孙府的跨院中，大家默契地没有询问红氏母子的行踪，从李赤心的神情里，人们只看到了两个字“诀别”。

更为出奇的是，这一次孙府的小姑奶奶李璇玑姑娘，竟然没有发飙，其实自打她从李赤心的手机里，看到了李来亨那个小恶魔的映像，就再没有说过一句话。接下来成年人们集体选择了忘记，孙府里所有的男丁开始了忙碌，人们以必工蜂多出一倍的出勤，将陷入死寂的高阳城搅动了起来。

高阳，孙府在孙老爷子书房里，掌灯时分亮起的灯光彻夜未熄。

三、四天以来，李自成的率领的闯军主力，一路上经过许许多多的村村寨寨，无一例外的，是老百姓差不多都藏了起来，空寂的村寨中，唯有一些几乎走不了的老年人在家中看守门户。

只有当闯军人马突然来到某一处村寨的时候，那里的百姓中间，才能够偶尔看到一些逃避不及的年轻人。偶尔也会有一些胆子较大的绺子，还有同农民军关系较深的人，自己找上门来，向老队的人们传递官军中的一些消息，但毕竟这样的人为数不多，自成也只能请他们带一带路，稍稍补充一下兵员的不足。

不过，随着闯军人马离着潼关越来越近，这样的铁粉和带路党便更不容易遇到了。李自成明白，不仅是老百姓，即使是以前与自己联系密切的大股杆子也都害怕打仗、怕官军，小一些的绺子和村寨，则是更怕义军掳人、抢人、和杀人。特别是老百姓看见他的部队如今处在劣势，更不敢同他的队伍走得过近。最近的三四天来，因为所到之处老百姓纷纷逃避，闯营想要筹集粮草变得格外困难，潼关地界官军的消息也得不到了，这些都使李自成苦恼万分。

近一两年来，李自成得到了闯军上下的拥护，这让他开始在心中琢磨，如何与老朱家、与草莽英雄们争夺天下，他想着自己读过的书里记载，那些争霸天下的大英雄都是如何解民倒悬收买民心的。

为搞清楚这些问题，他在不打仗的时间翻找出来不少史籍，默默日夜用功地，他要从史书上多知道些古人成败的道理，读累了的时候，他也喜欢找一些上了年纪的老人，与他们坐下来闲论古今和民间的疾苦。

在军纪方面，他也比过去更加注意，特别是崇祯十一年后，在浪子回头的侄儿帮助下，进一步整顿军伍，还着实杀了一些作奸犯科、掳掠的人。但是，他对于侄儿像自己宣讲的仁义之师是如何爱民如子、秋毫无犯，还是没能认真去做。

实事求是地讲，李自成并不是普通的草莽英雄，他与那些江湖豪杰们最大的不同，在于李自成更加懂得制衡与权衡之所以没有实施过儿提出的，所谓“严格军纪、爱民如子、秋毫无犯”。是因为他手下的部队不全是他的原班人马老队而且如今闯军几乎是每天一个马拉松加狮王争霸，老朱家的朝廷根本就不给他一个驻军练兵的完整机会。

像曹操、点灯子这些朋友，时常会对他说：“自成，你就睁只眼闭只眼吧，水塘清了养不住鱼，让底下的弟兄们秋毫无犯，谁还替你卖命打仗？就是如今这样，你的老队已经比官军好多啦！”

认真地比较起来，他的军纪确实比官军好很多，比大王和所有的农民军都要强更多所以过年后他虽然还秉承劫富济贫的一贯宗旨外，也参照侄儿李过的一些想法，针对官军祸害百姓的的由头，开始宣讲自己是义军，用剿兵安民这句话号召百姓不要与自己作对。

然而，从现在的效果看来，劫富济贫也好、剿兵安民也好，很显然没有得到当地百姓的呼应，看来过儿说得不错，要做到使老百姓欢迎自己，得到受苦百姓的真心支持很不容易！

过了不久，高氏的女兵们把弄好的饭菜端了上来。摆在桌上的，就是半碗乌七糟的腌萝卜，另外还用水调和一些辣椒面盛主食的小浅里放着几个焦黄的玉米面窝窝头，还有一些蒸腾着热气的蒸山芋，桌上的每个人面前都摆在一碗小米稀饭。

李自成早已经饥肠辘辘，三口两口吞下去一个窝窝头，顺手端起稀饭碗呼噜呼噜地喝了几口。名为稀饭，其实光可鉴人的碗里边几乎看不见小米，还不如说是清水煮野菜来得合适。

他大口吃着山芋，心想着队伍上的粮食快吃完了，再分节省也只能勉强支持三天的，而潼关一带山地贫瘠，加上不断遭受天灾兵灾，如今村寨中十室九空，即使自己找到几个百姓，在仓猝间也没办法筹措到粮食。

李自成闷头吃着饭，心中却像是打翻了五味瓶，“虽然身后的追兵没有了动静，应该是被过儿的虎贲营豁出去性命给挡住了时间不饶人，那支东拼西凑，其中还夹杂了老营眷属的虎贲营差不多是拼光了吧？如果自己明天能够突围出去，回到熟悉的陕北自然粮食的困难就有法子解开万一两天内突围不出去，大军的给养可怎么办？看来，只有明天不惜一切代价突破潼关的围堵才是正路。这里离潼关不过一百多里路了，到底官军有多少？是如何布置的？琉璃猴子一般的曹操究竟在哪里？这一切自己完全得不到确实消息，这个仗可怎么打？”

同李自成一桌吃饭的是夫人高氏，他的义子李双喜还有小将张鼐。他不肯把自己心中的焦灼在他们的面前表露出来，只在脑子里飞快地盘算着目前的严重局面。吃完饭，他见玉峰和其他几位大将还没来到，便叫双喜和张鼐在老营守着，自己带上几名亲兵出去看看。

这些年来，他得益于给自己立的一条规矩。在每日作战或行军宿营之后，李自成总是要到将士群里去走一走，或者是到彩号们中间去看看，愈是情况紧张，他愈要这样。

本章完

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