次日皇帝赵祯上朝，因昨夜被郭圣人，尚美人争执之事牵扯，正十分气恼，恰逢同中书门下平章事①吕夷简上奏，曰：“臣闻魏国公主丧服已除，然克俭如故，于中秋宴上帝为其簪花，亦被辞决。臣以为公主此举足称皇家体恤百姓辛劳之表率，乃自古不曾有者，望陛下令后宫亲附之。”

赵祯道：“若后宫皆能如长公主一般甚好，后宫花销多，名目也多，朕会与皇后商议。”话至此处，又隐约想到颈处伤痕，眉头一皱，道：“可还有事？”

知制诰②富弼上前道：“契丹遣使者萧特末，刘六符至我朝，陛下命臣为接伴使，臣已将二人安置在客馆处。”

赵祯道：“可知前来所为何事？”

富弼道：“尚未言明，想是为沿边浚河增添兵力一事而来。”

“既不肯言明，你也不必对其多言。”

“臣自当如此。只是臣至都外迎到萧特末，将陛下慰劳之意告知，他听旨之时立于门外下马，却不肯行拜礼。”

赵祯怒道：“荒唐，契丹国主宗真尚且与朕兄弟相称，他如何不拜？”

富弼道：“陛下息怒，臣正是同他言及两主情谊，陛下与那契丹主相等，且我主今日传旨是为慰劳，你怎可不拜？萧特末自言长途跋涉，身上有疾，不便行礼。

臣闻言，道：‘在下也曾出使北方，当时卧病于车榻中，闻你主派人来问，也即刻起身行礼，如今你不过身怀小疾，怎可因之而废礼？你契丹使者向来不派如此无礼之人！’至此，他才行了礼。”

“如此方可。”

“然晏大人却同臣说：‘今日你斥契丹国使者，却不怕宗真借机惹事？’

如若宗真确欲假以颜色，臣自当亲往契丹。可晏大人身为参知政事，竟阻拦臣对契丹使者不敬之仪加以斥责，臣以为晏大人有贤相之名，此贤字已是不妥！”

赵祯晏殊尚未言语，吕夷简便道：“晏大人自以国家安定为重，不予契丹国把柄罢了。”

富弼道：“今若以行礼为小则不从，他日如何还有争辩余地？吕大人若可亲使北方，便知礼节之重。”

赵祯挥手，示意吕夷简不要多说，道：“罢了，此事富弼处理的已是妥当，晏殊若有异议，自可退朝后与富弼辩驳。可还有事？”

吕夷简道：“臣虽有事上奏，已写入奏章。”

赵祯忽地想起昨日却有听说吕夷简的章奏，只是被后宫争执的事牵扯，没来得及批阅，因道：“此事朕尚在斟酌，你安心等朕答复。”

后赵祯又听了些事，便下朝了。

赵祯从朝上退下来，至文德殿休息。内侍省都知周成奉端了建安来的兔毫茶盏，撇了里头熁盏用的热水，用雕金茶匙从茶罐里取了一钱七分的茶末，打开汤瓶注了点汤到茶盏里泡着，捡了茶匙调匀茶汤，预备着替赵祯点茶，又有内侍过来伺候赵祯换掉朝服。

赵祯道：“梳头的素琇唤来罢。”

周成奉躬身回道：“今儿素琇怕是来不了了。”

“怎么？”

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