掩面女子拿出拜帖,侍卫放他们进去。接待还是秋水,她倒像是主事的,这茶楼人也不算少,丫头、仆从应有二十来个,只是那梦灵姑娘徐清源仅那次见过一面,平日里都是秋水说了算。
“姑娘可是来求茶?”秋水柔声问道。
“是,听闻梦灵茶楼‘洛神盏’有奇效,冒昧问上一句,不知那些传闻可属实?”
掩面女子声音略微颤抖,徐清源不知这是激动还是紧张,但他能听出这声音的主人不过二十岁上下。
秋水温和笑了笑:“不似那般神,但也差不离。”
女子听闻,也不顾失了身份,急促道:“我要!”
“姑娘别急,万事万物都讲究一个得失。”秋水神色鲜有的凝重,“洛神盏确有焕肤美容奇效,甚至可改头换面。只是人本生自父母,身体发肤,父母所授,易容如此背违天道之事,所需代价非一般人能承受。”
“要什么代价?”对方下意识道。
秋水深深看了她一眼,半晌,开口道:“一是此前面貌不存,无人再识。不过这也只是换了身份,以前的一切不再拥有罢了,算不得什么。但易容说到底不过是洗髓伐毛,二便是要经碎骨磨皮之痛,你确信能忍受?”
听此,那女子沉默下去,身侧此前牵马的女子脸色发白,随后急忙抓住她的胳膊,祈求道:“公主,不要……”
听闻“公主”这个称呼,徐清源不禁暗自好奇,这是哪家的公主?转头看向秋水,她神色丝毫未变,依旧柔和地看着被称作公主的女子,等待她的决定。
“欣儿……”公主声音沙哑,她微微摇头:
“我已不是公主了,你也清楚,我这脸……别无选择……”
一句没头没脑的话,被唤作欣儿的女子抹了把眼泪不再言语。
公主看向秋水,秋水微微颔首,转身领她往内院去。徐清源识趣地没有跟上,这内院是梦灵姑娘长居之地,于他而言是禁地。
徐清源随几个丫头去后院准备汤药,一中年儒士过来询问情况。这人是梦灵茶楼的账房先生,不过这账,记得是人情因果,众人皆称他为“师爷”。
“此次是鲁国皇妃?怎么样了?”他问。
“我们也不清楚,等秋水姐姐来了才知道。”其中一个丫头答道。
师爷便在一旁等着,没多久,秋水回来。没等众人询问,便主动开口道:
“鲁国前令妃林芸卿,得‘洛神’一盏,改形貌,亦改命。因果品级:一品上等。批注:可乱一国。”
师爷听此,急匆匆退了出去。想是去“记账”了。
徐清源听闻“林芸卿”名字,不由得一惊,心头感慨万千。
随后又想到,不知自己当日是否也是如此被记了一笔,又是何等级的因果,他日拿何物来还?还有,这“可乱一国”?徐清源皱起眉头……
“秋水姐姐,这次是什么样的故事,跟我们说道说道呗。”
有丫头好奇地凑上前去,其他丫头也是眼巴巴地看向她。秋水待人一向和善温柔,对她们更是极为呵护。她温和一笑:
“老规矩,只许听,不许议论。”
丫头们急忙点点头。她便娓娓道来:
林芸卿本是西楚唯一的公主,皇帝与众皇子皆是对她宠溺至极。三岁便被皇帝越制封为馨悦公主,七岁时,她曾向皇帝索要天上星辰,西楚皇帝竟真如儿戏般大开国库为其造高达数百丈的摘星楼。十三岁被封为安国公主,西楚太后特许其协理后宫。
她本拥有一切,直至后来,遇见那个一无所有的人,把一切都给了他。
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