河南,又称中州、中原,自古兵家必争之地,天下枢纽所在。
逐鹿中原,问鼎中原,决战中原,得中原者得天下。
在中原这片古老的大地上,战争的车轮反复的碾压。
周武王讨伐殷商,会盟孟津,决战朝歌,其战在中原。
孙膑庞涓桂陵之战,围魏救赵,其战在中原。
刘邦项羽战于荥阳,对峙于成皋,鸿沟分出楚河汉界,其战在中原。
刘秀王莽昆阳大战,其战在中原。
曹操袁绍对垒于官渡,其战在中原。
祖逖石勒对垒于黄河,其战在中原。
李世民窦建德战于虎牢关,其战在中原。
宋真宗辽太后对峙于澶州,结下澶渊之盟,其战在中原。
岳飞大败金兀术于郾城,再败金兀术于颍昌,朱仙镇一战,更是打的金兀术渡河北逃,其战在中原。
……
王朝兴替,历史轮回,一次次大战在中原爆发。
中原之民,或死于战火,或四散奔逃。
中原大地,一次次因为战火而成为无人之区。
曹操曾云:白骨露于野,千里无鸡鸣。生民百遗一,念之断人肠。
诗圣杜甫安史之乱所见邺城之民,记在《无家别》中:
寂寞天宝后,园庐但蒿藜。
我里百余家,世乱各东西。
存者无消息,死者为尘泥。
……
明朝地理学家王士性《广志绎》所记:宛、洛、淮、汝、雎、陈、汴、卫自古为戎马之场,胜国以来,杀戮殆尽。郡邑无二百年耆旧之家。
明朝立国之初,中原大地,再次成为一片荒野之地。
明太祖朱元璋下达圣旨“丧乱之后,中原草莽,人民稀少,所谓田野辟,户口增,此正中原之急务”。移民开始从各地强迫迁移到河南。
最多之人,来自山西洪洞大槐树下,一批批移民被押到中原大地。如同一粒粒草籽,落地开花,繁衍扎根。
两百多年过去,人丁渐渐兴旺起来。
明朝末年,尤其进入崇祯朝之后,中原大地,再次笼罩在战乱与逃离的阴影之中。
崇祯七年,河南籍的前兵部尚书吕维祺上书朝廷:“盖数年来,臣乡无岁不苦荒,无月不苦兵,无日不苦挽输。庚午旱,辛未旱,壬申大旱。野无青草,十室九空。……村无吠犬,尚敲催征之门。树有啼鹃,尽洒鞭扑之血。黄埃赤地,乡乡几断人烟;白骨青磷,夜夜似闻鬼哭。欲使穷民之不化为盗,不可得也。”
先是大灾,旱灾蝗灾,轮番上演,纳税劳役却一点都不减少。尤其是三饷加后,农民再也承受不住如此重的税收劳役,纷纷逃散。
还有一个最重的负担,那就是明朝的宗室。崇祯年间,河南之地,光亲王就有7位。其下郡王有两百多位。再往下的郡主、县主,镇国将军、辅国将军等等无计其数。
这些都如一个个巨大的抽血管,吸食者中原大地的营养,榨取着百姓的骨髓。
中原大地,日渐萧条。
李自成张献忠,还有无数牛毛般的起义农民,在河南大地之上,肆无忌惮地肆虐着城镇乡村。
比这些起义农民祸害百姓更深的还有紧随其后的官军,当时就有民谣:匪过如梳,兵过如篦,官过如剃。
百姓苦难一日胜过一日。苦难的岁月中,有个人不幸地穿越到这个时代。
这个人正是李亭,我们的故事,就是从李亭身上讲起。
崇祯十二年(1639年)正月十九,河南开封府陈州西华县一条官道上,几乎看不到多少行人。
北风呼啸,官道两侧的杨树柳树在寒风中左右摇摆,沙沙作响。飞沙不时飞起,形成一团团的浮尘,四处飘散。
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