有曲廊可通，亦是跨水接岸。

朝中各家族不免都在这正日子来显个好，逗个趣儿来。都府、督镇、司马，内政署首等等，来了不少。连国亲都有，贞礼太妃来了，坐了主桌主位，乐善郡主亦大驾光临。

徐家并非皇亲，这样的阵仗，给足了面子。没来的也都早备了厚礼，裕王爷的礼昨日晌午就到了，丞相、太政、傅大将军等与徐府有相与的，礼也都加厚三分。

老太君只带了徐淐径夫妇、徐天罡、徐佑倧四个在主席。后面又有曲折竹桥暗接，足足摆了十数桌，都为偏席。朝野官儿，关系好的夫人公子小姐，徐家人都在这几桌分散而坐。这会子大夫人也下来了，依顺坐在胡夫人边上。

由主桌起，斟酒拜寿，期间重重贺声，不再赘述。戏听了几曲，一人越席而过，直到正席徐佑倧身后。

“徐三爷。”这声娇柔婉转，徐佑倧转头看去，是柳荔思。

“方才拜会了柳世伯，没见柳姑娘跟着，以为没来的。”

“老太太大日子，我怎么会不来？早来了，并没上桌而已。”

“快先去祝寿吧。”

柳荔思笑着拿了酒杯，自斟一杯，去徐老太君坐席，敬酒祝寿去了，一会儿又回来，仍是在徐佑倧身侧，低声：“今儿娘说，让我学着照管操办，方才一直忙着呢。都是为着你们家忙了这半天，你竟连我来没来都不知道？”

徐佑倧听着亲热，有些不好意思，又不能打断，更着痕迹，只得说：“对了，天祥楼的好馔菜是一绝，刚才试了，今日更比往常精细味美，多谢柳伯父费心了。”

“怎么不多谢我？还是我备下的菜单。老太太的好日子，我理应尽孝心的，将来也许就询着旧例来了呢。”

这回徐佑倧没搭她的话茬，轻声：“你先找子溪去坐着吧，这边儿不太方便。”

的确，桌上又是贞礼太妃，郡主，她搁这儿说半天话，是不合适了。柳荔思仍是大方一笑，去找郑子溪一桌坐了。

老太君坐席上，贺礼不绝，一样一样送来，她老人家挑了几样看看，其余的都摆在一旁，待收起来进库，相必就再不见天日了。这样的器件，在徐府甚多。

老太太拿起一把琴，素绸包裹，打开一看极为不凡，问竹鸳，“这是谁送的？”

竹鸳笑回道：“裕王殿下。”

老太君听了，忙同众人笑说：“我这老太婆，这是什么好命。先他祖爷爷虽然去了，我这三个孙子，一个一个地蒙圣上看重，世子看重，竟还惦记我过生日，送来如此珍贵的礼。真是感恩不尽，一时都说不完。不如这样，我这重孙女儿，平日琴艺上钻研，技巧说得过，便令她来弹奏一曲，大家评判评判。正能感恩裕王，又不辱没了这琴，也对得起今日这景儿。”

众人笑称是。

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