方才被小图掩上的门并未从里面上栓，门被推开，黄岐探头进来。

庞立和小图赶忙起身要迎，只听他摆手说道：

“昨夜与我一路过来的还有一个小兄弟名叫三羊，自从我们在城中分开，到现在还没有他的讯息，所以我现在出门去找找看。”

他顿了顿，眼底有些隐忧，“沈大人还在休息，等他醒过来就请二位代我转告，如果城中巡逻的官兵发现有什么异常的人或者事，也给我传个信儿。”

二人连忙俯身应是，庞立还要问是否需要他们提供帮助，门前的人已经不见了，院子里也没看到踪迹。

小图抬头望了眼已然空荡荡的房顶叹口气道：

“这些人是天生不爱走门，就喜欢飞檐走壁吗？”

之后又闲话几句，着实熬不住整夜未睡的困意，便胡乱洗漱了倒头在床上和衣睡下，瞬间坠入黑甜梦乡。

被院子里的喊叫声惊醒之时，透进房内的日光已经十分灼热，看样子是午后时分了。从床上跳起来看向窗外，有两个官兵就站在沈迟房门外大声汇报着什么，看身上的素甲服色应是守城门的官兵，在他们面前，沈迟和周正严装肃立。

看到小图和庞立先后从房里走出来，沈迟目光一沉说道：“备马，我们出门。”

快马驱驰约莫大半个时辰，一行人停在城门外一处荒僻的城墙根下，那里已经站了十多个商贩打扮的人。

沈迟看着传信的两个官兵，其中一人会意低声说道：

“就是他们首先发现了异常，报给城门上的。这些人自称是南边来的，要到土奚律贩马。”

沈迟面色又沉了沉，跳下马直向那群人走去，还未走近，便有人转过头看向他们，最中间的高个年轻人看上去很是脸熟，沈迟与周正对视一眼，哈哈笑着快步迎上去。

那年轻人单膝跪地，身旁的几个汉子也随着他一起跪地，一群人气宇昂然。

“小将西南路军云追，见过沈大人、周大人。”

被沈迟、周正扶起见礼之后，云追一众人闪出一条通道，将身后一处冒着呛人黑烟的地方展示在人前，面色隐然愤懑。

“我们已经探查过，此处是被人挖出连接城内城外的一处通道，在城墙这里的出口只是一个小洞，只能容一人通过，平时这里荒僻少有人来，洞口外又有荒草遮蔽，所以没人发现。”云追说道。

他们见面后云追就开始讲解城墙内外的暗道，至于西南路军中的他们为何会忽然出现在此地，他们的来意、任务则都没有提起，周正和沈迟自然也不会去追问。

此时围墙下的洞口兀自往外冒着黑烟，一旦靠近些许便被呛得咳嗽流泪不止，附近的空气里也弥漫着一股奇怪的焦糊味。沈迟皱了皱眉，这是人体燃烧的气味。

眼睛往洞里探视，果然透过黑烟能看到还没有被烧的一截小腿，上面裹着的衣服是锦缎面料质地不错。俯下身往洞中再仔细看，他才发现那截小腿被一只血淋淋的手仅仅抓住，那手的主人就倒在那截小腿后面，全身已然血肉模糊辨不清面目。

云追清了清喉咙嗓子有些喑哑，“后面的人是我西南路军中的，三羊。他可能是在昨夜尾随什么人进入此洞，在洞口处被人发现、围攻，最后被杀，他在死前引燃了一名对手的衣服，用燃烧的火光和烟雾作为信号向大家示警。”

他看向沈迟和周正，躬身施了一礼道：

“为了便于两位大人查看现场，在下不敢冒然将同袍尸身移出洞外，此事就全权交付两位大人做主了。”

沈迟和周正对视一眼之后，向身后的几名官兵吩咐道：

“清理洞口吧。”

夏季的荒郊野草疯长，绿色的小腿一般高的夏草铺成的绿毯，从官兵们清理的墙洞蔓延开，仿佛没有边际。此时若在空中俯瞰，应当能发现在距离他们四五里开外的草丛中有两个人形的凹陷，两个人匍匐在草丛中一动不动，头顶还有野草闲花编成的草帽。

凭借草帽的掩护，其中一人小心翼翼地抬头，拨开遮挡视线的草叶往前看。

“呸”，他狠狠啐了口，转头向身边的同伴说道：

“回去吧，告诉那姓沙的，洞口被发现了。”

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