周氏气结，“我病了好些日子，每日只是昏昏乏乏，怎么会注意这个！丫鬟给我什么，我便带了……”虽在强辩，心中早慌了，一句弱似一句，任谁听了也似是没有辩驳之余地了一般。

秀淓不禁面有得意之色，心想，“还真的让我抓到你了。”

跪在正堂的地面上，周氏哭得哽咽难言，她看向自己的夫君，只是一阵阵心慌，没有得到一个肯定或温和的眼神。

在她心目中蔺管家只不过是一位旧日友人。这几日的经历令周氏从震惊到亢奋再到麻木，看到蔺力的一刻惊惶难掩，这会子周氏却渐渐想明白了，自己被算计了。是什么人，出于什么目的，绝对要将自己至于死地了。而蔺力，就是钉死自己的关键棋子。

胡老太太忍不住说道：“二媳妇儿，这都是真的吗？你竟然做出了这样的事？”

徐天罡始终一语不发。

一顿纷乱中，徐老太太不愧是尽历世情的明睿老封君，虽也气的不行了，仍敏锐地发现了不妥处，“蔺力下的药果真是迷药？那此先老二媳妇的病，却会否是因人下药所致？”

无人应声。

徐佑倧说道，“老太太意思可是说，蔺管家始终在二房汤药中下毒，才造成二嫂近月来的病症？”

“这也不无可能，蔺力为人我不了解，若是他念中有害，一回下迷药，一回下毒药，谁人能知？今番被撞见查到而已，还有以往没查到的呢？”老太太沉吟道，“方才不是说叫来了个煎药的丫头吗？”

孙喻雪快听呆了话，老太太的丫鬟竹鸳忙推了她一下，接了一句，“你来说。”

“此前二太太的病，这几日也没好全，外感风寒，潮热浸润，内症，不似是毒物所致，只是……只是我前几天……”

徐佑倧打断了，“蔺管家只在外头跟着大爷、清客办事，这毒如何下的？二嫂身处内院，消息何以传递的，我听祖母的话有理，此中事仍成疑惑。”

徐佑倧恍似无意，扫了一眼孙喻雪。其实孙喻雪本就是个聪明过顶的人，并没想着说那天夜里撞见二夫人与蔺力私会的话。胡老太太看到一贯不言不语、对家中事漠不关心的儿子突然发了话，也投来惊奇的目光。

一时之间，屋里众人目光迫向她一人，孙喻雪心怦怦直跳。

她与三爷有些“默契”，心下自然明白，这是不想让自己张口。见徐佑倧无端端拦了一句，关注点又已被转移，更是心领神会。毕竟那天夜里的事说不说也不重要了，静观其变为佳。孙喻雪模糊道：“此前脉案可能还需再查一查，只是在我看来，的确是内症。”

柳氏转向周氏，面带愠怒：“既然不是，那么弟妹被人所害一说，可能站不住脚了。老太太宅心仁厚，固然会这么想。可是据孙媳妇看，蔺管家所言之语，与秀淓的证词，大可定了真相。至于怎么传递，审审下人不就知道了。”

胡老太太也叹道：“媳妇，这一次，可当真是大错特错了。”

秀淓接着柳氏的话，不依不饶道：“锦带、如意都传递了，什么不可以密谋？二太太的话说了出来，听听我们能信么？倘是有别的，你自己也不会认下。”

二太太跪着哭道：“我从未有一句谎话。这事天地良心，我若说假的，若有传递信物的事，雷劈死我也无怨。便是对着徐府全族，我也无改口的。”

“若说对着全族，你可罢了。这一大家子人，若因为你这事儿，徐家清源蒙尘，谁会认同你？”柳氏摇头斥道。

“二太太，你同蔺管家是旧相识，这事儿我们可一概不知，又作何说法？”

“我们虽认识在先，尽是街坊罢了，蔺管家入府做事，才无意重逢，并没有什么特别。年纪轻轻，怎会有何猫腻？”

“寻常相识，那是没有。可是蔺管家自己都开了言，物证又俱全，再对上了旧年旧事，可谓板上钉钉了，还在这里强辩？”

“秀淓，你一次一次欺辱、造谣于我，为的是什么，你心中清楚的紧。大嫂，我叫你大嫂这么多年，如今这般，便是并非你所指派，你连下人都管束不好，有负长媳的身份！”周氏心中气急，口不择言起来。

柳氏左右为难，虽怕伤了徐府体面，可是此事少不得一路做下去，听秀淓揭露周氏丑事，周氏若此番能斗倒了，对她只有好处。

秀淓姨太太半带笑意，刻毒道：“话不能这么说了，自己有事情，赖我们大房里的人？二太太之深藏不露，我初进门时不知，现在可是明白的紧。我们太太只不过宽厚，容你至今。要说没影儿的话，我知道的比你更多！一年前，听说有一次一只蝎子蛰了你，然后死了。这就罢了，事后怎么撵了十数个家人出府呢？与此事，虽不可谓前后相连，却可谓一脉相承呀。”

“你胡说！”二太太尖声叫喊，“你胡说！”

“我和秀淓在大爷房中，尚且知道了这些，也不知道府里多少人……”

秀淓性子自来率直霹雳，一句不肯少说，不依不饶道：“可见二太太平日是怎么不遮掩、不背着人了。想必二太太房中的人早就知道了，也未可知。叫……对！采月之上，死了的画儿可是二太太的心腹！怎么就死了呢？恐怕是第一个有疑惑的！怪不得！”

徐老太君心里正乱，听了孙媳们的一言一行，心中愈寒，徐家一门走到这一代，怎么能堕落到如此！儿孙满堂不假，朝堂相争，各有心思；孙媳们一个一个既不贤良，又无开枝散叶，家产尚没争抢，只因为个个愚笨尖酸罢了！

老太太虽惊且怒，听着拉扯愈发不堪，终于忍不住出生喝止。

“你们还有没有点大家女眷的样子？懂不懂规矩了？你们不要打谅我这几年不管闲事，就不知道你们做的事儿呢。这样的话，也能在这里说？这是什么地方？祖宗的清净神圣，被你们生生污了！放在我年轻时，你们一个个领家法就是！偏颇之事，你也说得，她也说得，无理无据，便就如此了？”

可是在场诸人早已无心维持理智了。

每一个人都在细思前事种种，鸦雀无声，每个都做若有所思状。心中亦是“怪不得”三字：这对“野鸳鸯”为着相会败露，毒杀了知悉详情的心腹丫头，又要下迷药给二爷！这不就连起了线！至于蔺力为何还要下毒，那可能是与二夫人闹事掩不住了，虎毒不食子，只得将周氏情杀了？有想不通之处也无紧要，总之都是这对狗男女内部纷纷扰扰的缘故！

“既是如此，牵连人命，便将两人分别捆了，报官，落柴房处置。”说出这话的却是徐天罡。徐天罡不过四十七岁，身子强健，这一会儿却显得佝偻了几分，脸色如松树皮般干黑。他早已不愿让这许多人评判家事，忍到此刻，已是忍无可忍，“祖母，母亲，如此处理可否？”

徐老太君却道：“且慢发落。”

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