狄启听闻风声,与赵娥商议,在第二天的早朝中上书,请求卸甲归田。
赵世曾不允,一连拖了大半旬,狄启上书后便称病归家,再不上朝。
大夏一十九年八月十五,中秋团聚时,赵世曾亲临将军府,看狄启确实病重,便允了。
狄启的传奇时代终结,新的继承者却未必可以延续传说。
大夏二十年元月,蛮夷再犯,新任将军领兵二十万对抗五万人,全军覆没,举国震惊。
赵氏立国二十载,从未有过此等败绩,一时朝野议论纷纷,此时的赵世曾已年近六旬,早没有了早年的励精图治,耽于酒色,日渐昏庸。
有文官上书言,军中有异,实是有人暗中操纵,此言直指狄启,并献言:诛杀狄启,永诀祸患。
赵世曾深以为然,适逢蛮夷压境,狄启又一次被启用,英雄末路。
大夏二十年,赵娥也已年近四十,二十年婚姻生活,只一夫一妻恩爱同心。乍一看,竟还是少女模样,坊间传言甚多,难免传到将军府,赵娥心知狄启此行凶多吉少,便私下里,进了宫。
赵娥的努力没有换回狄启的凯旋,二十天后,狄启尸身被运回,残肢碎片,死无全尸。
唯有掌心羊脂玉,完好无缺,是二十三年前,二人互诉情愫时,定情之物。
狄启被送回了将军府,从停灵到下葬七七四十九天内,赵世曾未曾踏入半步,只有一道看似安抚的圣旨,言安平公主新丧,因多在将军府修养,变相的软禁。
大夏二十一年,在狄启离开的第二百二十天,有一道士模样老人,敲开了将军府的大门。
有老婆子前来开门,眉宇间还有当年安平公主的温雅风范。
一年不到,似一辈子那样长。
道士于两个时辰后离开将军府,三天后,赵氏一族及凡是与之相关的,一万三千多口人,尽数暴毙,大夏亡……
莫离负手而立,坐在将军府庭院里的一颗百年大树的树杈上,树下坐着一位老婆子,手腕被尖锐的剪刀划开,鲜红的血,由汹涌越来越缓慢,嘀嘀嗒嗒,树下的人已经停止了呼吸,白发苍苍,面黄肌瘦,皱纹如虬枝满布,一年前,她还是个幸福的笑着的女人。
如今,容貌不在,唯有嘴角凝固的那抹笑,一如往昔。
养魂阵启,以将军府的夫妻墓为中心,蔓延了整个上林城。
所有生前仁善,心中有怨,不愿入轮回的孤魂野鬼,最终都聚集在了这里,陈长山一族,也是如此,当日,莫离伸手触碰的,恰是陈小鱼的头骨。
莫离站在阵眼当中,知晓了太多人的前世今生,有泪水划过蜿蜒的伤疤,滴落,红光乍现,养魂阵破。
眼前浮现了六个人的身影,大大小小,排成一片。
“公主!”六人齐声,俯身作揖。
莫离杏眼含笑地看着他们,“想不到破此阵之法如此简单。”
“是啊,可三百年了,也就只有公主做多了。”红色华服女子挽着旁边高大男子笑意甜甜。
“多谢公主。三百年了,我们与无数人共生,却从无人能跟吾等共情,如今心愿已了,终是可入轮回,重新开始了。”
“鱼儿...”陈长山还是习惯这样喊她。
“爹。”莫离看着一家四口,“娘,哥哥,小鱼。”他们都曾是她短暂的人生。
“真乖。”小鱼娘哽咽出声,伸出手,想像以往那样,拍拍她的头,可手伸一半,才想起什么,飞快地往回缩,被莫离一把握住。
莫离走上前,一手牵着陈长山一手牵着小鱼娘:“都走吧,早入轮回,下辈子都还会是一家人的,别太执着,一切皆有定数。”
话音刚落,远处有白衣将近,一抬首,四目凝视,一眼千年。
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