周律是个不知满足的人，平白得到一篇文章，心中没有多少感激之意，反而挑三拣四，第二天一大早又来敲门，举着文稿说：“楼公子，你这篇文章有问题啊。”

楼础一愣，周律趁机绕过他，进院直奔屋里，让楼家老仆去沏茶，将文稿放在桌上，转身向跟进来的原作者道：“首先，条数太少啦，才一条‘用民以时’，怎么也得十条八条吧，据我所知，别人最少也有三条。”

楼础哭笑不得，“就这一条。”

“再加几条，对楼公子来说，不过是一两个时辰的事情。”

楼础摇头，“‘用民以时’说的就是治国不可过急，平定边疆没错，剿除盗贼没错，修建宫室、挖掘河渠等等都没错，但是不可同时进行，要有先有后、有张有弛。民力不可用尽，用尽必然国衰；民心不可全失，全失必然国乱……”

周律呆呆地听着，端起老仆送来的茶水喝了一口，问道：“加两条就行，凑成三条。”

楼础气极反笑，“你不明白吗？我建议朝廷将政事分散执行，以省民力，自己的文章当然要以身作则：一条就是一条，这一条没人在意，我不会写第二条。”

周律总算稍稍醒悟，“哦，原来如此，你这……没写明白啊。”

“明摆着的事情，何必废话连篇？”

周律嘿嘿地讪笑，突然起身，“既然如此，我先告辞，过几天我请你，咱们好好喝几杯。”

周律往外走，楼础也不送客，反而是家中老仆送到大门口，回来之后说：“公子，不是我多嘴，这位周公子有钱有势，学堂里谁不愿意结交？公子也老大不小了，该给自己谋个出路……”

楼础很意外，虽说老仆照顾他多年，可毕竟是主仆，两人平时极少交流，不是必要的话从来不说，他连老仆姓什么都不知道。

“别的公子都成家立业了，公子你……唉，我不懂什么是禁锢，可我想，公子是大将军的儿子啊，还能没条出路？只要心中在意，多与有用的人交往，总能找到一条路。”

“马公子不算‘有用的人’？”楼础笑着问道。

“马侯爷不错，但是……算了，我一个下人，哪有资格对主人的朋友说三道四？”

“这里没有外人，你我不以主仆论，有话尽可直说。”

老仆挠挠头，“我就是随便一说，公子别放在心上，更不要说给马侯爷。”

“不说。”

老仆又挠挠头，“马侯爷……怎么说呢？我跟他的仆人喝过酒，他们都说自家主人品行很好，才华也没得说，就是……”

“就是什么？”

老仆寻思良久才道：“有个词怎么说来着？什么高什么远……”

“好高骛远？”

“对，大家都觉得马侯爷好高骛远，不是踏实做事的人。”

“哈哈，马公子的祖上乃是前朝天子，心气自然比别人高些。”

“祖上当过皇帝是挺了不起，可也用不着时时挂在嘴上啊，毕竟这不是前朝了，皇帝家姓张，不姓马。公子你就不一样，倒像是生怕别人知道你是大将军的儿子。”

楼础微微一愣，“就因为这个？”

“做人得脚踏实地，都想飞到天上去，不就乱啦？公子应该多跟自家兄弟来往，或者周公子那样的人，寻个正经前途。”老仆越说越来劲儿，叹息一声，劝道：“公子知足吧，背靠楼家的大树，还愁没有阴凉？生在这样的人家若还觉得委屈，我们这样的人还不得都去投河、上吊、抹脖子？”

老仆收拾桌上的茶壶茶杯，“话糙理不糙，请公子上心，往后我绝不会再多嘴多舌。”

“我倒挺喜欢听你说这些，不过——人各有志吧。”

“公子的志向我是不明白，只是觉得公子到现在连门婚事都没定，替你发愁。”

“我才十八岁而已。”

“别人十八岁连孩子都有啦。”

“你呢？十八岁时成亲了？”

老仆干笑两声，“十八岁的时候我还真成亲了？可惜命不好，没两年媳妇就死了，也没留下一儿半女，剩我一个人熬到今天。”

“为何不再续娶？”

“嘿，我们这些下人另有活法，不是公子能明白的。我有一堆活儿没做呢。”老仆匆匆离去。

诱学馆里没课，楼础在家读书，一连几天不出门，也不去马维那里走动，直到这天下午，又有人来唤他去选将厅里听事。

这回他来得比较早，大将军和幕僚还没到，三十几位楼家子弟正在闲聊，谈论的还是秦、并两州的军情，羡慕被派去剿匪的将吏，以为必能建功立业，可惜自己抢不到这样的机会。

楼础在人群中慢慢行走，靠近管事的兄长。

他叫楼硕，行七，专门管理家事，这时正向几名亲近的兄弟讲话，父亲不在身边，他比平时显高许多，“梁太傅的孙子没当上将军，他气得不行，一大早就要去宫里向陛下进谗言，毁谤大将军，可他等了一天，连宫门都没进去。他又指使御使台弹劾大将军，却没有一个人敢出头。哈哈，梁太傅也是老糊涂了，竟然敢与大将军争锋。”

众人称是，齐声大笑，楼础没笑，向楼硕深深点下头，随后迈步走到一边。

这一招好用，没过多久，楼硕单独走来，疑惑地问：“你有事？”

楼础示意七哥随自己走远些，认真地说：“七哥在大将军身边管事多久了？”

“嗯？你想干嘛？”

楼础拱手道：“愚弟有一桩好处要送给七哥。”

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