“华夏上国附属藩邦琉球王国监国尚华叩见大明王两千岁！”明王府书房里，一名中年男子毕恭毕敬地向夏华屈膝，准备行下跪礼。

“尚监国不必如此！”夏华上前一步地扶起尚华，“在本王治下，跪拜之礼已经被废除了，人的双膝只能一跪天地神明，二跪列祖列宗，三跪父母长辈，不需要跪上级。本王治国始终贯彻人人平等原则，人虽有职位高低之别，但在人格尊严上从君王到乞丐，都是平等的。”

尚华有些难以置信：“这”

同在现场的李孟群笑道：“尚监国，你在大明王面前只需拱手弯腰作揖即可。”

“是、是”尚华有些惶恐地向夏华作揖行礼。

“尚监国，请坐。”夏华回到椅子上坐下，微笑着向尚华示意旁边的一张椅子，“少樵李孟群表字，你也坐吧。”

“谢两千岁。”李孟群行礼致谢后坐下，但尚华则愈发地不知所措，他显然不敢坐。

“尚监国”李孟群笑道，“大明王向来平易近人、宽以待人，你快坐吧！”

“谢大明王，谢李大人。”尚华如坐针毡般地坐下。

夏华看向李孟群：“少樵，你一路辛苦了。”

李孟群拱手道：“为了国家大事，谈何辛苦，这是属下的本分。”

夏华点点头，看向尚华：“尚监国远道而来，也辛苦了。”

尚华连忙起身：“不敢、不敢。”

夏华笑道：“又来了，在本王面前无需如此拘礼，坐吧。”

“是、是”尚华连忙重新坐下。

夏华缓了缓，开口询问尚华：“尚监国，贵国现在的国王是尚泰王吧？”

“回大明王，是，敝国先王尚育王于七年前薨逝，尚泰王为先王独子，因此继承了王位，但尚泰王即位时年仅四岁，如今也只有十一岁，难以自行处理国政大事，所以一直未能亲政，一直由在下担任监国代理国政。”尚华小心翼翼地道，他随即想起了什么，连忙补充道，“在下是先王的胞弟。”

夏华点点头：“尚监国贵为监国和王叔，竟如此屈尊纡贵地亲自跨海来到东京面见本王，本王深感过意不去，若有招待不周之处，还望尚监国多多包涵。”

“不敢、不敢”尚华连连道，“大明王亲自接见在下，在下已是受宠若惊了。”

夏华笑了笑，然后神色转为严肃和郑重：“尚监国，贵国现在的危险处境，你是再清楚不过的吧？”

“当然、当然”尚华脸上和眼中一起浮现出混合着黯然、不安、担忧的复杂神色。

琉球王国的国土即琉球群岛，该群岛位于中国东海的东部边缘，呈现出南北分散状，南北长度高达1000多公里，囊括约500个岛屿，大致上分为三个岛屿群，众多岛屿里包括60多个有人居住、有名称的岛屿和400多个无人居住、没有名称的岛屿，全国整个群岛陆地总面积3000多平方公里，领海总面积超过1600平方公里。毫无疑问，琉球群岛虽然不大，但其地理位置异常重要，该群岛扼守着东北亚、东南亚、太平洋西部的海上交通要冲，因此具有极高的战略价值，正因如此，琉球群岛成了东北亚、东南亚等地的海上贸易中转站，贸易十分发达，号称“万国津梁”，又因当地风景如画而被称为“东方夏威夷”，也正因如此，东西方列强纷纷把贪婪的目光和侵略的魔爪伸向了这片美丽的群岛，在这其中，日本是最为积极、最为凶悍、最想要吞并琉球群岛的。早在西元1372年，琉球王国派遣使者来到当时刚刚统一中国的明朝，琉球王国便正式地成为了中国的藩属国，双方的宗藩关系持续到此时已经将近500年，明朝灭亡、清朝成立后，琉球王国十分顺从地跟满清延续了这种宗藩关系，毋庸置疑，琉球王国是中国的附属国家，琉球群岛属于中国的势力范围，但在西元1609年，日本第一次侵略琉球王国，国小民寡、国力衰微的琉球王国毫无抵抗之力，不得不束手就擒，当时的明朝已经处于风雨飘摇、即将灭亡的自身难保处境中，自然无力帮助琉球王国打一场类似于万历三大征之一“抗日援朝”的“抗日援琉”战争，从此，琉球王国被迫既当中国的藩邦又当日本的藩邦，另外，害怕自己的“首鼠两端”行为会触怒中国满清的琉球王国不敢对满清朝廷说实话，一直加以隐瞒，而满清又闭关锁国、闭目塞听，对此完全没有察觉。进入近代后，琉球王国的外界处境愈发地险恶，就在去年西元153年，美国用巨舰大炮打开了日本的国门，美军舰队在前往日本的途中“顺便访问了”琉球王国，让琉球王国有史以来第一次遭到西方列强的威胁，不仅如此，看到英国人在东方大赚特赚的法国人早就按捺不住，也要对东方下手，法国人的侵略重点是中南半岛越南、老挝、柬埔寨，但“顺便”也对琉球王国产生了“浓厚的兴趣”，除了美国人和法国人，正在侵略东南亚主要是印尼的荷兰人同样对琉球王国产生了“浓厚的兴趣”，使得琉球王国面临着来自日、美、法、荷四国的四重威胁英国人在东方主要是忙于消化印度、染指中国，对琉球王国“腾不出手”。

“琉球王国是中国的藩邦，中国是琉球王国的宗主。”夏华神色庄严，“两国关系就好像哥哥和弟弟，弟弟有危险，哥哥自然义不容辞。琉球王国既然遭到多重外部威胁，本王自然不会袖手旁观、见死不救的。”

“大明王殿下”尚华听到夏华这话，顿时又喜又忧、心情复杂，但不知道该如何回复，并且也不敢轻易回复。

“本王知道，你们处境为难，本王对此十分理解。”夏华十分真诚，“琉球王国目前尊奉满清为宗主，本王不会强迫你们的。华夏的现状，尚监国，你是知道的，本王正在全面反清，并且本王志在天下而非割据一方，本王最终必定能够推翻满清、取代满清、统一中国。本王此话绝非夸口自吹，而是正在变成现实的大势所趋，本王和咸丰谁更强大，战场上已经分出高低，清军在本王军队面前根本就无法招架，本王实现本王的梦想只是时间问题，这是无需怀疑和不承认的事实。尚监国”夏华显得推心置腹地道，“满清入主华夏已有两百多年了，昔日称雄东方的旗军早就腐朽蜕化了，满清朝廷也是暮气沉沉、腐朽无比，满清高层更是鼠目寸光、昏庸无能，今天的满清已经没有保护你们的能力了，也不可能保护你们了，十四年前的那场鸦片战争的结果，你应该知道吧？现在，能够帮助你们、保护你们的，只有本王。”

“在下知道，在下知道”尚华喃喃地道，他有些犹豫。

“因此，本王不强求你们放弃对满清的尊奉，改为尊奉本王，但是，本王希望你们能够看清形势，做出正确选择。”夏华语气温和，“尚监国，你看本王，穿着的衣服是否跟你穿的一样？”他摘下帽子，“你再看本王的头发，没有剃发留辫吧？你们琉球王国尊奉华夏已有将近五百年，汉文化在你们琉球已是根深蒂固，你们琉球人穿的衣服就是稍作改动后的汉服，你们琉球人梳理的发型就是汉人的传统发型，你们琉球人使用的文字也是汉字，你们说的话，也是汉语，你和本王现在对话根本不需要翻译。这些，都说明什么？说明你们尊奉的不只是中国这个国家，而是你们尊奉的是以汉文化为主的华夏文化。本王是汉人，但是，本王绝不歧视满人，汉人、满人，都是华夏人，都是平等的，不过，汉文化是汉人的文化，满人自有满人的文化，如今的满清朝廷是满人的朝廷，推行的是满人的文化、风俗、习惯，强迫天下汉人跟他们一样剃发易服，这不是与你们琉球人尊奉的汉文化相悖逆吗？本王的国才代表着汉文化。所以，除了国力、军力外，本王也希望你们能从文化上好好地考虑考虑本王和咸丰到底谁才值得你们琉球尊奉为华夏之主。”夏华说的肺腑之言都是基于严正客观的事实。琉球王国受到汉文化影响熏陶极深，堪称一个“小中国”，琉球人穿汉服、留汉发、行汉礼、说汉语、用汉字，琉球人说的是类似于福州地区方言的汉语，琉球的官方文字是汉字，所有琉球王国的官方文书、外交条约、史书、家谱都是用汉字书写的，眼下，尚华说的就是汉语，穿的就是汉服，至于他担任的“监国”一职，也是源于中国封建时期的政治制度。琉球王国不但在文化、风俗、习惯上几乎跟中国一模一样，在政治制度上也照搬中国。

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