当下就说，如今府里头正使银子，叫他先把这一笔欠着，明年再补。愣是把韩林留下来给短工们发工钱的那一笔银子也给要了去。

才刚这俩人没来的时候，韩林还在心里暗愁，春上的工钱往哪里弄呢，谁想，这个事儿还没愁出个眉目，讨债的就来了。

虽说去年年景不至于坏到，家里饭食接济不上，但这也是个由头，总是人家见庄子里欠帐久了，一直不说还工钱这事儿，心里嘀咕，借口来讨债了呗。

再说，人家讨的又是正经的债，他也怪不到人家头上。

心下暗愁了一会子，和那两个妇人道：“如今才开春，府上呢，正忙着上京的事儿，一时也没空子理会这个，你们再等几天，等府里把这头忙完了，我往府里使春上的使用工钱的时候，把这事儿一道办了。”

见那两个妇人，脸色不怎么松快，韩林就笑：“叫你们自己说说，我在这头当了七八年的庄头，啥时候短过你们的工钱？”

那个年老的妇人，连忙赔笑：“那是没有。”

“这不就结了！再耐心等两天吧，春上我还指着你们做活呢，哪能不给钱，对不？”

这两个妇人只所以这会来讨债，却是听在田里做活的人说，好似姜家的庄子里，来了辆马车，应该是府里的主子来了，这才赶着过来了，家里日子紧巴是紧巴，倒还真没到吃不上饭的份儿上。

只是想着借着这个机会，赶紧把这笔帐讨回来。从前姜府可没有欠过这么长的时候，她们心里也不安心。

如今韩林把这话说了，春上又要使他们做工，两个妇人倒也不敢再纠缠，赔笑说了一通家里实是艰难，叫韩林别怪的话，和林婆婆一道出去了。

她们一走，韩林这是真愁上了，几下就把那后脑抓得跟鸡窝似的。

李冬生在庄子里做工年头最久，算是个副庄头，一见他愁，也跟着愁。

愁了一会子，李冬生就道：“韩大哥，这几天抽个空子，你还得进府一趟吧？”

韩林原先就是这么盘算的，可结果，还没等他去，五姑娘一行就来了。来就来了吧，老太太因此还要进京。进京就进京吧，干啥把大房的人都撇在家里？

这是花婆子闲话之余，和韩林家的透出来的。

说起来，姜家大老爷和大太太这夫妻俩，一个长子，一个宗妇，这要在旁人家，指定是家里最风光的那一房。

可在姜府，偏偏不是。

姜大老爷读书不成，姜大少爷读书也不成。偏姜二老爷读书好，二房的三少爷又是京里出了名的才俊。三房没嫡子，可三老爷也做了官，而且两个庶出的，看样子脑瓜子也灵光。

这儿子多了，十个指头自然就比出长短了。不巧，在姜老太太这里，姜大老爷这个长子却是最短的那一个。

姜大太太是个要强的，可她再要强，丈夫儿子都不给她作脸，这个强哪要得起来？

这一回合家上京，又没大房什么事儿，你说大太太那能不恼，她这一恼的，韩林这个时候去要钱，那不是上赶着找没趣儿呢。

可这个没趣儿，偏还就得上赶去找不可。

他哀声叹气地把这事儿说了，道：“要去，也得再等个十天半月的，等那头消消气再说。”

黑三却是想到去年六月里，云川县那边的刘庄头过来时候，说过的一件事儿。

忙问：“韩大哥，刘庄头说是大老爷有意要卖这庄子，是真是假？”

韩林一听就恼上了：“他就盼着咱这头不好，等看咱的笑话呢，你听他胡扯！”

见黑三脸上还有些疑虑，他就笑：“你知道府里现在最紧要的是什么事？”

黑三哪知道啊，大力摇头。

韩林就道：“嫁姑娘呗！”

二房的四姑娘到了年纪，三房的六姑娘也到了年纪，至于被发落到庄子里的五姑娘，原先还在数，现在倒不用提她了。

姑娘们出门子，总得备嫁妆吧。三房太太有钱，公中出多出少，大约也不在乎。

其实二房也有钱，毕竟二老爷做了好些年京官了，眼下官位也不低。可是二房太太时常哭穷，倒叫老太太倒贴了不少给她。这还罢了，去年年关，他去府里交帐的时候，还听人说，二房太太为着四姑娘的嫁妆，一把和府里讨三四万两的银子。

说到这儿，韩林就笑：“咱们府里的大姑娘，正经的长房嫡长女，出门子的时候，才给了多少陪嫁？听说是一万两不到。定了陈家的三姑娘，听说还没大姑娘那会儿多呢。可二太太那边，蔡家那头还没下聘，张口就要三四万两，回头蔡家一下聘，若是聘礼多了，咱这头就还得往上添。大太太哪乐意？”

这种时候卖庄子，不净是给二房送银子么？

“再说了，五姑娘即送到这边儿，老太太她们又要上京，大太太根本不沾另外两个房头的事儿，便是要卖，也得等老太太她们从京里回来，把五姑娘挪个地方，再卖不迟。反正这庄子，早一年卖晚一卖也没差！”

黑三等人，这才略略放了心。只不过因提到卖庄子，大家不免要愁一愁将来的去处，愁了好一会子，眼见天实在不早了，这才约定下午去姜薇那里做活的事儿，各自散开。

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