头别一支墨玉簪子的青年只是嚼着馄饨，少女知道他一贯小心谨慎，便以心声问道：“你不是说邱国还挺好吗，都想要在这边找个机会开山立派。我猜是不是又有仙师看破了我这张面皮底下的相貌，哥，对不起啊，又连累你搬家了。”

青年面露不悦，不耐烦道：“跟你说了多少遍，我不是如何在意你的生死，我只是担心将你随便抛下，惹恼了那位性情叵测的传道人，我这辈子便无望大道了，只能当这朝不保夕的山泽野修，常年烂泥潭里打滚。”

他说话一向直爽，这些年结伴游历，相处起来，倒是不累。

比如那几句，“我好美色，却不是女子，所以你放心，就算脱光了衣服，我都不当那采花贼。”

“等我寻见了那位，与他拜了师，有了师徒名分，我们便分道扬镳，再不愿被你拖累了。”“真是狐狸精，走到哪里都能惹来麻烦。”

见她泫然欲泣的可怜模样，青年修士愈发烦躁，一筷子将那馄饨夹成两半。少女便乖乖当起了哑巴。青年的簪子上边，以蝇头小楷篆刻有几篇花间词，既是个人意趣，也是对练气士和江湖武夫的一种招呼。

青年没好气解释一句，“邱国要乱了。”

少女啊了一声，“如今谁敢找邱国的麻烦？单字藩属国呢。京城酒楼说评书的，不都说那位驻地在木鱼沟的邯州将军如何如何治军严明，他当年在大骊陪都战场如何骁勇善战吗？”

青年冷笑道：“你多久没去酒楼、戏台了？我给你半天功夫，再去听听看？”

成天就知道捣鼓那些花花草草，看看那些版刻粗劣的才子佳人小说，到了厨房围裙一系，砧板，就跟坐镇小天地似的，此外万事不上心。

少女有些委屈，不是怕给你惹麻烦嘛。等到晓得他有开山立派的打算，她就更不敢随便出门往人多的地方凑了。只是少女环顾四周，不像是个要有动乱的光景啊。是有京城某座府邸里边当大官的，或是在外边带兵打仗的，欺负韩氏孤儿寡母的，试图谋朝篡位？

可如今在朝廷里边最得势的，不正是那拨占据庙堂要津高位的外戚勋贵吗？如果她没有记错的话，如今邱国管官帽子的，管钱袋子的，就连那京畿和边关管刀子的，同样都跟太后娘娘是一个姓啊。她有次见识过他们出行的那种阵仗排场，是毫不在意什么僭越不僭越的。

好在他们只是跋扈在脸上、眼神里和华美装饰上，倒是不曾听说有任何草菅人命的举动。

少女举目望去城门那边，道路两旁挤满了货摊、推车，什么都卖。有那卖货郎，走在路上，寻找空位，肩上挑着一座好大担子，小山似的，各类杂货琳琅满目，五颜六色的纸蝴蝶，竹蜻蜓，拨浪鼓。等到天亮，就更漂亮了。嘿，都是馋孩子的眼睛，再骗妇人汉子兜里的钱。

有那蹲在路边、双手插袖的老人，跟旁边一起起早讨生活的摊贩，天南地北闲聊着，脚边水桶里，几尾活鱼，偶尔扑腾作响，溅起水花。

怎就要乱了？

她问道：“我们要去彩衣国胭脂郡么？”

青年眼神恍惚，摇头道：“去那边做什么，没什么念想的。”

这么些年，他们一直相依为命，真有几分兄妹一起背井离乡的意思。

在大渎以南游历期间，约莫真是红颜祸水，一路上几场风波，都因她而起。那边的谱牒修士，还有一些野修，前者做事情还要更加不地道，后者至多是管不住嘴，嘴花花几句，前者却是管不住手，明抢！抢不过，便联络当地官府，用阴的。

他们只得往北边走。

不过到了相对靠近大渎的邯州就停步，世道便安稳了许多，所以他才有在此寻一处道场、开辟洞府的想法。他们的关牒户籍都是实打实的真货，身世清白，经得起查，否则也走不到这边。

馄饨摊子，来了两位气态闲适的客人，一中年文士，一貂帽少女。

一场紧急议事结束，年轻太后返回宫内，身前宫女掌灯前行，身后有侍女捧着长长的裙摆。

若非装束，谁能想象这位貌美少妇，便是邱国最有权势的人。她临时起意，去那温泉，出浴过后，露出羊脂美玉一般的光泽，走出热气弥漫的汤池，在宫女服侍下，披上一件薄如蝉翼的绸缎长衣，曲线毕露。她看似神色阴沉，实则心情异常愉悦，去了床榻躺下，宫女立即摘下帷幕，若隐若现的景色，如一条白蛇扭动，妇人轻轻揉搓着，往外边渗出细若蚊蝇的幽幽音调，站在床边一位体态修长的宫女满脸潮红，由于自幼习武，熟谙刀弓的缘故，让她与一般柔弱宫女截然不同，她知道，很快就该自己进去服侍太后娘娘了。

妇人眼神凌厉，旋而水雾朦胧，一边轻轻喊着情郎的名字，一边心中想着都去死，一起跟着那个老变态陪葬，干枯如树皮褶皱的丑陋皮囊，酒味荤腥的口臭，令人作呕，两个贱种，好死不死的，那么像他的容貌。

刘郎说过，会带她远走高飞的，作那长久恩爱的鸳鸯，去那南边，他的家乡，寻一处山清水秀的地方，开辟别业……他还说即便到了那处藏龙卧虎的大骊京城，他依旧，自有脱身之法。

才十四岁的少年皇帝，清秀的脸庞扭曲狰狞，手持一条金色马鞭，一次次狠狠砸下，将一位刚从亲王府调来此地的宫女鞭挞得血肉模糊，躺在地上奄奄一息，少年丢了沾满鲜血的鞭子，有些乏味了，她竟然果真一声不吭，先前威胁她，若是胆敢出声，就杀了你的旧主子。

哈哈，好弟弟，还想要离开京城封王就藩？此次去大骊京城，真当寡人不知道你的小算盘？

有宦官踩着小碎步，快速端来水盆，少年洗了洗手，抬起手，便有宫女再拿起绢布擦拭干净。

一位太后娘娘那边的教习嬷嬷，过来传达一道口谕懿旨，“太后让陛下不要再胡闹了。”

少年点点头，老妪跟鬼一样，走路都没个声响的，皇帝脸色却是温和，笑道，“辛苦洪嬷嬷捎话了。”

大骊王朝作为宗主国，倒是没有要求藩属君主不得称呼为皇帝的讲究。

庭院深深的宰相府邸，与之世代交好的护国真人此次奉旨进京议事，就下榻于此。

护国真人这次下山，只带了一位亲传弟子，此刻正与当朝首辅秘密议事，还有一拨位居高位的青壮官员。

一位出身潜邸的年轻官员忧心忡忡，试探性问道：“首辅大人，老真人，邱国边军当真不是以卵击石？我们会不会被那疯婆娘连累？大骊下发的那道国书，竟然直接将我们定义为叛乱。据说很快还会公布一份名单，名单极长，有好几百人，马上让我邱国朝野上下都知晓，只要是在名单上边的人物，全部以乱臣贼子论处，三天之内，让所有人去邯州将军官邸投案自首，否则就要……”

首辅抚须笑道：“她可不是失心疯，那姘头刘文进，更是图谋远大。”

这些年来，邱国朝野的各种雅集，结社，书院讲学，还有那些游走在街头巷尾的说书先生，都在偷偷宣扬大骊边军的暴虐行径。在那期间，出现了许多振奋人心的言语，例如邱国韩氏养士五百年，我辈书生仗义执言，边关武人力挽狂澜，在此一举……

老真人笑道：“就要如何？全杀光吗？假若是三四百号人，便是至少牵涉百余个家族，这百来个家族的联姻亲家，再加上科举官场上的座师门生关系，怎的，杀了谁，都是杀了一大片的人心。”

“那大骊边军还真敢杀光了六万边军，再一路杀到京城，最后将我们都宰掉？首辅大人杀不杀，满朝文武公卿要不要杀，皇帝陛下要不要杀，太后娘娘要不要杀？御道两侧的街上，还能有几个活人。”

“如此一来，也算大骊宋氏本事。三十几个藩属国，可都瞧着呢。大渎以南的半座宝瓶洲，不一样看着？”

首辅大人神色尴尬。边境战事惨烈无妨，自古以来哪有打仗不死人的。就像礼部刘文进说的，京城以外，死人多了，邱国的文武官员才能额外多出一条升官道路，大骊蛮子才肯降低赋税。

师徒二人返回住处，那弟子愤愤一句，狗日的大骊，故意将赋税订立得如此重，却将那些往下延展的繁琐规矩定得死死的，当官的捞不着油水，害得我们山上也是收入大减。

老真人笑道：“那大骊宋氏，本就是宝瓶洲最北边未开化的蛮子，最好滥杀，惯用刀子，断了多少国祚，打烂了多少斯文正统。”

进了屋子关了门，弟子以心声说道：“师尊，万一大骊王朝不敢杀山下为数众多的官员、文人，专挑我们山上的修道之人出气，如何是好？”

老真人冷笑一声，“为师早已与一位邯州实权武将通了气，配合邱国做做样子罢了。若说那位邯州将军，是邱国的太上皇，那他专管邱国地界的大骊军务，也能算是半个皇帝了，邱国首辅，礼部刘文进，见了他，算个屁。”

弟子由衷赞叹道：“师尊深谋远虑，算无遗策。大骊刑部那边颁发的供奉牌，十拿九稳了。”

老真人洋洋自得，抚须笑道：“休要溜须拍马，阿谀奉承。不过话说回来，有了那块无事牌子，确实就会很不一样。”

心中却是思量着，可惜大骊地方官员规矩多，上边的京城和陪都又都查得严，不然搁在在几十年前的宝瓶洲，那位年轻太后一旦失势，就该来此侍寝了。跻身中五境的修道之士，男欢女爱，那点床笫之乐，相较于修炼精气神，实在不值一提。可是一位垂帘听政多年的太后，却才是三十岁出头、且保养极好的美妇人，消受一番，倒也不错。

弟子犹豫了一下，说道：“师尊……”

老真人笑道：“好徒儿，还有什么想要说的？”

那弟子笑道：“没什么，只是有几句好话，有溜须拍马的嫌疑，惹来师尊不喜，不说也罢。”

出了屋子，轻轻关上门，他眼神晦暗不明。

天未亮，魏檗本想先将陈山主送去京城官邸点卯，结果发现陈平安竟然不在山上。

魏檗没脸直接寄信一封给云霞山，催促绿桧峰那边将云根石和云霞香寄去落魄山。

只得与大骊礼部报备，再跟中岳晋青打声招呼，说自己要借道过境，去云霞山谈点事情。

晋青近期心情不佳，便与魏檗一起走了趟云霞山，权当散心了。

他们自是没什么大事，但是两尊大岳神君联袂造访，却把云霞山给结结实实惊着了。

天蒙蒙亮，新任山主黄钟侯，道侣武元懿，还有一拨德高望重的祖师，绿桧峰峰主蔡金简，他们都赶到了山门口，毕恭毕敬迎接两位神君的大驾光临。

国师官邸，两进衙署诸房已经亮如白昼。不必参加早朝的官员，开始照例办事，井然有序。

一处厢房单间内，容鱼依旧是昨日的穿着，不过今天符箐却是换了一身靛蓝衫子杏黄裙。

自古美人是一杯谁喝谁醉的醇酒，教人贪杯。

容鱼调侃道：“今天换衣裙，明儿再淡施脂粉，淡些再淡些，后天便可以涂抹指甲油，啧，全是心机呐。要我说啊，你随便挑个藩属小国，当个与正宫娘娘狐媚争宠的嫔妃，害得君王从此不早朝，绰绰有余。”

符箐也不羞恼，置若罔闻。

容鱼扬起一只手，晃了晃，好似自怨自艾道：“咱们俩练剑习武，骑马挽弓，手上全是老茧，屁股蛋儿也不白皙嫩，以后脱了衣裙给夫君看见了，愁死个人。”

符箐气恼道：“你比那登徒子还油腔滑调！”

沉默片刻，符箐望向对面的厢房，她说道：“那个姓余的，他怎么想的，为何要冒险？”

昨天她亲自住持的一场审讯，还没有怎么动用私刑，就全交代了，没有半点骨气可言。

容鱼没来由想起一件旧事，早年崔国师，曾以朱笔在卷宗上边，单独圈出一句话。

“你不是知道错了，你是知道自己要死了。”

符箐来得稍晚些，便没有看到这句话。

容鱼漫不经心道：“志大才疏，耐心还差，还能如何，这些年一门心思盯着礼部某司郎中的位置，眼红好久了，崔国师不在，心思便活泛起来，觉着机不可失失不再来呗，哪怕明知富贵会在险中丢，却也要试试看，史书上多少人物都是一发狠，就成就了气候，从此强者强运，飞黄腾达，既然他们都行，个个青史留名了，他为何不行。”

符箐摇摇头，不认可。

容鱼笑道：“也怪我，长得太好看，你呢，底子是更好，但是谁让你成天臭着一张漂亮脸蛋，谁敢多看一眼便要剐眼珠的架势，也太冷，太吓人了些。不像我，柔柔弱弱的，腰带一系，也是有货的。再加上我既是巡狩使之下武将军功第一人的遗孤、又是崔国师侍女的双重身份，便让他起了觊觎之心，爱怜之意？三十岁出头，正是管不住鸟的岁数，他难免会遐想连篇，算不算是人之常情？”

符箐淡然道：“白读了那么多书。不刃而杀人者有二，谗言，爱欲。”

容鱼一笑置之。她们接触卷宗档案多了，就会发现官场内幕，比书上的故事精彩多了。

符箐问道：“崔国师，做了很多很多的事情，却也有很多问题，好似故意留着，到底是必须如此，还是有意为之？”

容鱼收起手掌，正色提醒一句符箐，“不该你想的，就别多想半点。”

符箐点点头。

容鱼笑道：“我这是一语双关呢。”

符箐羞恼，伸手去打那口无遮拦的家伙，容鱼笑嘻嘻道：“何必舍近求远，何必舍大求小。”

她们打闹过后，容鱼看了眼屋外的天色，有些奇怪，国师怎么还没来？是了，国师要先参加小朝会，要与陛下讨论大骊新任吏部尚书的人选。

天亮了。

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