“那后来呢？怎么会变成艾利塔一个人留在马尼恩？不管怎么说城里的生意总比镇上要兴隆吧？”

“按德纳第的性格，他自然是不愿意的。不过一方面他女儿把他经商的手段七七八八学得差不多了，当然，不包括下三滥的那些招数，另一方面她在安托尼亚修女的指导下算数学的也很快。就在同一年秋天就学会了看账本。

“这下可不得了，她居然发现老德纳第隐藏了不少旅店的收入。”

“为什么？都是他自己的产业，隐藏收入干什么？难道是为了逃税？”瑞恩百思不得其解，一连串丢出了好几个问题。

“嗨，税金只是很小一部分啦。这处产业其实并不属于德纳第。是艾利塔早逝的母亲指名留给她的，包括产生的收益。”格林斯的目光穿过了瑞恩，投向了远处的虚空。瑞恩觉得他好像陷入了回忆。

房间里一度安静了下来。只有阳光洒在茶杯蒸腾的热气上。格林斯回过神来，端起茶杯吹了一下，轻轻地啜了一口润润嗓子。

“都是些过去的事情了。总之，德纳第偷偷做高了经营的成本，把本属于艾利塔的那部分划进了自己的腰包。”

瑞恩悚然一惊，他还从没有查过德纳第经营啤酒的收入账目。

“你看，所以我才要提醒你他这些上不得台面的小伎俩。”格林斯把瑞恩的反应都看在了眼里。“不过你也别太担心，他当时根本没想到艾利塔能够看懂，所以才这么胆大妄为。一般对商业伙伴还是收敛的多的。

“顶多就是给你分现金的时候少分几个塔勒。如果你坚持要求看账本会发现账本记的还是没问题的，然后再去问他讨钱，他就会装糊涂，说算错了之类的，把钱还给你。”

瑞恩对格林斯竖了个大拇指，这么丰富的经验，听上去应该是被德纳第坑过。

“没办法，毕竟也算是这一带不小的商队了。尤其是像眼镜这么高昂的东西，他开出的价格我无法拒绝。”格林斯有些自嘲的笑了笑。

“这件事传开之后，马尼恩原本认识伊凡娜的市民们对德纳第的态度就急转直下了。”

“伊凡娜？”

“伊凡娜是她母亲，不是你认得的那一位。现在和艾利塔一起的这个伊凡娜是她的表姐。”瑞恩点点头，示意自己知道了。

“虽然伊凡娜走的早，不过她的兄弟姐妹还在马尼恩经营着一些产业，这些人站出来给艾利塔主持了公道。

“‘既然艾丽塔已经学会了经营一家店的一切技能，为什么不干脆让她自己来做呢？’他们讨论了几次就很快得到了一致的意见。然后就是你现在看到的这样了。在她舅舅和姨妈的帮助下，老德纳第只能把这座旅店全权交给艾利塔来打理。因为她年纪太小忙不过来，还找了表姐来帮助她。”

“那这座旅店的收益如今全是艾利塔一个人的？”瑞恩听得甚至有点羡慕了。

“那倒也不是。”

“为什么？德纳第还有什么借口从这里面分一杯羹？”瑞恩的声音尾调扬得老高，难以置信地问。

“他作为艾利塔的监护人有权从她名下的产业里分得20%的托管费。这是写在明镜里的。而且这也是当初安托尼亚的请求被驳回的原因。”

“安托尼亚修女怎么会因为这点钱就……”瑞恩脱口而出。

“你可别小看这20%，这也不是一笔小钱了。”格雷斯打断了他，“正因为安托尼亚修女不在乎，大家才觉得不能冒着这个风险让修女担上污名。毕竟谁知道会不会有谣言从哪里流出来呢？

“就连这样，德纳第都还生怕她女儿学他做假账，偷他的分成，现在每个月都要派他的得力助手来核实账目。”

“这家伙还真是把别人都想的和自己一样……”瑞恩本打算附和着骂上两句。可是说着说着，声音却渐渐小了下去，紧接着像是自我否定似的摇了摇头，陷入了沉思。

不论如何，德纳第在他一无所有来历不明的情况下对自己伸出了援手，甚至宽容地让他在旅店逗留了好几个月。他记忆里的那个德纳第和这个德纳第的形象竟然无法匹配起来。

格林斯不知是从哪听过他的经历，看出了瑞恩此时的迷茫。

“你不用这么想，对德纳第来说这也就是一笔投资而已。”格林斯越过桌子拍了拍他的肩膀，宽慰他道，“无非是他最初看中的是你的贵族身份和你的家庭，却阴差阳错地成了一笔生意。他下注，胜了，仅此而已。孩子，你不欠他的。”

瑞恩一遍听着一边回想这一路以来德纳第的举动。他神神秘秘地在临行前给瑞恩塞一份邮件，无非是想利用艾利塔拉近和瑞恩的关系，或许他从一开始就不看好自己能够解决亨利的问题。多么巧妙的两头下注！

“多谢您的开导。”瑞恩注意到格林斯的手放在自己的肩膀上，微微低头对格林斯表示感谢。

“哪有的话。我也是和你趣味相投，才把这些过去的丑事说给你听，不能让你蒙在鼓里。照这样下去，谁知道你会不会成为下一个艾利塔，被他玩弄于股掌之间。

“那么，接下来的事情，你打算怎么安排？”格林斯又把问题抛还给他。

“老实说，我还没想好。您今天对我说的实在是个巨大的冲击。”瑞恩无奈地扯开嘴角挤出了一个笑容，坦诚地说道。或许这些商业上的想法他会害怕被艾利塔或是德纳第听去，但说给格林斯听他完全没有负担。

“我原本是打算在镇上的工坊继续开展一些新玩意的研究的，不过如今发现有这么一个不靠谱的‘朋友’。我恐怕要另找新的合作伙伴了。”瑞恩一边思考，一边慢吞吞地说，“或许艾利塔会是个不错的人选。”

老格林斯听了他的话，眼睛微微地眯了起来，身子也往前倾，像是很有兴趣的样子，附和着说道，“艾利塔会是个不错的人选的，我相信安托尼亚修女教出来的孩子比她那见鬼的老爹好得多。”

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