劳山送了儿子到县城，报了名当天就回来了，一来是觉得儿子都十岁了，再加上范思勉的照顾，应该没有什么问题，二来也是为了省钱，若是去住客店，少不了银钱花费。

罗氏道：“不知怎的，英子在家时，从这么担心过他。”

劳山道：“他能去学堂读书，咱们应该高兴才是，放眼这村里能有几个读书人，张朗能读书，那是他家里有田有钱，范二郎当年都是范老大夫自己教认的字，还有一个布承学，布家当初也是听了范老大夫的话，原想让孩子识几个字，家里又没有那么多钱，供了两年就打算不供了，没想到布承学聪明伶俐，自己去抄了书卖，才读到如今。咱们英子能去读书是好事，趁着咱俩还能干活，多给他攒下些学费才好。”

罗氏道：“你说得是，可英子是从乡里出来的，我总担心别人欺负他。”

劳山道：“你是不知道，今年去蒙学报名的，足足有十几人呢，大多是六七岁的模样，英子是最大的一个，哪会有人欺负他？再说了，玉不琢不成器，他要是连这点苦都吃不了，以后还能干嘛？”

罗氏道：“那些孩子虽然小，但大多是县里的，非富即贵，咱们可是泥腿子。”

劳山道：“怎么能因为怕被欺负就不去读书呢？你看我，虽是个村长，在乡亲们面前风风光光，但在里长乡长面前还不是小心翼翼，这人啊，哪能事事称心如意，能够有机会搏一搏就已经算是好了。他若是聪明，能与这些富人家的孩子交上一两个朋友，以后就算没有功名，也能比寻常人好过些。”

罗氏恍然大悟，家里年年送些礼，不就是为了同里长搞好关系吗？若是儿子真的能结识一两个小吏家的少爷，以后比村里的孩子强的可不是一星半点。道：“我就是太担心了，若能像你说得那样倒是件好事。”

劳山道：“县里繁华，他能去长长见识也是好的。”又同罗氏说了一些县里的所见所闻，言语间颇是向往。

范思勉走后，家里又恢复了往常的忙碌，秦氏将范思勉那天夜里的话说给婆婆听，顾氏道：“宁姐儿比寻常孩子长得快，去地里没什么问题，只是这屯粮的事情须得慎重，还不知道是不是真的，切记不可乱传，咱们家里今年小麦种了两亩，到时候咱俩辛苦些收好就成。”

秦氏道：“这事这么严重？说不定那些人也是留着自己吃呢？”心里有些犹豫，她还想告诉娘家一声呢

顾氏道：“若只是留着自己家的粮食不算屯粮，屯粮是说往外收了大量粮食藏而不售，大梁律法禁止屯粮，若是真有人屯粮，必定会扰乱物价，被发现可是抄家的大罪，此事若为真，咱们说出去了必定会招惹那些富户，若为假，就是造谣生事的大罪。”屯粮这种事，不只是扰乱物价那么简单，说不定还会牵动局势，扰乱政治。

秦氏道：“我就怕是真的，我娘家这几年为了给二郎攒下娶亲的钱财，只留下口粮。”

顾氏想了想，道：“此事不宜明说，过几日你不妨回娘家一趟，就说听闻有地方遭了灾，让他们不要着急卖粮食。”

秦氏应下

正月十七，天上下起雨来，绵绵春雨，润物无声，麦田笼罩在细细密密的雨幕中，远山也变得模模糊糊，这雨凉丝丝的，连连绵绵下了七八日，到了正月二十五才停歇，婆媳俩这几日将库房收拾了一遍，放了些石灰进去，防止粮食霉变生虫。

正月二十六，秦氏回了娘家一趟，秦大郎夫妻俩去了地里，秦二郎不知去了什么地方浪荡，她跟父母说了粮食的事，秦大娘知道女儿素来胆小，觉得她少见多怪，道：“这事你怕是危言耸听了，若真有地方受灾，朝廷的必定会下发政令征粮征税。”

秦氏道：“我如何能得到这样的秘密，此事都是相公的一位秀才朋友说的。”

秦老汉听了，就道：“原来如此，读书人历来有见识，消息可比咱们灵通多了。”他对这个童生女婿满意的很，听闻此事是个秀才说的，更加深信不疑。

秦氏道：“这事是从别人那里听来的，不知道真假，不过留着粮食总是万无一失。”

秦大娘对于丈夫的态度有些无语，她觉得范思勉也不过是读书人，最远就是去过县里，哪有那么大本事，道：“只是你兄弟如今还没个媳妇，家里银钱不多，若是这一季粮食不卖，哪里还能拿出钱来，我实在担心。”

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