宣王驾崩后,西周的末代君主宫湦即位,是为周幽王。
幽王二年,泾、洛、渭三川流域发生强烈地震。这是上降下人间的巨大灾难,是日薄西山的王朝所不能承受之重:地震造成的受伤、死亡和无家可归者不计其数多个城邑的建筑物被完全摧毁,瘟疫四处蔓延大量农田绝收,地震区域遭受严重饥荒。而且并非空穴来风的、关于国家将亡“谣言”满飞,恐慌情绪蔓延到了整个西周。
但是宫廷之上依然进行着通宵达旦的宴饮,参会者们的表现比灭亡列人还要高兴,厅堂内酒肉脂粉的香气,男男女女的欢笑和鼓乐声交织在一起。参加者推杯换盏,就好像是在庆祝敌国遭受到了灭顶之灾似的。
尽管幽王对灾情不闻不问,有良知的大夫们还是尽全力开展救灾行动,因此灾情很快就得到缓解了。
大夫赵叔带虽然对幽王不报什么希望,但也不能容忍他这种不适时的淫乐行为。赵叔带屡次劝谏无果,双方已经搞得相当不愉快。但是他还是决定最后劝他一次。他走出官署,在内朝的台阶下碰到了刚从内朝退出来的太史伯阳。
伯阳失魂落魄地走下台阶,灵魂好像被掏空了一样他拉住赵叔带:“周恐怕要灭亡了吧!地阴阳之气不能失去次序,如果失去次序,就一定是某些人胡作非为所造成的。
“如今阳气被阴气压迫于地下不能升腾。结果当阳气过剩、冲破阴气时就会发生地震,现在三川皆震就是这个原因。如此一来,川源必然堵塞川源一旦被塞,三川必然枯竭三川枯竭,岐山必然崩塌。
“水滋润万物生长,三川枯竭国人必将离散。失去了人,西周不亡还等什么?当年伊、洛水干涸而夏亡黄河枯竭而商亡。如今子这副德行和夏商的末世帝王相比,也差不到哪去。”
赵书带问:“那么亡国之日是在什么时候呢?”
伯阳:“善盈富至,恶盈祸至。盈是满数,也就是十不出十年,西周必亡!”
赵叔带:“西周是下饶,不是他一个饶!我不能见国家亡于一夫之手,将以死强谏子。”
伯阳:“赵大夫好自为之吧,我恐怕是再也见不到你了!”
赵叔带见到幽王,带着责备的口吻道:“古时候国家发生灾时,子要赈灾济民,停止宴饮鼓乐,换上粗衣素服,居住在简陋的房间里,不食美味,不寝重褥,以表示对上惩罚的敬畏,对自身行为的反省,对国家万民遭受苦难的痛惜。
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